– Это, мальчик, не корабль, а судно на подводных крыльях! – гордо и строго сказал дяденька.

– Значит, мы сейчас полетим! – обрадовался я.

Дяденька засмеялся, перестал быть строгим и спросил меня добрым голосом:

– Ты, наверное, Почемучка?

– Нет, – сказал я. – Почемучка – это мой дедушка. А я – Следопыт, и тоже хочу, как мой дедушка, всё знать. И про корабли хочу знать, и про ваше судно, которое с крыльями…

– Ну что ж, тогда прошу вас за мной, – сказал дяденька мне, маме и папе.

И мы прошли на нос этого судна, сели там на белые-белые скамейки, и дяденька стал рассказывать.

– Итак, это судно, на котором мы сейчас находимся, имеет подводные крылья, – сказал дяденька-моряк.

– А зачем ему крылья, если оно не самолёт? – спросил я.

– Подводные крылья, подобно крыльям самолёта, позволяют нашему судну развивать подъёмную силу тяги, то есть корпус судна с помощью крыльев поднимается из воды, – стал объяснять дяденька. – Сила трения корпуса о воду уменьшается – и скорость возрастает. Большинство наших судов на подводных крыльях невелики по размеру и могут двигаться с большой скоростью по морям, рекам, озёрам… Кроме того, – продолжил дяденька-моряк, – существуют ещё суда на воздушной подушке. Они тоже поднимаются над поверхностью воды, но не с помощью крыльев, а с помощью воздуха. Воздух задувается под днище такого судна специальными воздуходувами-вентиляторами и поднимает судно над водой. И если судно на подводных крыльях может двигаться только по воде, то судно на воздушной подушке – даже по снегу, болоту и песку.

– А ещё какие суда бывают? – спросил я дяденьку-моряка. – На чём ещё люди плавают?

– Придётся рассказать тебе всё по порядку, – ответил дяденька. – Но это будет длинный рассказ. Ты готов его выслушать? Не заскучаешь?

– Готов, – говорю я. – Не заскучаю.

– Ну, тогда слушай, – говорит дяденька и продолжает: – Давным-давно корпуса судов строились из дерева, позже для этой цели применяли железо, а в конце XIX века обычным материалом для корабельных корпусов стала сталь. Примерно в это же время на смену парусам пришёл паровой двигатель, который был гораздо надёжнее парусов.

– Про паровой двигатель я знаю, – говорю я. – Мне про него папа рассказывал.

– Ну и замечательно, что знаешь, – улыбается дяденька-моряк.

– Слушай дальше. Гражданские суда – в зависимости от их предназначения – подразделяются на три типа: пассажирские, торговые и суда служебного назначения.

– Пассажирские – это те, которые для перевозки людей? – спрашиваю я.

– Совершенно верно, – кивает дяденька и собирается продолжить свой рассказ, но тут к нему подходит матрос и говорит:

– Иван Петрович, экскурсанты уже собрались. Можно идти в рейс.

– Давай полный вперёд! – сказал дяденька Иван Петрович матросу, и тот отправился исполнять приказ.

– А разве мы не поплывём, а пойдём?! – удивился я. – Как же мы пойдём по морю?

– У моряков принято говорить «ходить по морю», а не «плавать по морю», – объяснил Иван Петрович.

В это время наше судно на подводных крыльях стало отходить от пристани, и Иван Петрович продолжил прерванный матросом рассказ.

– Самые большие пассажирские суда – это океанские лайнеры. Они используются в основном для международных туристических путешествий – круизов. Нефтяные танкеры, которые перевозят для продажи нефть из одного порта в другой, тоже огромные, но скорость у них поменьше, чем у лайнеров. Их грузоподъёмность, то есть способность вместить груз, около пятисот тысяч тонн…

– А может быть грузоподъёмность… миллиард тонн? – спрашиваю я.

– Нет, это ни к чему, – качает головой Иван Петрович. – Такой громадный танкер может расколоться во время шторма, и нефть выльется в море, загрязнит большое водное пространство.

– Так иногда случается с танкерами – про это по радио передавали, – вспоминаю я.

– К сожалению, иногда случается, – говорит со вздохом Иван Петрович. – А если бы танкеры были ещё больше, то и подобные катастрофы случались бы чаще… Кроме торговых нефтяных танкеров, есть ещё торговые суда – сухогрузы, которые перевозят зерно, уголь, руду. Как правило, современные сухогрузы оборудованы специальными кранами для погрузки и разгрузки. Ещё лучше это дело налажено на контейнеровозах: груз, упакованный предварительно в большие ящики-контейнеры, очень удобно и легко перемещать туда-сюда.

– А мне непонятно: зачем нужны эти контейнеры?.. – пожимаю я плечами.

– Контейнеры предохраняют груз от ударов, от дождя и снега. Благодаря контейнерам время погрузки-разгрузки значительно сокращается, – объясняет моряк Иван Петрович. – Есть ещё суда-холодильники – рефрижераторные грузовые суда. Они охлаждают и перевозят грузы, которые могут испортиться от жары: разные там фрукты, мясо…

– И мороженое, – добавляю я.

– Могут и мороженое перевозить, – соглашается Иван Петрович. – Есть ещё так называемые служебные суда, то есть те, которые выполняют какие-то работы в водном хозяйстве. Например, буксир помогает осторожно провести громоздкий океанский лайнер в порт. Буксиры используются также для спасения терпящих аварию судов, для тушения пожаров. А особые буксиры-«толкачи» проводят баржи по рекам и озёрам.

– Что такое баржа? – спрашиваю я.

– Можно сказать, что это большой-большой кузов для разных грузов, который сам по себе плыть не может, так как у него нет двигателя. Вот буксиру и приходится толкать эту баржу-кузов… К служебным судам относятся и землечерпалки, – продолжил Иван Петрович, – которые чистят и углубляют дно для прохода судов.

– Ах, Иван Петрович! – сказала в этот момент мама. – Наш Следопыт, наверное, вас совсем замучил.

– Ну, что вы! – улыбнулся тот. – Мне очень интересно беседовать с вашим сыном. Но сейчас, правда, я должен идти в капитанскую рубку, чтобы проследить за тем, как мы будем причаливать.

– Мы разве уже прибыли на место?! – удивилась мама. – А где же дельфинарий?

– От причала до дельфинария рукой подать, – ответил Иван Петрович. – Нужно пройти вверх по склону метров триста, там за скалой и расположен дельфинарий.

Иван Петрович попрощался с нами, пожелал интересных впечатлений и пошёл командовать своим судном на подводных крыльях. Он очень хорошо командовал, поэтому мы спокойно причалили и вскоре вышли на берег.

А на берегу нас уже ждал дяденька-экскурсовод. Он сказал:

– Добрый день! Я научный сотрудник дельфинария. Меня зовут Сергей Иванович. Прошу вас за мной.

И мы направились туда, где живут дельфины.

Привет, дельфины!

Дяденька-экскурсовод по имени Сергей Иванович повёл нас в дельфинарий.

Пока мы шли, я всё время дёргал папу за рукав и спрашивал:

– Дельфинарий какой? Какой дельфинарий, а?

– Придём – увидишь! – сказал папа.

И на самом деле: когда мы пришли, то я всё увидел. Оказывается, дельфинарий – это такой большой-пребольшой дом. Правда, он поменьше, чем аэровокзал, в который мы заходили, когда к морю летели, но тоже немаленький. И в этом немаленьком доме я увидел несколько прудов.

– А