Когда наступает вечер, меня приводят в роскошный зал, где я вижу самого короля – красивого молодого мужчину с желтоватыми глазами, в которых светится непостижимая глубина, и непослушной шевелюрой черных волос. Король ликанов красив и очень молод. Чем-то его лицо отдаленно напоминает мне черты Влада Воронова. Та же осанка, благородная посадка головы, прямая спина и эта царственная походка.

Он встречает меня совершенно обычно, будто мы старые знакомые, и приглашает присоединиться к ужину за большим столом. Нам приносят изысканные блюда и вино, но мои мысли далеки от этого пира.

Не теряя времени, я обращаюсь к королю ликанов, который смотрит на меня с нескрываемым мужским интересом. Но сейчас мне это совершенно не важно. Меньше всего меня волнуют другие мужчины.

– Когда я смогу покинуть этот дом? – мой голос звучит решительно. – У меня нет времени на праздные беседы, и я не принадлежу к вашему клану. Я – горная волчица, и мне нужно идти.

Мои слова висят в воздухе, наполняя зал напряжением. Я вижу, как король на мгновение удивлен моей откровенностью, но его взгляд быстро становится более сосредоточенным и серьезным. Он оценивающе смотрит на меня, словно пытаясь разгадать мои мысли и намерения. Молод, но очень осторожен и умен. Он улыбается и на одной из его щек играет ямочка, делая его более мягким и ослепительным. Непослушная челка свисает ему на глаза и он непринужденно убирает ее назад длинными пальцами.

– Твое желание уйти понятно, – наконец говорит он, его голос спокоен, но в нем чувствуется сила. – Но пока ты не научишься контролировать свою новую сущность, пока ты представляешь опасность для себя и окружающих, я не могу позволить тебе покинуть владения клана. Это вопрос безопасности всех нас.

Я чувствую, как внутри меня растет отчаяние. Время идет, а я все еще здесь, в плену у этих правил и законов, которые мне чужды. Но в глубине души я понимаю, что король прав. Мне нужно научиться контролировать себя, прежде чем я смогу отправиться на поиски Вахида. Остается только надеяться, что у меня еще есть время, чтобы спасти его.

– Есть законы оборотней, Лана, и они едины для всех кланов, – его голос звучит тихо, но в нем чувствуется непоколебимая уверенность. Без страстной горячности, которая могла бы быть у такого молодого короля – Если новообращенный оборотень попадает в стаю, его не отпускают, пока альфа не даст на это разрешение, пока зверь не будет готов. В противном случае, если смертный будет убит или кто-то обращен, наказание понесут и альфа, и молодой оборотень. Это не нужно никому.

Мои эмоции бьют через край, и я кричу, что хочу понести наказание. – Кто наказывает? Люди в длинных черных одеждах с красивыми каменными лицами? – Я буквально выкрикиваю свои вопросы, и вижу, как Велес вскидывает голову и пристально смотрит на меня. Его взгляд пронзительный, и я понимаю, что он пытается разгадать мои мысли.

– Когда ты видела здесь тех, кого называть нельзя? – его вопрос заставляет меня замереть. Борясь с сомнениями, я задаюсь вопросом, стоит ли рассказывать молодому королю о том, что Вахида забрали эти таинственные существа. Но внутри меня что-то подсказывает, что сейчас не лучшее время говорить о НИХ…не здесь и не ему. Только Нейтралу. Николасу Мокану. Морту. И я сделаю все, чтоб до него добраться.

– Так мне описали нейтралов, – отвечаю я, стараясь скрыть свою тревогу. Я лгу и искренне надеюсь, что он не почувствует ложь. Я боюсь, что могу навредить.

– Да…есть такое. Нейтралы каменные изваяния. Особенно самый главный из них, – усмехается Велес и поднимает бокал, – выпьем за знакомство, Лана. Я слыхал ты двоюродная сестра Марианны Мокану. Это завидное родство…Ты под покровительством самого Морта.

– Поэтому меня принимают здесь с такими почестями?

– И поэтому тоже… а еще потому что ты невероятно красивая женщина, Лана.

Поднимаю взгляд на Велеса и чувствую как вспыхивают щеки от его горящего взгляда.

– Я жена Императора Горных Волков Вахида Ибрагимова. Я архбаа и мать наследника престола.

Ликан усмехается и кланяется.

– Значит свадьба состоялась и это не просто сплетни. Что ж я тебя поздравляю…Но судя по тому, что ты обращена то скоро можешь стать вдовой!

Теперь я вскинула голову и увидела как он откинулся на спинку кресла.

– Твой муж обратил тебя… за ним пришли и увели. И ты хочешь найти его.

– Да! – вскрикнула я и подалась вперед, с мольбой глядя на ликана.

– Я ни чем не смогу помочь. Только Фэй…и Морт. Но к ним только через тридцать дней карантина!

– Я могу быстрее!

– Не сможешь! Твоя сущность будет жаждать плоти и крови!

– Я постараюсь! Я сделаю все, чтобы совладать со зверем!

Глава 19

На рассвете того дня небеса одарили землю обильным снегопадом, превратив её в безупречное белоснежное полотно, которое сверкало под лучами зимнего солнца. Стоя у окна, я следила за тем, как снежинки падают на землю. Вокруг особняка Велеса Константина расположились теплицы с алыми розами. И мне они казались кровавыми каплями на фоне белого снега.

Этот контраст мрачно резал глаза, нарушая гармонию зимнего уединения. А я думаю о невыносимой зелени глаз моего мужчины, о том, как они сверкают, когда он смотрит на меня. И я не могу спокойно смотреть на зеленую хвою сосен она так напоминает мне цвет его невероятных глаз. Глубинная боль начинает жадно поглощать мои мысли, стремясь утащить меня в бездну невыносимых мук. Тоски и панической страсти к тому, кто исчез и наверняка больше не вернется. Но я не могу и не хочу в это верить.

Прохлада скользнула по моей коже, но это был не холод. Мне показалось, что морозный налет покрыл меня, проникая под кожу, словно ледяные пальцы, пытающиеся дотянуться до моего сердца. Но я берегла его тепло, раздувая пламя среди холодной пустоты, защищая его от ветров. Потому что я не позволю себе поверить в то, что он не вернется. Я не позволю себе зайтись в отчаянии. Не позволю думать о том, что мой мужчина погиб в лапах тех, чьи проклятые имена не называют. Я буду искать, продолжая ждать, когда уже никто не ждет, противореча всякой логике.

На подоконнике покоилась моя рука, в то время как другой я невольно тронула свое ожерелье, подаренное Вахидом перед свадьбой. Как же мне хотелось молиться…Но разве такие как я теперь имеют на это право? Если бы молитва была мне доступна,