Летнего короля достаточно добра и простила вам это. Вы должны быть благодарны. Капитану Ашерату повезло меньше, учитывая его вражду с Осенним двором.

— Ты гребаный ублюдок, — с отвращением пробормотала Мера.

Соломон раздраженно проигнорировал ее, определенно посчитав, что человек не стоит хлопот.

— Почему бы тебе не наказать меня? — с замешательством спросил Баст. — Это я совершил ошибку, а не Фэллон или Редфорд.

— Я думаю, тут замешана политика. — Соломон небрежно пожал плечами. — Кстати, фейри, убивший Зева Ферриса, признался в содеянном.

Это полный бред.

— Что ты только что сказал? — спросила Мера, надеясь, что ослышалась.

— Король Летнего двора оскорбил преступника во время карточной игры. Какая скучная причина для такого тщательно продуманного убийства, вы не находите? Он проведет остаток своей жизни, не видя дневного света, что для летнего фейри хуже смерти. — Он похлопал Баста по плечу. — Хорошая работа, детектив. Пожалуйста, проводите домой вашего напарника в Клиффтаун, где ей самое место.

— Где мое место? — Мера шагнула вперед, готовая преподать этому придурку урок на всю жизнь. — Кем ты себя возомнил, ты, гигантский ублюдок…

Баст схватил ее за запястье и покачал головой. Беспокойство в его глазах заставило Меру замолчать.

Чтобы охранять закон в Тир-На-Ноге, нужно немного его изменить. Каждый порядочный фейри делал это, если результатом была победа для Таграда. Светлые дворы рассчитывали на это, ожидая идеального момента для удара.

— Мы счастливы, что дело раскрыто, — заверил Баст, напрягшись всем телом. — Капитан.

— Хорошо. Последние годы вы работали не покладая рук. — Соломон похлопал его по плечу. — Почему бы вам не сопроводить детектива Мореа обратно в ее участок, а потом взять небольшой отпуск? Вы это заслужили, детектив Дэй.

Баст оставался спокойным и одарил Соломона самой фальшивой из улыбок. — Конечно. Спасибо, капитан.

Взяв Меру за руку, он вывел ее из участка, даже не потрудившись оглянуться. Мера однако оглянулась и увидела, как Соломон помахал им рукой с жестокой ухмылкой.

Это неправильно. Очень неправильно.

Она опустила взгляд на свою руку в руке Баста и почему-то покраснела.

Вытащив ее на улицу, он отпустил ее и развернулся. На его лице была смесь недоумения и отчаяния. — Это плохо.

Мера оглянулась на стеклянное здание участка — единственное место, которое олицетворяло Холлоуклифф и Таград в этом проклятом районе.

Последняя битва.

И они проиграли.

Баст прав.

У них огромная гребаная проблема.

Глава 17

Баст сел на диван, наклонился вперед и закрыл лицо ладонями. Если бы Мера не знала его лучше, то подумала бы, что ночной принц/детектив/убийца молится.

— Это должно было случиться, — произнес он приглушенным голосом, — просто не так скоро. И не вот так.

Мера села рядом с ним, не зная, что сказать или сделать. — Что, если мы сообщим правительству?

Это глупая идея. Мера поняла это в тот момент, когда слова вылетели у нее изо рта. Соломон получил должность по соответствующим каналам. Он предоставил улики против капитана Ашерата и, по законам Таграда, поступил правильно.

Улики священны. Все это знали.

Ашерат и Баст проигнорировали это простое правило, потому что боялись коррупции в участке Тир-На-Ног, и явно не без оснований.

Это была ошибка. С огромными последствиями.

Если Мера напортачит с уликами в Клиффтауне, то потеряет свой значок и, возможно, даже отправится в тюрьму. Да, подделывать улики в человеческом штате плохо, но делать это в Тир-На-Ног? Возможно, это был единственный способ поймать плохих парней.

Теперь она это поняла.

Баст откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Некоторое время он молчал, с трудом сглатывая. И ее сирене очень хотелось лизнуть его шею.

Он выглядел умиротворенным, хотя внутри у него наверняка кипел гнев.

«Понюхай его шею», — прошептала возбужденная сучка внутри Меры.

— Нравится то, что видишь, котенок? — спросил он, не открывая глаз.

Мера скрестила руки на груди и откинулась на спинку дивана, радуясь, что он не может видеть, как она покраснела.

— О, вау, он не спит. — Она мягко пнула его в левую голень. — Что ты делаешь?

— Я разговариваю с капитаном Ашератом. Он в безопасности. — Баст открыл глаза, но озабоченно нахмурился. — Он со Стеллой.

— Да?

— Да. Мы договорились об этом некоторое время назад. — Баст, должно быть, заметил вопрос в ее глазах. — Фэллон всегда знал, что наше положение хрупкое, но мы кое-чего достигли, котенок. Мы были так близки… — Он проворчал что-то похожее на «малахай» себе под нос и резко выпрямился, хлопнув ладонью по кофейному столику. — Вот как эти придурки добрались до него. Выставив его грязным копом. Фэллон — самый надежный фейри во всем этом чертовом районе!

— Это попахивает политическим маневром.

— Потому что так оно и есть. — Он оскалился, как лев, готовый к прыжку. — Осенний двор давно хотел заполучить его голову. И я преподнес им ее на блюдечке.

— Ты не можешь винить себя за это. — Она нежно положила руку ему на плечо. — Если бы мы следовали процедуре, то вообще не получили бы телефон. Ты сам сказал, что сражаясь в Тир-На-Ног мы не можем играть по правилам.

Его дыхание постепенно выровнялось, гнев не исчез, а просто кипел внутри.

— Ты права, — признал он. — Капитан в бешенстве. Он хочет отправиться в Клиффтаун с доказательствами коррупции. — Баст провел рукой по лицу. — Он говорит, что у него достаточно информации, чтобы прижать Соломона и добраться до того, кто поддержал этот переворот. Единственная проблема в том, что светлые дворы охотятся за Фэллоном. И сомневаюсь, что они произведут арест, если найдут его.

Мера в этом тоже сомневалась. — Мы можем как-нибудь помочь?

Баст прищелкнул языком. — Соломон будет следить за нами. Мы могли бы привести его прямо к Фэллону и моей сестре.

Тогда твердое «нет».

— На данный момент он в безопасности со Стеллой, — заверил Баст. — Мы не зарегистрированы как брат и сестра, поскольку она полукровка. Отец никогда не признавал ее.

— И большинство сидхе — снобистские ублюдки, которые склонны игнорировать полукровок, — добавила Мера. — Что делает ее жилище идеальным убежищем.

Напарник подмигнул ей. — У тебя не только красивая внешность, котенок.

Она ненавидела себя за то, что покраснела.

— Баст, этого бы не случилось, если бы мы не подошли вплотную к чему-то серьезному. В этом телефоне есть улики, я это чувствую. Что-то, о чем светлые дворы хотят умолчать, и это имеет отношение к убийствам. Все это связано.

Он кивнул. — Кто бы ни стоял за убийствами Зева Ферриса и Сары Хайланд, он дал Соломону должность.

Мера хлопнула в ладоши и встала, охваченная адреналином охоты. — Хорошо, вот что мы пока знаем: Сара Хайланд была беременна