со мной. Классическое проявление, можно сказать.

Я решила закончить свои бесцельные похождения и в кои-то веки пораньше лечь спать, и вовсе не для того, чтобы, подобно великим ученым мужам, попытаться во сне получить ответ на занимавший меня вопрос. Что-то мне подсказывало, что завтра мне пригодятся и свежие силы, и ясность мыслей. И ничто так не способствует обретению этих благ, как крепкий здоровый сон.

Направляясь в Трубный район, я с каким-то особым злорадным удовольствием вспоминала свой утренний разговор по телефону. До чего же быстро и точно сработала моя психологическая уловка, я и сама этого не ожидала! Карина Викентьева позвонила мне около девяти утра. Не удивлюсь, если она не спала всю ночь, обдумывая, как бы ей вывернуться из этой крайне неприятной и даже опасной для нее ситуации. Наверняка она едва дождалась утра, когда позволительно будет сделать первый ранний звонок.

– Доброе утро. Татьяна Александровна? – теперь в голосе Карины не было и намека на давешнее хамство. Зато ясно ощущалось волнение, а также желание поскорее устранить его причину.

– Слушаю. – Я приложила усилие, чтобы у собеседницы создалось впечатление, что она общается с автоматом, столь же бесстрастным, сколь и безжалостным.

– Я вспомнила некоторые обстоятельства… – Карина запнулась, явно прикидывая, как лучше охарактеризовать эти самые обстоятельства. – О которых вы спрашивали. Вы не подскажете, куда мне подойти, чтобы дать показания?

Я ухмыльнулась. Похоже, девчонка ничуть не сомневалась, что я самый что ни на есть настоящий сотрудник правоохранительных органов.

– Поскольку вы готовы сотрудничать со следствием, – ответила я бесстрастным голосом, – нет необходимости вызывать вас на допрос. Можем поговорить у вас дома.

– Да-да, конечно! – горячо подхватила эту идею Карина.

– В таком случае оставайтесь на месте, – коротко распорядилась я. – Буду у вас в течение часа.

В этот раз Карина провела меня в небольшую комнату, представлявшую собой нечто вроде спальни-гостиной. Обычное ухищрение владельцев малогабаритных однокомнатных квартир. Почти всю поверхность пола занимал яркий синтетический ковер, вплотную к стене стоял довольно большой диван аляповатой цветастой расцветки. Не могу сказать, что я пришла в восторг от окружающей обстановки, но ведь это дело самой хозяйки – как ей обустраивать собственную жилплощадь. По крайней мере в комнате царил порядок. Преобразилась и сама Карина. Вместо бесформенного халата она облачилась в джинсы и темную блузку навыпуск. Да и макияжем на этот раз не пренебрегла, хотя, на мой взгляд, несколько перестаралась с ярким цветом помады и румян.

– Может, кофе? – робко предложила Карина, усадив меня на диван. Вспомнив кухню, в которой меня принимали в мой предыдущий визит, я решительно отказалась от этого предложения и предпочла сразу перейти к делу.

– Вы сообщили, что готовы дать показания. – Я устремила на свою собеседницу пристальный немигающий взгляд. – Я вас внимательно слушаю.

– Ну… – Карина замялась и принялась теребить край своей блузки. – Вы тогда сказали, что я – подозреваемая в убийстве, или нет – в доведении до самоубийства. Но ведь это не я, это все она!

Последнюю фразу Карина выкрикнула голосом, полным настоящего отчаяния.

«Она». Это еще кто такая? Именно этот вопрос я немедленно адресовала Карине.

– Ко мне пришла молодая девушка, сказала, что она – знакомая Алены и что она знает, что мы с Аленой – давние подруги.

– Как – пришла? – уточнила я. – Вот так, ни с того ни с сего заявилась к вам домой?

Карина кивнула.

– Да, – подтвердила она. – Я услышала звонок, открыла. На пороге стоит она. Я подумала, опять какая-нибудь рекламная кампания или там соцопрос.

Похоже, Карина не из тех, кто смотрит в глазок или интересуется, кто там, за дверью. Не лучший стиль поведения для одиноко живущей девушки.

– Я хотела спросить, чего, мол, надо, – продолжала Карина. – А она вдруг улыбнулась и говорит: «Здравствуйте, Карина!» Ну и я в ответ поздоровалась, а девушка сказала, что она хочет поговорить со мной об Алене.

– И вы пустили ее в квартиру? – уточнила я.

– Ну да. – Карина кивнула. – Мне просто интересно стало, что такого с Аленкой.

– А как выглядела эта девушка?

– Ой, вы знаете, такая… – Карина подняла глаза кверху, припоминая. – В общем, симпатичная. Волосы черные, распущенные, глаза тоже черные, на цыганку чем-то похожа, еще и серьги длинные. И фигура такая, вроде и не толстая, но бюст размера четвертого, наверное, а может, пятого. Талия тонкая, попа здоровая. Как у латиноамериканских танцовщиц, ей только танец живота исполнять.

М-да, похоже, у девицы все в голове перепуталось. Приплела даже танец живота к латиноамериканской танцовщице, похожей на цыганку. Она вроде бы обучалась на отделении культурологии?

– А вы уверены, что это не парик? – поинтересовалась я.

– Да вроде нет, – протянула в ответ Карина. – Красивые волосы, или парик уж очень хорошего качества, не знаю…

– А как зовут эту девушку? Имя, фамилию она вам сообщила? – продолжала расспрашивать я.

– Сказала, что ее зовут Валерия, – поспешно ответила Карина. – А фамилию не знаю, правда! Да я и не спрашивала.

– Одежду ее можете описать? – пыталась я разузнать максимум подробностей, прикидывая в уме, кто из известных мне фигурантов мог бы подойти под это описание. Пока никто не вырисовывался, да и самих фигурантов было, прямо скажем, негусто.

– Ну, одета она была хорошо, – глубокомысленно заявила Карина.

Очень ценная подробность. Я молчала в ожидании разъяснений.

– Что именно на ней было надето? – уточнила я, не дождавшись.

– Ну, на ней был укороченный джинсовый жакет, – принялась перечислять Карина, – и длинная юбка «в пол». А живот открыт и в пупке пирсинг. И еще бордовые туфли на здоровенных шпильках. В общем, стильно смотрится, ей идет.

Я мысленно представила описанный Кариной образ. В общем, действительно, не так уж плохо. Длинные юбки в последнее время вновь вошли в моду, а носить их можно с чем угодно, в том числе и с короткими жакетами.

– И чего же хотела от вас эта Валерия? – Я скептически отнеслась к этой подробности, уверенная, что имя вымышленное.

– Она сказала, что они дружили с Аленой. – Карина бросила на меня испуганный взгляд. – А потом Валерия уехала