— Вивьен… После лабораторной имею дерзость пригласить тебя на чашечку… кофе, — наклонившись, задорно улыбаясь, произнёс мужчина.

— Смею дерзнуть в ответ и… принять ваше щедрое предложение, — улыбаясь, ответила я. Все же жизнь никто не отменял.

А дальше было нечто нереальное. Раньше я и представить не могла, как это классно — обращаться со всевозможными реактивами, смешивая их и получая разноцветный туман или запах, при этом учить других. Но ещё больше меня удивила собственная осведомленность и довольно обширное познания в данной сфере, и, как итог, почти полтора часа я просто наслаждалась работой, оставаясь приятно удивленной трудами. И, судя по довольным лицам студентов и их не менее успешным свершениям, объясняла я доступно и умело. Как же это… круто.

— Вивьен, а ты не думала податься в преподаватели? А что? Заинтересовать ты этих оболтусов сумела, да еще как, — сказал подошедший Амадео. — За лабораторное занятие всем отлично, а теперь будьте добры убрать свои рабочие места, и на сегодня всё.

Тут же послышалось радостное жужжание студентов, и все как один начали усердно чистить колбочки, свои рабочие места. Итак, могу с достоинством сказать, что первое задание я прошла на пять балов. Помогая другим учащимся делать эксперименты, а после вместе с ними смотря на яркое мини-шоу, когда освобождался тот или иной реактив, я чувствовала себя хоть чуточку нужной.

— Кстати, Вивьен, ты не забыла, что завтра в нашей академии проходит ежегодный бал в честь праздника солнцестояния? — спросил Амадео.

Конечно же, я знала о бале, но забыла. А подходящий наряд, скорее всего, у меня имелся в обширном гардеробе, как и маска, подаренная Акватором. Означало ли это, что я готова?

— Слышала о нем, — ответила я, когда последний студент вышел из кабинета. — И если все будет тихо-мирно, я приду хотя бы посмотреть на это мероприятие. Танцевать то я не умею.

— Тихо-мирно, это ты сейчас о морском боге?

— Если бы только о нем, — печально вздохнув, ответила я. — Давай не будем, не хочу об этом сейчас говорить.

Посмотрев мне в глаза, мужчина, улыбаясь, кивнул и направился к своему столу. Складывая последние тетрадки, он посмотрел на наручные часы и сказал:

— Ну что ж, тогда пойдем, выпьем по чашечке кофе, как я и обещал — обернувшись ко мне, он задорно подмигнул, а после подхватил под локоть и направился в известное лишь ему одному место. Минут через десять я, уже наслаждаясь вкусом превосходного кофе, вдруг вспомнила кое-что важное — человека, которого оставила без сил. Матео. Я ведь даже не спросила о нем: как он, возобновились ли силы, злится ли на меня за тот поступок?

— Послушай, Амадео… — начала я. — Когда ты в последний раз видел в академии Матео Дамакла?

— На днях видел, по-видимому, у него что-то не ладится. Сам не свой был, — ответил Амадео. — А почему ты спрашиваешь?

Нужно ли втягивать профессора в свои проблемы? Или же рассказать? О том, чтобы излить душу и почувствовать лёгкость, я думала. А еще, он знал Фио, и что я — это она.

— Я видела бога мёртвых. Даже не так, я сегодня имела честь или несчастье общаться с глазу на глаз с богом Ровейном. — сообщила я. — Понимаешь, все так запуталось, или это я глупая и создаю себе проблемы в голове, не знаю.

Обратив свой взгляд на Амадео, я не заметила на его лице удивления.

Словно… Словно он уже знал об этом. Но такого не может быть! Не знаю, что такого прочитал мужчина в моих глазах, но взгляд его изменился, став печальным и серьёзным.

— Вивьен…

— Амадео… — сказали мы вместе. — Почему у меня сложилось впечатление, что ты не удивлён моим словам, как будто бы уже знал?

Взглянув мне в глаза, мужчина улыбнулся уголками губ, положил руки на стол и произнес:

— Знал, Вивьен, и даже видел, — он вздохнул и продолжил. — Слышала ли ты истории об оракуле?

— Акватор рассказывал о каком-то древнем старце-оракуле. Но причем здесь он? — спросила я, пока плохо понимая, о чем речь.

— Значит, слышала историю о возникновении темного бога. Так вот, я — внук того оракула и тот, кому был отдан дар прорицания.

— Этого не может быть. Тем событиям много тысяч лет и тебе…

— Триста двадцать шесть лет, и это не предел для таких, как я, — ответил Амадео. — Но я не использую свои способности и не горжусь ими, это проклятие — все знать, не имея возможности что либо изменить, — он повернул голову в сторону, смотря куда-то вдаль, и шёпотом добавил: — Я видел, что Акватор делал с Фио, чувствовал её страх и боль, но помочь не мог, а когда она пропала из этого мира — отрекся от дара. Но, видимо, и это не помогло избавиться от своей ноши. Вивьен, что-то назревает или, скорее, назрело уже давно.

— Извини, что затронула эту тему. А про то, что грядёт нечто, я догадывалась. Неспроста бог мертвых освободился из своей темницы, в стенах которой провел не одну сотню лет. Но чего ожидать, к чему готовиться, я не знаю, и от этого ещё сильнее в дрожь бросает, — сказала я. — И знаешь, некоторое время назад, у меня возник зуд на лбу, а сегодня с утра появился знак — огненный цветок. Акватор видел и сказал, что это метка Ровейна, а означает она его невесту. И я думаю, что из-за неё портал дал сбой, перенеся меня в темницу бога мёртвых.

— Метка, говоришь. Значит ты из рода Лавейнов? — спросил Амадео.

— Вот тут то и начинаются загадки. Я сирота и вряд ли кто-то из Лавейнов посмел бы отдать свое дитя, девочку к тому же, в приют, не навлекая на себя гнев Ровейна, — высказала я свои мысли.

— Имеешь в виду, что ты не из их рода? — переспросил мужчина. — Плохо.

— Почему плохо?

— Понимаешь, был заключен нерушимый договор на крови представителя Лавейнов и самого Ровейна, бога мертвых, а теперь получается, что он потерял свою силу. Такого просто не может быть, — объяснил взволнованный профессор. — Что-то пошло не так, раз ты, не будучи наследницей Лавейнов, получила метку невесты бога мертвых.

— Вот они — последствия, — прошептала я.

Шестое чувство меня не подвело. Когда я узнала о проведённом Судьбой ритуале, к тому же запрещённом и довольно опасном, то ещё тогда подумала о его последствиях. Это, конечно, хорошо, что Фио, а точнее наша душа, переродилась и всё такое, но вряд ли это может пройти даром, не запустив какую-то цепную реакцию. И, похоже, этим ритуалом Судьба нарушила цепь событий, чем и объясняется моя метка невесты.

— Вивьен, о каких последствиях ты говоришь? — перебил ход моих мыслей Амадео.

— Знаешь, как Фио собиралась стать сильнее характером? С помощью женщины по имени Судьба и запрещенного ритуала, — ответила я. — А вот его последствием, думаю, и стала метка не на особи из рода Лавейнов.

***

— Ты ведь говорила, что твоя дочь мертва! Ревела в три ручья, мол, твоя жизнь пуста без твоего любимого мужчины и мертвой дочки. Разве не так, сестра?