Он смело рванул навстречу оборотню с мечом на перевес.

Пернатый Змей незадолго до столкновения раскрыл пасть, очевидно собирался вцепиться в Ареса метровыми клыками. Содержащийся там яд может и не убьет Всадника окончательно, проверять не хотелось, однако неприятных впечатлений хватит сполна.

В последний момент олимпиец применил фазовый сдвиг, частично выпал из трехмерного пространства, стал на полсекунды размытым неосязаемыми силуэтом. Жаль, с Аматэрасу такой прием повторно не пройдет...

Пернатый Змей наверняка удивился неожиданному фокусу. Жертва беспрепятственно прошла сквозь него.

Материализовавшись в реальности за головой бога майя, Арес вонзил меч в чешую, вспорол бок змеиной туши, попутно обрубив два крыла.

Выведенный из строя оборотень устремился к земле. Всадник с неохотой оставил практически поверженного врага, Кукулькан не важен, он - второстепенная фигура, а Аматэрасу важна.

Бог войны оттолкнулся от очередной крыши и взмыл к крыше двадцати трехэтажной высотки.

На самом краю парапета величественно стояла Аматэрасу в самурайских доспехах, без шлема, ее черные волосы были заплетены в косу. Богиня солнца взирала на Всадника с невозмутимой физиономией. А в глазах плескался ужас.

-Сдохни!

Арес не ожидал, что цель окажется настолько прыткой. Едва уловимо для человеческого восприятия она переместилась на несколько метров назад, уйдя от рассекающего удара.

Тут же присутствовало отделение хорошо экипированных боевиков культа и пара синекожих о́ни с шипастыми дубинами.

-Так значит, ты сражаешься за них, Арес.

-Я с начинкой для гробов не разговариваю.

Культисты открыли огонь из всех стволов. Арес ощутил резкую боль. Напрямую усиленные магией Аматэрасу пули личная защита держала через раз. Пробитые доспехи, плоть восстанавливались в мгновение ока.

Всадник испустил в окружающее пространство волну магии. Обычно он предпочитал крошить смертных врукопашную, но сейчас не до привычных развлечений.

Девять из одиннадцати людей рассеялись кучками праха.

Арес вскрывает глотку первому замешкавшемуся демону, второй с засиявшими желтым глазами попытался заслонить собой госпожу, за что поплатился разрубленным пополам туловищем от пупка до плеча.

Когда, казалось, он добрался до Аматэрасу, та парировала удар взявшейся из ниоткуда катаной. Посыпались оранжевые искры.

''Бой с применением холодного оружия, какая архаика...''

Арес бьет снова, снова и снова. Предводительница Сынов Солнца умело отражает атаки, уходит от них либо вообще пытается контратаковать. Бой происходил с невозможной для людей быстротой. Вместе с металлом, казалось, звенел сам воздух. Две могучие силы пытались побороть друг друга на физическом и метафизическом уровнях.

Ареса подпитывали Молох, Аматэрасу - Перун и ряд его прихлебателей.

В конечном счете, многотысячелетнее воинство мастерство начало брать верх. Олимпиец нашел слабое место в защите японской суки: совершил ложный выпад, затем ударил по внутренней стороне коленного сустава. Аматэрасу устояла, хотя скривилась от боли. Силы удара хватило б нокаутировать слона...

Арес выиграл ценный миг для себя. Следующий удар приходится на руку Аматэрасу, державшую катану. Минус три пальца, оружие отлетает прочь.

Олимпиец рванул к обезоруженной богине, хотел снести голову, та успевает отпрянуть назад и в итоге лишь получает глубокую рану через все лицо. От левого глаза через нос до правой щеки.

''Да что ж ты такая вертлявая!?''

Километрах в трех севернее, где-то рядом с Заельцовским бором зажглось второе солнце. Арес лишился зрения, яркая вспышка света напрочь повредила сетчатку глаз, к счастью, не безвозвратно.

Когда способность видеть вернулась, над окраиной Новосибирска уже расцвел шар термоядерного пламени. От Аматэрасу след простыл.

С запозданием пришла ударная волна, выбившая стекла в зданиях. Арес устоял на месте.

-Говно!

В первую очередь бог войны сожалел о том, что цель сбежала. И уж в десятую его волновал вопрос, какого черта федералы применили ОМП, килотонны две, не меньше, в окрестностях собственной столицы.

Глава 13

Запись из секретного архива министерства обороны России от 22.10.2065 г.

-Э-э... здравствуйте, товарищ Молох.

-А, товарищ новый председатель. Проходите, проходите, присаживайтесь. Будете чай, кофе, виски, мефедрон, кокаин?

-Нет, спасибо...

-Что ж вы как не родной, Владимир Константинович?

-Я немного удивлен.

-Большинство людей, которые обо мне узнают, удивляются. Но я их не виню. Я добрый и в целом отличный парень.

-Надеюсь.

-Что вам сказали обо мне?

-Вы управляете страной и...

-Так, стоп! Я не управляю вашей страной, я помогаю по просьбе высшего руководства, иногда даю ценные советы. Меня не интересует бюрократия.

-Но вы утвердили мою кандидатуру.

-По просьбе Вершинина. Дедуля славно поработал, двадцать два года страну тянул, устал, пора на пенсию. Поймите, Владимир Константинович, вашему народу нужен новый Лидер с большой буквы. Председатель Верховного совета не какая-то марионетка, которой я помыкаю из-за кулис, а вполне самостоятельная в принятии решений фигура.

-Насколько самостоятельная?

-Сами решайте, кому и когда объявлять войну, с кем, против кого дружить и так далее. Основное условие - продолжить социалистический курс, распространить влияние красного проекта на всю планету. Разумеется, при зарождении контрреволюции, угрозе реставрации капитализма я настучу виновным по жопам.

-И в мыслях подобного не было.

-Вас я не могу прочесть, поверю на слово.

-Вершинин говорил, вы целиком контролируете cемью Кимов каким-то проклятьем.

-Это так. И что?

-Почему нельзя было провернуть то же самое с китайской партийной верхушкой? Мы бы избежали долгих, кровопролитных конфликтов с ними.

-Китайцы одними из первых додумались назначать на ключевые посты нулей. Я в ту пору только восстанавливал силы... Вам необходимо понимать, что зенит моей славы миновал, из верховного мага всея Земли я скатился на уровень прячущегося мага. Если о товарище Яхве узнают, например Ра, Аматэрасу с Перуном, то быстро забудут общие разногласия и попытаются меня прибить общими усилиями. Вам пока хватает терок с Сынами Солнца и китайцами.

-Значит, вы выбрали роль серого кардинала.

-Розового епископа в крапинку, ёпть. И это... не надо мне ''выкать''. Я ненавижу официоз.

-Хорошо.

-Еще вопросы?

-Зачем в таком количестве употреблять наркотики? Мне говорили, на тебя целая нарколаборатория работает.

-Для бодрости духа. Кто-то курит, кто-то пьет, кто-то кокс ноздрей сосет.

-Но ты можешь сотворить любое вещество силой мысли.

-Чистый продукт вставляет больше, трансмутированная бурда не то. И вообще, че пристал, товарищ председатель? Я вам тонну обогащенного урана и центнер калифорния с орихалком в прошлом месяце сделал.

-То есть можно обращаться по любому вопросу?

-Вообще звоните моим ручным покемонам: Аресу, Танатосу, Энио или Эрре. Если они не в состоянии справиться с поручением, тогда уже ко мне...

-Господь-бог на прямой линии. Вот бы никогда не подумал.

-А, да, каждый третий четверг месяца меня не беспокоить.