Потом полуведьмаки получили несколько дней отдыха в расположении ближайшей воинской части. Ситуацию омрачала необходимость постоянно замерять радиацию, принимать специальные препараты.

Взорванный к северу от Новосибирска тактический ядерный боеприпас, конечно, прикончил двух славянских божков, но и заметно повысил фон на много километров вокруг.

Генштаб пошел на данный шаг, это позволило моментально вывести Московскую Республику из игры, сильно ослабить славянский пантеон, с которым рано или поздно придется схлестнуться насмерть.

Вооруженные силы России готовились к решительному наступлению на Сынов Солнца, они лишь на неделю-другую отсрочили проведение военной операции, потеряв лучших из своих бойцов.

План Аматэрасу хоть и провалился, его нельзя назвать глупым.

Говорят, вражеские диверсионные группы сумели очень близко подобраться к засекреченному убежищу, где укрывались президент с заместителем председателя Верховного совета. Каким-то образом раскрыли местоположение и сумели обойти все патрули, КПП, системы видеонаблюдения.

Теперь Надзор безжалостно тряс всех, кто имел хотя бы косвенное отношение к делу...

В последний день пребывания в столице командиров ''Удара'' вызвал Арес. Когда в актовом зале все расселись, олимпийский бог сделал небольшое объявление:

-Гордитесь! Вы избраны в качестве моей временной личной гвардии... кхм, -прервался Арес. -Да, точно. Пока остальные слабаки будут вести уличные бои, мы займемся охотой на японскую суку. Ее и Кукулькана я успел неслабо так... откукульканить, но эти тараканы сумели улизнуть. Во второй раз не улизнут. Вопросы?

Антон поднял руку.

-Валяй, Старшой.

-Аматэрасу и Кукулькан ранены?

-Пернатой змеюке я, хе-хе, вспорол брюхо, подрезал крылышки, самурайская шлюха лишилась нескольких пальцев и глаза. Если серьезно, они ослаблены и не выживут после еще одной встречи с моим клинком... Правда имеется загвоздка: над Омском висит мощнейшая апотропеическая защита, я никогда не видел ничего подобного, нахождение там будет ослаблять и меня, поэтому без поддержки со стороны смертных не обойтись.

-Молох не хочет лично сам принять участие? -задал Молчан вопрос в лоб.

-Не может.

-Почему? Кибернетических шлюх трахает или кокаином упарывается?

-И не только.

-Передай ему, что давно пора оторвать жопу от дивана!

-Ты ж знаешь, Молчан, -ответил Арес. -Его бесполезно просить, для грязной работы как раз и нужны Всадники.

-Хорошо, пусть Танатос, Эрра, твоя Энио присоединятся.

-Они задействованы в других миссиях. Нам в помощь дадут паранормальный сброд из Ада.

-Какой?

-Жреца из Храма Крови с взводом охраны, крушителей и кастигатора.

-Откуда кастигатор? Разве их не перебили еще тогда? -ошарашено спросил Молчан. -А даже если нет, они фанатично преданы Астероту.

-В 2043 военные захватили троих живьем, немного выходили и заточили в подземельях внутреннего города. Шаманы племени хаммар вместе со жрецами Храма сумели сломать их волю.

-С трудом верится.

-Я лично проверял, -заверил Арес. -Кастигаторы теперь преданы делу марксизма-чучхеизма. В условиях городского боя, повышенной вероятности рукопашных схваток помощь демонья будет бесценной. Плавали, знаем.

-Атомный заряд в ликвидации богов эффективнее, чем другой бог, -съязвил Молчан. -Омску сильно хуже не станет. Его и так хорошенько причесала стратегическая авиация.

-Генштаб и Молох считают иначе. На оккупированных Сынами Солнца территориях проживает множество тех, кто лоялен нам. Применение даже тактического ядерного оружия резко уменьшит поддержку.

-А ковровые бомбежки нет.

-Мне как бы в целом насрать, но нет. Ковровые бомбежки воспринимаются иначе, нежели радиоактивный гриб над твоим городом.

-Ты опрашивал гражданских? Очень сомневаюсь.

-Молох опрашивал, если можно так выразиться. Он отслеживает настроения, убеждения масс через коллективное бессознательное.

-Как скажешь, Арес, -согласился Молчан. -Перейдем к другому вопросу. То, куда ты нас за собой потащишь чрезвычайно опасно.

-И?

-Потери неизбежны.

-А, вот о чем ты. Не ссыте, вояки, я и Молох не дадим вам сдохнуть.

***

Пока их везли к месту очередного ритуала, Сьюзен разглядывала через окно улицы города. Омск производил достаточно печальное зрелище. Заваленные кучами обломков улицы, множество домов серьезно пострадало, некоторым повезло отделаться выбитыми стеклами. Спасательные команды из жителей по мере сил разбирали завалы, искали пострадавших людей, но выглядело это крайне непрофессионально, плохо организовано.

Сыны Солнца не заморачивались с созданием полноценных спасательных служб, делом занимались мобилизованные добровольцы...

''И эти фанатики на что-то надеются?''

Культ не выдержит полноценного столкновения с федеральными войсками. Мало у кого в постъядерном мире имеется полный спектр вооружений и военной техники. Бомбардировщики, ракеты, равняющие город с землей можно легко оснастить ядерными боеприпасами, просто коммунисты пока не делают этого. Они хотят вернуть утерянные территории в целости и сохранности, не загрязняя радиацией сверх необходимого...

Мимира и Сьюзен высадили на территории каких-то заброшенных складов. Кругом находились ангары с прохудившейся крышей, ржавые контейнера, из которые давным-давно вынесли все ценное, на заросших бурьяном стоянках припаркованы прогнившие за сорок лет грузовики, автопогрузчики.

-Не будем терять время.

Бог мудрости и знаний начал ходить из стороны в сторону, вычисляя центр узловой точки чар с точностью до метра.

Майор Кравец со Сьюзен старались не мешать Мимиру, молча ждали в сторонке, охрана из специальных сил Сынов Солнца рассредоточилась по территории и охраняла периметр от незваных гостей.

-Нашел, -Мимир остановился посереди погрузочной площадки. -Можем приступать.

Сьюзен стала посыпать потрескавшийся асфальт коричневой охрой, пока не вывела пентаграмму в окружении девяти рун.

Данный символ олицетворял власть, распространяющуюся на все стороны света, а также пять взаимосвязанных элементов - воздух, землю, огонь, воду, эфир или дух. В магии символизм очень важен, также важно то, чтобы символы чертил ученик, а не учитель. Таким образом, Мимир как бы демонстрирует магии, мирозданию собственную власть.

По мере освоения новых горизонтов колдовства Сьюзен понимала значимость жрецов для богов, подмастерьев для колдунов.

В одиночку сложно творить серьезную волшбу, почти любому одаренному существу, каким бы могущественным оно ни было, потребуется прибегнуть к разделению труда, делегировать часть примитивных задач кому-то еще.

-Отойдите метров на десять, -приказал Мимир, оказавшись в центре пентаграммы. -Данная точка слишком нестабильна, а вы создаете дополнительные помехи.

Глаза бога знаний засияли словно два изумруда, его тело приподнялось на пол метра над землей. Вверх ударил столб зеленого света и вечернее небо озарилось полярным сиянием.

Сьюзен в первый раз наблюдала такой эффект в ходе ритуала, предыдущие четырнадцать проходили без столь глобальных проявлений.

От созерцания красивого зрелища Сьюзен отвлек приближающийся жужжащий звук. Она успел заметить в воздухе нечто вытянутой с короткими крыльями по бокам.

-Сука! В укрытие!

Майор Кравец спохватился слишком поздно. Раздался оглушительный хлопок, тело Сьюзен будто пронзило десятками осколков. Полностью дезориентированная, она упала на землю, ощутила нарастающую боль. Последним, что уловило ее угасающее сознание,