Союзник по альянсу отправил в помощь русским товарищам целый армейский корпус.

Нельзя сказать, что такая помощь стала неожиданной.

В Китайскую войну без поддержки КНА Россия просто перестала б существовать, лишь благодаря корейцам удалось стабилизировать фронт, деблокировать Транссиб, удержать Приморье и базу Тихоокеанского флота во Владивостоке.

Антон хоть и был ребенком, но то время помнил. Их на полном серьезе собирались эвакуировать в Пандемоний.

К счастью, обошлось: понесшая чудовищные потери НОАК утратила наступательный потенциал, боевые действия прекратились и стороны сели за стол переговоров.

С Сынами Солнца заметно проще, у этих нет серьезного ВПК, мобилизационного ресурса в десятки миллионов человек, дни культа сочтены.

Даже если Аматэрасу сбежит и объявится в другом месте, потеря Омска серьезно ударит по ее репутации. Слабая богиня никому не нужна, от нее побегут демоны, младшие боги, предпочтя более сильных покровителей, вера людей пошатнется.

Но на этом ничего не закончится. После Омска потребуется вернуть контроль над Уралом, Восточной Россией, Севером, Кавказом, сломить сопротивление различных националистических группировок, культов, истребить расплодившихся вампиров, мигрировавших на Землю демонов, вылезших из-под земли сидов. Дело не одного и не пары лет.

Помимо восстановления территориальной целостности остаются угрозы за океаном, угроза на юге, угрозы в Аду.

Арес полагал, ближайшие полвека в мире точно не будет спокойно. Говорить о всемирном торжестве необольшевизма пока рано, у него хватает конкурентов в виде маоистского Китая, американского и каскадианского империализма.

Группировка войск ''Таврия'', куда включили отряд специального назначения ''Удар'', сосредотачивалась в районе села Иртыш.

Населенный пункт помимо федеральных войск, отдельных корейских подразделений оккупировали демонические союзники.

Сотни джиннов племени хаммар, черти и крушители Флегета. В боях с активным применением магии без собственных магов не обойтись, адские твари помогали по доброй воле. В этом Антон видел некоторое лицемерие государства, с одной стороны демонов физически истребляют, объявляют не заслуживающими права на существование бешенными зверями, с другой вербуют на службу, выдают оружие.

Хотя к джиннам отношение терпимое, их даже классифицируют не как демонов, а отдельный человеческий подвид. Они не замечены в людоедстве, распятие на них никак не действует, большая часть племен поклоняется Аллаху. С приходом землян в Ад джинны стали постепенно получать образование и неожиданно ударились в марксизм-чучхеизм - Арес по секрету сказал, что Молох так пошутил, явив старейшинам джиннов откровения через сны.

На ночевку отряд ''Удар'' остановился в поле, тут военные основали целый полевой лагерь. Полуведьмакам не привыкать жить в палатках, тем более пока конец августа и до наступления холодов около месяца.

Антон надеялся выспаться после длительного марша, но его планам помешала армейская авиация.

По позициям Сынов Солнца круглосуточно работали штурмовики, истребители и бомбардировщики, носившиеся на малых высотах. Рев от реактивных двигателей стоят невыносимый, активные наушники спасали слабо.

После утреннего пробуждения полуведьмаки отправились в расположение полевой кухни за завтраком. И там стали свидетелями презабавной картины, военных поваров окружили десятки двухметровых бугаев.

Каждый из них имел мощный торс с рельефной мускулатурой и редким черным волосом. Головы созданий, сидевшие на коротких бычьих шеях, украшали выгнутые назад рога, у кого одна пара, у кого две.

Угольно-черные глаза существ из-под выступающих надбровных дуг излучали нетерпение, вытянутые козлиные морды постоянно скалились.

Чертям не терпелось получить свою порцию гречки с мясом.

-...мне еще порцию! -донеслось из толпы чертей. -Или я тебе ноги вырву, плосколицый!

Антон смело направился к наглому демону, ''страдавшему'' от голода. Этих чудищ следовало ставить на место, они наглеют, когда чувствуют человеческий страх. Обычных людей сложно винить за это, попробуй сохрани самообладание, будучи окруженным толпой гротескных уродов.

-Что у нас тут происходит?

-Да вот, -пояснил повар. -Вымогают продовольствие сверх положенного, угрожают физической расправой.

-Будь добр, -бросил наглому демону Старшой, попутно оценивая его витальный потенциал. -Не задерживай очередь.

-Хэ, а то что?

Аура черта не выделялась ничем особенным, крайне слабый магический потенциал, отсутствие мощных оберегов. От полуведьмака никак не защититься.

-Хочешь проверить?

-Хочешь сказать, побьешь меня, чел... х-ха...

Черта слегка приподняло над землей, его шею сдавила невидимая телекинетическая удавка. Остальные демоны отпрянули назад, пока их наглый собрат хрипел и безуспешно дрыгал руками.

Антону такая демонстрация давалась сложно, буквально на пределе возможностей. Амулеты на шее демона в экстрасенсорном спектре ярко горели желтым и оранжевым, испускали противоволны ЭВИ в попытке ослабить направленное воздействие.

Через сорок секунд командир третьей группы отпустил адское чудище.

-Тебе хватит?.. -голова закружилась от перенапряжения. -Или продолжим?

-Хватит, -униженный демон поднял с травы пустую миску и удалился прочь. -Я понял.

-Молодец, понятливый.

Черти между собой зашушукались, обсуждая увиденное. Полуведьмаки встали за едой, Старшой с трудом поборол искушение по праву сильного проигнорировать очередь. Но решил, не надо. Правильнее продемонстрировать союзничкам, что люди лучше их.

После завтрака Арес вызвал командиров ''Удара'' в штабную палатку, где присутствовал униженный черт в компании жреца Храма Крови.

Последнего можно узнать по орихалковым браслетам на руках с характерной гравировкой и поседевшей шерсти на морде, эта нелюдь старая, возрастом не меньше пары веков.

-Знакомьтесь, -Арес бесцеремонно положил руку на плечо стушевавшегося жреца. -Мерарх Корнел, некогда младший жрец Астерота, нынче преданно служит делу-марксизма чучхеизма. Будет помогать вам. Я может и бог, но разорваться на части не могу, а магическое противодействие в Омске ожидается серьезное. Мерарх, расскажешь о себе?

-Что именно? -на хорошем русском уточнил демон.

-Как ты докатился до жизни такой?

-Люди убили владыку Астерота, захватили Флегет. Я предпочел попытать удачу, служа им, нежели бесцельно скитаться по пустошам Умбры.

-Поддерживаешь ли ты идеалы марксизма-чучхеизма?

-Разумеется.

Арес сдавил шею демона.

-Только правду.

-Мне нет дела... до вашей идеологии, я служу Федерации ради власти.

Демоны испытывали плохо скрываемый страх перед богом войны. Тот не упускал шанса поиздеваться над адскими отродьями.

-Ладно, к делу. Так как численность ''Удара'' относительно невелика я принял решение добавить вам в штат новых бойцов, -Аресу мало кто мог предъявлять претензии по поводу принимаемых решений. Антон плохо понимал особенности взаимоотношений верховного командования с богами, но, Всадник Война обладал очень широкими полномочиями. Впрочем, при желании, со слов Бати, зарвавшихся паранормалов быстро ставят на место. -Я уже говорил, у Мерарха есть взвод элитных бойцов с отрядом крушителей и кастигатором. Парни толковые, тактику знают, обращаться с современным оружием, средствами связи умеют, с субординацией проблем нет, -Старшой поднял руку. -Чего, старшина?

-Кто кому подчиняется?

-Демоны вам, вы все мне.

-Очень хорошо, -шепнул под нос Антон.

-В городе действуем стандартными штурмовыми группами,