Женщина удивленно протянула:

– Да?

– Я – Татьяна, – представилась ей я и показала глазами, что хочу поговорить.

– Ты, Максимовна, ешь, а мы с Татьяной выйдем, не будем тебе мешать. А я после к тебе еще зайду.

Мы с женщиной вышли на улицу.

– Как вас зовут? – спросила я ее.

– Раиса Яковлевна.

– Раиса Яковлевна, я не хотела разговаривать при Елизавете Максимовне. Вижу, она серьезно больна.

– Да, болячек у нее – полный букет.

– На самом деле – я следователь прокуратуры. Приехала из Тарасова по поводу ее сына.

– Господи, что же он натворил? Подождите, давайте вот на лавочку присядем.

– Фомин Валерий Алексеевич подозревается в убийстве.

– Вот! – всплеснула она руками. – Этого еще только не хватало.

– Раиса Яковлевна, что вы можете рассказать о нем?

– Да что тут рассказывать! Неблагодарный он! Лизка столько сил в него вложила, себе во всем отказывала. Ведь без отца его растила, одна.

– А где его отец? Оставил их?

– Тут такая история… В общем, Лиза – мать-одиночка. В браке с отцом Валерки не состояла.

– А где сейчас его отец? Понимаете, я собираю сведения о местонахождении Валерия.

– Его отца давно нет на свете. Валерка еще совсем маленький был.

– Что с ним случилось?

– Погиб при исполнении служебного долга. Он был военный. И кстати, жил он в другом городе.

– Да? А в каком?

– Не могу сказать, не знаю. Знаю только, что познакомились они на юге, а потом, когда Валерка родился, он несколько раз приезжал сюда. Он ведь был женат.

– А вы – соседка Елизаветы Максимовны?

– Можно и так сказать: я живу через дорогу, в доме напротив. Но вообще-то мы с Лизой – бывшие сослуживицы: вместе работали в «Гражданпроекте». Да… Вот уж не повезло ей в жизни! В восемнадцать лет выскочила замуж за своего однокурсника!

– Наверное, по большой любви, – заметила я.

– Какое там! После окончания весенней сессии выбрали момент, когда ни ее, ни его родителей в городе не было, сбегали в ЗАГС и расписались. Лиза, когда мне рассказывала об этом, сама недоумевала, зачем она это сделала. Никакой горячей любви она не испытывала. Была обоюдная симпатия, и встречались они сравнительно недолго. Наверное, здесь сыграло свою роль то, что ее избранник был сыном известного профессора и самым завидным женихом курса. Ох и ругались же их родители, когда вернулись из отпуска! Молодые жили поочередно то у Лизы, то у ее мужа. Потом начались ссоры, сначала изредка, затем все чаще и чаще. В общем, скоро оба поняли, что не подходят друг другу, и развелись. А потом Лиза встретила Валеркиного отца, но, видно, не судьба.

– Раиса Яковлевна, а каким был Валерий в детстве?

– Да каким! Дерзким, капризным. Тут Лиза сама во многом виновата, избаловала его сверх всякой меры. Говорит, раз мальчик растет без отца, то пусть у него будет все, что он захочет. И пошло-поехало. То новые джинсы, то магнитофон, то еще черт-те что! Лиза последние копейки тратила на его прихоти, подрабатывала уборщицей, а он все воспринимал как должное. Даже когда еще совсем маленький был, только деньгами и интересовался. Помню, как-то раз смотрели мы заграничный сериал по телевизору, так он и говорит: «И повезло же этому дураку Оттавио! Такое богатое наследство привалило! Ничего, вот вырасту, тоже буду в золоте купаться!»

– Скажите, а что, Елизавета Максимовна всю жизнь живет в этой комнате?

– Нет, что вы! От родителей Лизе осталась очень хорошая двухкомнатная квартира, просторная. С высокими потолками, в центральном районе. Да только Валерка настоял на том, чтобы продать ее. Деньги, видите ли, ему понадобились. Какой-то там стартовый капитал. Вот так Лиза и оказалась здесь, в этой дыре. Сам-то Валерка, понятное дело, здесь и минуты ни жил. Сначала снимал приличное жилье, а потом и вовсе уехал.

«Сволочь же ты, Фомин! Родную мать так обездолить!»

– Ясно. Раиса Яковлевна, я первый раз в Нижнем Новгороде. Хочу посмотреть город. До отхода поезда у меня есть еще время. Что посоветуете?

– Конечно же, наш Кремль. Наверху, на смотровой площадке, открывается изумительный вид на Волгу и Стрелку. Можно еще посмотреть Чкаловскую лестницу. Там находится памятник «Катер-герой». Совсем недалеко от него начинается Верхне-Волжская набережная. Здесь много интересных зданий, но самое красивое – это усадьба Рукавишниковых. В позапрошлом веке Рукавишников решил превратить усадьбу в комплекс с домом в стиле итальянского палаццо. Тогда усадьба стала самым заметным и богатым домом в Нижнем Новгороде. Сейчас усадьба входит в состав музейного объединения «Нижегородский государственный историко-архитектурный музей-заповедник».

– Вы рассказываете, прямо как профессиональный экскурсовод. Спасибо вам за информацию. До свидания.

Я распрощалась с Раисой Яковлевной, пересекла двор и вышла на улицу. Подумав, я решила воспользоваться метро.

Выйдя из метро, я оказалась перед площадью Горького и повернула налево. Пройдя мимо здания Дома связи, свернула направо и оказалась на Большой Покровской улице. Она являлась пешеходной зоной и была вымощена брусчаткой. Я обратила внимание на скульптуру Почтальона с велосипедом. Пройдя дальше, я увидела большое здание, разукрашенное под хохлому. Как оказалось, это был магазин сувениров «Художественные промыслы». Когда я зашла в этот магазин, у меня возникло чувство, что я в музее русских народных промыслов. Здесь продавалась посуда, расписанная под хохлому, гжель, семеновские матрешки, дымковские игрушки, казаковская филигрань, павловопосадские платки и еще много другого.

Около Дворца труда я перешла дорогу по подземному переходу и пошла вдоль кремлевской стены. Полюбовалась действительно замечательным видом на Стрелку – местом, где Ока впадает в Волгу. Потом дошла до Набатного Колокола. На площадке помимо меня находились женщина пенсионного возраста и мальчик лет семи-восьми.

– Бабушка, а этот колокол звонит один раз в год – 4 ноября, в праздник, День народного единства. Нам говорили на уроке нижне-новгородо-ведения, – по слогам выговорил мальчик длинное название школьного предмета.

– Какой ты у меня умница, Боренька! – умилилась женщина.

Ниже я увидела памятник Минину и Пожарскому.

Справа от этого памятника находилось кирпичное здание красного цвета. Я подошла ближе.

– Это бывший ночлежный дом, который посещал Максим Горький, позже он описал эту ночлежку в своей пьесе «На дне», – услышала я голос гида позади себя.

Обернувшись, я увидела группу экскурсантов, которые, как и я, осматривали памятные места Нижнего Новгорода.

Я рассматривала достопримечательности города, а у меня из головы не выходил этот мерзавец Фомин. Да он просто мразь! По-другому и не скажешь. Столько наворовал, столько денег присвоил – на несколько жизней хватит! А мать, которая растила его одна, прозябает в коммуналке! Да еще она и серьезно больна!