Тем, кто положил глаз на земли «Чудного уголка», также пришлось по вкусу наличие небольшой речки– ручейка, которая протекала по территории поселка и в которой водились жирные карпы, окуни, лещи, запущенные туда специально. В отдельном резервуаре плавала странная рыба под названием тилапия, которая питалась тем, что оставалось после окуней.

Рыбки были очень нежные и вкусные. И к тому же в прозрачной воде их серебристые спинки с темными пятнышками смотрелись необычайно привлекательно. Так что разводить этих рыбок стоило даже ради декоративного эффекта. Не говоря уж о том, что рыбки охотно клевали на приманку, которую бросали здешние рыбаки.

Летом тилапии неплохо себя чувствовали в резервуаре, куда стекали воды с маленькой ТЭЦ, которую Таракан умудрился построить для поселка. Другим рыбам плавать в теплой воде не нравилось, а вот тилапия с удовольствием там бултыхалась.

Каждый житель поселка мог получить лицензию на ежедневный отлов в течение месяца или разовый отлов. Оплата шла на корм рыбам, чистку водоема и покупку мальков. Так что рыба в озерце не переводилась никогда. И желающие посидеть с удочкой на бережку, чтобы унести домой в ведерке свежую рыбку, тоже. Разумеется, рыбаки старались брать самых крупных рыб. Те были жирнее и вкуснее, чем мелочь.

Зимой озеро превращалось в каток с электрическим освещением. И вот теперь это озерцо, ровные улочки, красивые чугунные фонари, развитая система охраны, магазины, медицинский пункт, кружки для детей, живой уголок – все то, что приобреталось годами на средства жителей поселка, могло в один далеко не прекрасный момент уплыть в чужие руки.

– Поэтому нам с вами предстоит суд. И как я думаю, даже не один. Пока что от вас ничего не требуется. Сегодняшнее собрание я созвал, чтобы сообщить о ситуации в общем. О подробностях я буду оповещать вас всех отдельными бюллетенями или на наших еженедельных собраниях.

После собрания все расходились в расстроенных чувствах. Можно было не сомневаться, что на ближайшее время явка на субботние собрания будет почти стопроцентной. Никому из обитателей поселка не хотелось покидать давно насиженное место. Тем более что в благоустройство поселка было вложено столько сил, да и что там скрывать, денег тоже.

В горе подруги отправились на берег искусственного озера, чтобы взглянуть на резвящуюся в воде рыбу.

– Подумать только, возможно, мы смотрим на них в последний раз!

Леся едва не плакала, но Кира считала, что отчаиваться рано.

– Нам очень повезло с главой поселка. Таракана нашего на голое постановление не возьмешь. Он будет дневать и ночевать в суде, но дело своих рук каким-то там приезжим типам, которые явились на все готовенькое, он не отдаст.

Свободной земли в «Чудном уголке» было много. Не все участки оказались сразу же застроены. И эту землю было решено пустить под общественные нужды. Именно на ней был разбит фруктовый сад, проложены красивые дорожки и разбиты цветники. Рыбное озеро по документам числилось пожарным водоемом, но редко в каком поселке подругам удавалось увидеть такой водоем!

Берега были обсажены плакучими ивами, которые принялись и удивительно быстро пошли в рост. Камыш и другие водные растения быстро расплодились в водоеме, давая рыбам прикрытие в жаркие дни и место для пряток. Конечно, это создавало некоторые трудности для любителей рыбалки.

Но Таракан не был бы самим собой, не продумай он все в деталях. На озере имелся также огороженный и засыпанный привозным беленьким песочком пляж, на котором в летнюю жару резвилась детвора. А чуть дальше были мостки для рыбаков, они выдавались далеко в озеро. Там можно было рыбачить без опаски потерять дорогую снасть, запутавшуюся в траве или тине.

– И все это великолепие отдать каким-то чужакам! Ни за что!

Подруги обратили внимание, что как раз в этот момент в поселок привезли очередную партию мальков. Для них был предусмотрен специальный резервуар, где они находились в карантине положенное время. И лишь после того, как они проходили карантин, их выпускали в озеро. Там мальки плавали и резвились, пока не достигали приличных размеров. И только тогда их могли ловить рыбаки.

Но подойдя ближе, подруги увидели, что ошиблись. Да, машина возле озера стояла та самая, на которой привозили мальков, но сейчас тут не было специальных емкостей для рыбы. Сейчас тут стояли люди с сачками, которые отлавливали рыбешек, что-то с ними делали, а потом вновь выпускали в соседний резервуар.

– А что это вы делаете?

– Прививки, – сухо ответил подругам высокий худощавый парень в белом комбинезоне.

– Что?

Девушки были удивлены, они не знали, как им реагировать на услышанное. Шутит парень или говорит всерьез? Неужели рыбам тоже делают прививки? Подруги никогда не слышали ни о чем подобном. А сам рабочий не захотел и дальше общаться с подругами. Вернулся к своему занятию, которое заключалось в том, что он тыкал чем-то в жабры мальков, а затем отпускал рыбку в водоем.

Но к подругам подошел его напарник. Он тоже был в форменном белом комбинезоне, но его румяное круглое лицо говорило о том, что он любитель вкусной еды, выпивки и прочих удовольствий жизни. Женщины входили в их число. И поэтому парень охотно заговорил с симпатичными девушками.

– Рыбы тоже болеют, как и мы, люди, – сказал он. – Мы делаем им прививки, чтобы ваше озеро не опустело.

– Прививки? А… А это безопасно?

– Куда безопаснее, чем если бы среди ваших рыб вдруг вспыхнула эпидемия.

– Мы не знали, что рыбы тоже болеют.

– В естественной среде больные рыбы тихо сдыхают и их пожирают падальщики, у которых имеется природный иммунитет ко всякого рода заразе. Но в таких замкнутых искусственных системах, как ваше озеро, без прививок не обойтись. К тому же это повышает шансы мальков на выживание. И делает рыбу более здоровой.

– Надо же. Прививки. И всем рыбам их делают?

– Всем, которые выращиваются в рыбных хозяйствах! Им также гонят паразитов. Поэтому такую рыбу можно кушать даже сырой, совершенно ничего не опасаясь.

– А… А дикую?

– Возможно, дикая рыба имеет более насыщенный вкус, но она имеет также и больше шансов оказаться больной или зараженной паразитами.

Подруги еще поговорили с Митей, который оказался специалистом в своем деле. Прививки рыбам он делал уже почти десять лет. Своей работой был доволен, потому что рыбу обожал. И каждый день ел ее на завтрак, обед и ужин. Подобный рацион мог кому-то другому и наскучить, но отец Димы был рыбаком и знал великое множество способов приготовить рыбу так, чтобы сегодняшнее блюдо совсем не напоминало вчерашнее.

– Если хотите, я приглашу вас к себе в гости. Батя любит, когда к нам приходят прекрасные дамы. Ради вас он приготовит что-нибудь действительно необычное.

– А ваша мама не готовит?

– Мама ушла от нас почти десять лет назад. Сказала, что очень любит и меня, и батю, но, увы, не в состоянии каждый день нюхать аромат рыбы. Ей это не под силу. Сказала, взяла чемодан со своими вещами и ушла.