на все-то у тебя есть ответ, Катарина, — покачал головой его величество, переводя взгляд на главного королевского мага. — Похоже, вы, магистр Тирсон, и есть объект грез моей внучки?

Мужчина стойко встретил гневный взгляд Александра Славинского, подошел к Кати и произнес:

— Мы любим друг друга и просим вашего благословения, — склонил голову в почтении темный маг.

— Что хранители говорят по этому поводу? — спросил у нас бывший император.

— Калем и Флорестина дали свое благословение, — сообщила я.

— Нирман давно уже ухаживает за Лорией. Мой хранитель надеется на ее положительный ответ, — вставил свое слово магистр Тирсон.

— Любите… Что же, пусть будет по-вашему. Я не против этого брака, — неожиданно для всех произнес его величество.

***

За двадцать два года многое произошло. Самым значимым была передача императорского скипетра тогда еще наследнику престола Константину Славинскому. Его величество Александр решил уйти на отдых.

Сейчас во главе империи стояли сильные маги, абсолютно все состоящие в магической паре с хранителями.

Джонатан возглавил Тайную канцелярию и за пару лет навел порядок и в самом ведомстве, и в империи в целом. Как я когда-то говорила, теперь все боятся бастарда его величества — второго по силе мага после молодого императора.

У нас с Джонатаном родились две дочери, Катарина и Алисия. Младшей недавно исполнилось шестнадцать. Юная кокетка уже разбила несколько сердец закоренелых холостяков. Но, как говорит Флорестина, пока Лиса не встретила того самого мужчину.

Флорестина и Калем поженились вслед за нами. Они были счастливы, как и мы с Джонатаном. А недавно случилось чудо: Фло подарила мужу сына. Наступил очередной переломный момент в истории Илазии, на этот раз счастливый: начали рождаться маленькие хранители.

Простых домовиков почти не осталось, образовалась новая каста хранителей: эльфы-мастера. Многие эльфы не захотели терять магические умения, которые приобрели за тысячи лет. Так появились эльфы-столяры, каменщики, кузнецы, портные, вязальщицы и повара. Теперь они были уважаемы и получали за свой труд деньги.

Были наказаны все наши враги. Дитор Машер прожил около года, умер он во время попытки к бегству. Не повезло ему нарваться на Джонатана, который одним только свирепым взглядом отправил в нокаут, из него бывший Теневой барон просто не вышел.

Лорд Миркай Тимисон и лорд Бисоф Брасков лишились своих должностей, попали под следствие, итогом которого стала полная конфискация имущества.

То же самое произошло с родителями и братом Луизы. Некогда почитаемые сильные маги оказались вычеркнуты из жизни аристократической верхушки империи, имущество конфисковано, родовые регалии были переданы младшей ветви рода. У бывших герцогов Грюз и их сына были заблокированы магические каналы. Но и это не все, не могла я простить им мерзкого отношения к собственной дочери и сестре. Грюзов посадили в самую суровую тюрьму империи — Артивакс, где они час за часом переживали все то, что когда-то творили с Луизой.

***

— Как прошел императорский бал? — первое, о чем спросила нас леди Роберта, когда мы вернулись в ТревелХолл.

— Хорошо, мама, — протянул Джонатан, сверля пристальным взглядом мать. — Скажи, ты же знала о Катарине?

— Значит, девочка наконец-то призналась? — с облегчением выдохнула герцогиня.

— Мама, не уходи от темы. Скажи, как так вышло, что ты все знала и не сказала нам?

— Дорогой, ну ты же понимаешь, что Кати нужна была поддержка. Я не могла оставить внучку одну.

— Мама… — покачал головой Джо.

— Что — мама? Катарина моя любимая внучка, я просто обязана была ей помочь.

— Конечно, — фыркнул мой герцог, — сегодня у тебя любимая внучка Кати, завтра Лиса.

— Все верно, я одинаково люблю внучек. Вот подарите мне еще малыша, будет и он самым любимым, — с хитрой улыбкой выдала свекровь и направилась на выход из комнаты. — Устала я что-то сегодня. Возраст все-таки, — заявила женщина, у которой еще не было ни одной морщинки. — Пора мне отдохнуть, а вам пора бы заняться наследником, — хихикнула леди Роберта и вышла из гостиной.

— А мне нравится эта идея, — расплылся в улыбке муж.

— Тебе нравится идея или сам процесс? — поддела я его.

— Не без этого, процесс в данном деле крайне важен, — произнес Джонатан, подхватывая меня на руки.

***

Через девять месяцев родился Уильям Александр Тревел — наследник титула герцога Тревела.