— В общем так, — Саша решительно сгреб меня в объятия. — Или ты уходишь с работы, как собиралась, или я присутствую на репетициях ваших дуэтов. Где они должны проходить? В филармонии? Или есть ещё какое-то заведение?

Я набрала в лёгкие воздуха, словно собиралась нырять.

— Эльдар хочет репетировать дома…

— Ещё и дома, — понимающе кивнул Саша. — Со всеми удобствами. Не понял только, зачем вообще там ноты. Ариш, за десять километров отсюда есть посёлок Кудакино. Местные сделали там очень приличный ансамбль с дурацким названием «Кисельные берега». Если проехать по нашей дороге — вообще семь километров безо всяких пробок. Кудакинцы, правда, по ней редко ездят. Слишком суеверные, — он улыбнулся. — То им громадные волки мерещатся, то летающие бабы на метлах, то прозрачный, светящийся в темноте старик. Так вот, несколько минут — и ты на месте. Мать этот ансамбль периодически на корпоративы вызывает выступить. Хочешь — попробуй перейти туда.

«Кисельные берега»? Это же тот коллектив, в который я и сама думала попробоваться! Смущало только расстояние от города. Но семь километров по пустой дороге — это не проблема. Я от дома до филармонии по городским дорогам дольше добиралась.

— Хочу, — я оживилась. — Завтра попробую узнать телефон их руководителя. Если у них есть вакансии, конечно.

— Правильно, всё завтра, — согласился Саша. — И телефон узнаешь, и солиста вашего, может быть, попробую обезвредить. Мирным путем, — подчеркнул он, встретив мой встревоженный взгляд.

Вечер мы провели удивительно спокойно: в обнимку на диване смотрели полнометражный мультик и периодически таскали из вазочек орешки и конфеты.

— Так тебе теперь не нужно на работу? — спросила я. — Раз Толик сам нашёлся?

— Нужно, — Саша погладил меня по голове. — Отгуляю неделю, потом выйду. В области и без Толика проблем хватает. То ведьмы силой меряются, то какой-нибудь призрак жаждет пообщаться с людьми, то маг некстати свои способности проявит. С этим обычно маги разбираются, а я, скорее всего, стану отслеживать въезжающих в область волколаков. Всем так будет спокойнее.

Я попыталась представить, каким образом один человек может отследить въезжающих в область оборотней. Проконтролировать все вокзалы и аэропорт? Так на машине тоже можно приехать. И потом, на человеке не написано, оборотень он или нет.

— Как ты собираешься это делать? — спросила я.

— Ариш, службе контроля давно нужен был адекватный волколак, который поработает в их системе. Работа на самом деле простая: навести и поддерживать связи с оборотнями из ближайших областей. С магами они лишний раз общаться не хотят, а со мной на контакт пойдут. Мне нужно знать, когда в области появляется чужак, откуда он и насколько себя контролирует. Ну и если из ниоткуда вдруг возникнет какой-нибудь Толик — как можно скорее его найти. Илья сказал спокойно гулять свадьбу и несколько дней после свадьбы, а дальше включаться в работу. Работа такая, что, по большей части, я могу сидеть за компом дома. Ну может ещё с каким-нибудь особенно весёлым призраком съезжу пообщаться.

В окно с силой что-то стукнуло.

— Кому-то невтерпеж поговорить, — Саша усмехнулся. — Обойдутся.

Я мысленно согласилась с ним. Общительные обитатели Вишневецкого сейчас были нам совсем не нужны. Снова стук, и ещё. Саша нехотя подошёл к окну и отдернул занавеску. У входа во двор в обнимку с Ритой стоял высокий рыжеволосый здоровяк и лепил очередной снежок. Оба, увидев нас, замахали руками. Выглядели они забавно — крепкий мужчина в рубашке и миниатюрная девушка в серой шубке. Саша нахмурился.

— Это Герка, — сказал он. — Просто так вызывать он не стал бы. Ему вообще положено отлеживаться, очень рано вскочил. Я сейчас быстро узнаю, что им нужно, и вернусь. А хочешь — выйдем вместе, прогуляемся.

— Давай, сейчас оденусь.

Саша кивнул и снова задёрнул портьеры.

На улице лицо сразу щипнул морозный ветерок. Я покосилась на Сашу. Надевать куртку он не стал. Да и зачем здесь маскировка? Чужие в Вишневецкое не заглядывают.

При взгляде на поле, я невольно открыла рот. Пафнутий выстроил там сугробы выше домов на улице. Пара стояла на дороге. Рита делала руками в перчатках движения, будто лепит снежок, и на поле сам собой катался, собирая снег, шар с метр в высоту. Ещё два таких шара уже стояли один на другом. Рита взмахнула руками, и шар подпрыгнул, угнездился сверху, образуя гигантского снеговика. Девушка принялась что-то рисовать в воздухе. На верхнем шаре появились прорисованные в снегу большие круглые глаза, взмыл в воздух и прилепился снежный нос-пуговка.

Гера, чуть прихрамывая, двинулся нам навстречу, но остановился у входа во двор, словно натолкнувшись на невидимую ограду. Рита подошла к нему, наскоро прилепив снеговику шарики по бокам вместо рук.

— Привет! — здоровяк пожал руку Саше, дружески улыбнулся мне. — С защитой Камилла постаралась?

— А кто ещё? Решила дать нам возможность побыть одним, — сказал Саша. — Но, наверное, не судьба.

— Да ладно тебе, мы ничем не помешали. Когда свет включён, на занавесках видно тени, и эти тени просто сидели и разговаривали. Иначе я не стал бы вас звать, — Герман взял руки Риты в свои. — Замёрзла? Ну и зачем ты носишь тут эти перчатки? Видят тебя только свои, варежки надевай в следующий раз, если руками махать соберёшься.

— Угу, — буркнула Рита.

Он стянул с девушки тонкие кожаные перчатки и сунул в карман её шубки. Ладони Риты казались в его руках совсем маленькими.

— Ты вообще с чего так рано вскочил? — Саша нахмурился. — Тебе бы ещё до завтра волком полежать.

— Полежу, — пообещал тот. — Только сначала с пацаном этим, пришлым, хочу поговорить.

— Гер, не дури, — Саша поморщился. — Себя в двадцать лет вспомни. Молодой волк-одиночка, он же ничего не соображал, мог кинуться на кого угодно. Ты понимаешь, что это случайность?

— Я его бить не собираюсь, — терпеливо объяснил здоровяк. — Мне надо с ним поговорить. Я не уверен, что на меня напал именно он.

Рита демонстративно пожала плечами, Герман слегка шлепнул её пониже спины и снова взял за руку.

— Почему не уверен? — настороженно спросил Саша.

— Да потому, что там был не волк-подросток. Я тебе говорил: наш ровесник, а может и немного старше. Раз Камилла поставила защиту — пошли к нам, расскажу, до чего я додумался, — предложил Герман.

— До ерунды какой-то он додумался, — беззлобно проворчала под нос Рита. — Говорила: лежи, не лезь, дай паре разобраться…

— А то по ним не видно, что уже во всем разобрались, — Герман хмыкнул.

Мы двинулись по дороге. Саша крепко обнимал меня, прижимая к себе. Рита кинула на нас косой взгляд и улыбнулась. Глядя на неё и Германа, я бы никогда не подумала, что у них брак-договор. Они выглядели как обычная любящая пара. Рита тихо бубнила, что Гера ещё хромает, что он недостаточно окреп, что в волчьем облике все раны залечиваются гораздо быстрее. Он посмеивался и грел её руки в своих.