Подруги вышли на улицу и позвонили Эльзе.

– Мы нашли второго адресата.

– Кого?

Голос Эльзы звучал сонно. Похоже, не одна Ритуля была любительницей припоздать из-за сладких снов. Эльза тоже не очень торопилась встретить новый день.

– Его зовут Никита!

– Что?

Теперь голос Эльзы звучал куда бодрее.

– Как вы сказали? Никита? А где он живет, вы узнали?

– Да. Синявинская улица.

– М-м-м… Синявинская… Мне это название ничего не говорит. Где это?

– Среднеохтинский проспект. Большая Охта.

– М-м-м… Нет, не помню, чтобы там жил кто-то из моих знакомых.

– Неважно. Парня все равно нету дома.

– Но вы уверены, что письмо было адресовано именно ему?

– Ритуля верно указала и дом, и квартиру.

– М-м-м… Никита… А что, если это наш Никита?

– Наш?

– Ну да, Никита Веселов.

Никита был пятым колесом в дружной компании Олега, Коли, Кати и самой Эльзы. Никита дружил с Олегом и Колей, но не постоянно, а как бы периодически. Они то принимали Никиту в свою компанию, то снова отторгали его. Вряд ли его устраивало такое положение дел, но при этом он почему-то молчал и продолжал играть отведенную ему роль.

И все же подруги были удивлены предположению Эльзы. Школу они окончили все вместе. Она находилась возле станции метро «Звездная». То есть за тридевять земель от Большой Охты. Каким образом Никита мог очутиться здесь? Он жил всего в двух кварталах от школы, но никак не в двух часах езды от нее.

– А где-то на Охте у Никиты жила бабушка, – принялась вспоминать Эльза. – Да, точно! Помню, мы ездили навещать старушку. Она жила в таком симпатичном маленьком домике. Вокруг были сады. А неподалеку красивенькая детская площадка – волны, осьминоги, гроты и рыбки. Все выложено голубенькой мозаикой поверх цемента. Там такая есть?

Услышав это, подруги вздрогнули. Похожую площадку они видели, петляя по микрорайону в поисках зеленого домика. Площадка выглядела изрядно постаревшей. Кафельные кусочки мозаики местами потускнели, а местами отвалились вовсе. Но все же осьминог и медузы, заплывающие в подводные гроты, были вполне узнаваемы.

– Да, это то самое место. Выходит, второе письмо Владик отправил Никите? Но что он хотел ему сказать? Тоже сообщить о возврате долга?

– Что-то я сомневаюсь, – громко хмыкнула Эльза в трубку. – Никита просто не имел таких денег, которые могли бы заинтересовать Владика.

– Но письмо точно было.

– Не понимаю. А ваша Ритуля не врет?

– Нет. Она все предельно четко указала. Нет повода сомневаться в ее искренности.

– Все равно не понимаю, – повторила Эльза. – Зачем Владику было посылать Никите письмо? Почему нельзя было позвонить по телефону? Это ведь гораздо удобнее!

В этом Эльза была права целиком и полностью. Давно ушли в прошлое те времена, когда эпистолярный жанр был в моде. Теперь на смену длинным и пространным письмам на нескольких бумажных страницах пришли коротенькие эсэмэски, которые можно отправить с мобильного телефона. В лучшем случае письма отправляют по электронной почте. Обычные письма в конвертах, которые разносил почтальон, утратили свою значимость.

Если в конверте письма, которое получил Коля, еще могли быть деньги, то в письме к Никите денег быть не могло. Эльза твердо стояла на этой точке зрения. Но все же подругам казалось, что нужно поговорить с самим Никитой. Ведь если кто и знает, что было в письме, то это он сам.

– Но как нам быть? Никиты нету дома. Соседи тоже не в курсе, когда он вернется. Не караулить же нам его весь день?

– Попытаюсь раздобыть его телефонный номер и свяжусь с вами, как только будет хоть какая-то информация.

Эльза отключилась, а Кира с Лесей поехали к себе в офис. К своему удивлению, первым человеком, кого они там увидели, была Ритуля. Удивление девушек понять было легко. Они простились с ней возле дома Никиты, и вдруг она обогнала их, и они снова видят ее у себя в офисе.

– Ты что тут делаешь? – напустились на нее подруги.

– Как что? Жду, когда вы скажете, что мне делать.

– Поезжай домой.

– Разве вы взяли меня не с сегодняшнего дня? Но почему? Я ведь доказала вам, что с памятью у меня все отлично. И где Сережа? Вроде бы я видела его внизу, он стоял там с рацией.

Еще не легче! Теперь эта особа будет торчать у них в офисе постоянно?

– Ритуля, вакансия еще не освободилась. Ты сможешь приступить к своей работе только на следующей неделе.

Одновременно подруги испытывали некоторые угрызения совести оттого, что обманули девушку. И хотя они понимали, что сама работа секретаря Ритуле на фиг не нужна, ее привлекало в ней только наличие красивого и статного хозяина, но ведь Кира с Лесей глупышку все равно обманули. Как быть с этим?

– Ритуля, а хочешь, Сергей отвезет тебя домой?

Ритуля с восторгом закивала головой.

– Хочу! Очень хочу! А он захочет?

Ну конечно, Сережа захотел. Подруги заплатили ему, и он захотел.

– Тем более что сегодня не моя смена. Напарник попросил подменить на пару часов. У него жена беременная, он ее в консультацию возил. Ну и подзадержался чуток.

– Отвезешь одну нашу знакомую и будешь свободен.

– Это ту, перед которой я вчера директора изображал? Ну, не знаю, девчонки.

И Сережа с сомнением покачал головой.

– Больно уж страшная, – сказал он. – И ноги кривые. И физиономия вся в прыщах. Не знаю, увидят меня с такой кикиморой на улице, засмеют!

– Ты поедешь на такси, – убедительно произнесла Кира.

– Такси? Для директора? Нет, не солидно.

– Попросишь машину без шашечек. А в крайнем случае скажешь, что твоя собственная машина в данный момент находится в ремонте.

– Это врать придется.

– И что?

– А я врать не приучен.

Сережа открыто вымогал у Киры деньги за свою услугу. Но ситуация была безвыходная. В одиночестве Ритуля покинула бы офис фирмы подруг только со скандалом. Ну, а присутствие рядом с ней Сергея позволило купировать проблему хотя бы на некоторое время.

– Вот тебе деньги на такси. А вот деньги за то, что ты немного побудешь директором.

– Что-то очень уж немного вы мне даете. Настоящий директор за такие копейки работать бы не захотел.

– Так ведь и директором побудешь всего ничего. Не ломайся. Бери, что дают.

И Кира прибавила к кучке бумажек еще одну.

– Ладно уж, – проворчал Сережа, проворно пряча в бумажник новую денежку. – Только ради вас. Вы мне всегда нравились. Может, вместо этой мымры проводить до дома кого-нибудь из вас?