Добежала я, к тому моменту как они, пыхтя, начали сталкивать лодку в воду. Оттолкнула одного уже готового шагнуть в лаву на песок. Джан, каким-то чудом оказавшийся рядом, толкнул второго.

– Вытаскиваем его. Быстро! – распорядилась я, шагая в уже наполовину спущенную и занявшуюся на носу лодку.

Дернула за руку громадное тело…

– Не тронь меня!

– Идиот! Сгореть заживо решил? – выругалась сквозь стиснутые зубы, борясь с отмахивающимся от меня громилой.

Кто-то огрел его по голове, и тот мигом обвис, а я, пошатнувшись, чуть не села. Тяжеленный бугай. Кто-то перехватил, удерживая меня крепкой рукой.

Выпрыгивала уже из полыхающей огнем лодки, опаливая ноги:

– На песок его! Крутите, – сбивая огонь с загоревшихся штанов, вопила я, видя, что по Громиле пламя взлетает просто с космической скоростью.

А я-то надеялась – в огне не горит, в воде не тонет…

Затушив штанины, оглянулась. Громила лежал и постанывал, парочка парней, в одном из которых я узнала недавнего советчика, и видимо помогавших в эвакуации, светила обгоревшими штанами. Занявшаяся подобно спичке лодка догорала в стороне.

– Что это было? – спросил один из принцев и все как по команде уставились на меня.

– Вам, что учителя не рассказывали, что, попав в жидкую лаву, можно сгореть в считанные секунды?

– Лаву? – переспросило сразу несколько голосов, переводя взгляд с меня на реку.

– Лаву, – повторила я.

– Но при чем тут лава, если это обычная вода? – поинтересовался кто-то неуверенно.

– Вода? – пришел мой черед удивляться.

– Вода, – повторил Джан, задумчиво разглядывая мое лицо.

От этого пристального взгляда стало неловко. На минуту даже показалось, что Одуван догадался о том, кто я такая на самом деле. Поежилась.

– Ты видишь сквозь иллюзии, – констатировал он после небольшой заминки.

Пожала плечами. Я сейчас ни в чем не была уверена. А каждая лишняя минута пребывания в этом месте наталкивала на желание тереть нос и повторять за Алисой:

– Все чудесатее и чудесатее.

* Изабелла размышляет о зо́рбинге – экстремальном аттракционе, заключающемся в спуске человека в прозрачном шаре – зорбе – с горы или в пересечении водоёма внутри аналогичного шара.

Сидя на берегу и перебирая в волнении травинки под руками, я четко уловила, как после слов Джана, в глазах собравшейся вокруг нас толпы высокородных мелькнули опасение и страх. Встревоженные и напряженные принцы почти сразу предпочли оставить нас одних – кто-то спешно отвернулся, пряча лицо, кто-то и вовсе отошел в сторонку и теперь, держась поодаль, украдкой бросал в мою сторону косые и осторожные взгляды – узнанным не хотелось быть никому.

Рядом со мной остался сидеть только Джан и тот парень, что предупреждал меня на счет урмиуса. И если второму, я была уверена, скрывать нечего все же не принц, то Джан… Джан выглядел подозрительно. Чувствовалось в этом всем какая-то недоговоренность, а еще откуда-то пришло ощущение, что он не тот, за кого себя выдает. Ну, не может парень, двигающийся подобно ленивому хищнику, быть хлипким ботаником…

«Интуиция, малышка, всегда слушай интуицию. Это ведь не просто какое-то призрачное чувство или ощущение. Это способность нашего мозга анализировать информацию. Смотри, ты на переходе, на тебя несется машина, и ты неосознанно рассчитываешь ее скорость, траекторию движения, ширину покрытия, погоду, учитываешь остальные машины, пешеходов, место возможного столкновение с тобой и еще массу факторов.… Все эти сложные физико-математические расчеты, на которые, задай тебе эту задачу, ты потратишь уйму времени, ты проводишь в уме за долю секунды. Быстрее компьютера. И пусть ты не получаешь точное цифровое решение, но еще до того как сделать шаг, ты уже знаешь ответ – успеешь ли перейти. Так действует и интуиция. Просто факторы, которые она принимает в расчет мы пока не в состоянии осознать», – прозвенел в голове голос отца, всколыхнув забытое наставление.

– Я не вижу сквозь иллюзии, – запротестовала почему-то шепотом, спустя всего пару секунд. – Иначе бы ты перестал быть одуванчиком, Джан.

Одуван приблизился ко мне и шепнул чуть ли не в самое ухо, вызывая стайку мечущихся по рукам мурашек:

– Верно. Не видишь. Но то, что делаешь ты, гораздо опаснее… И тебе лучше не распространяться об этом.

И посмотрел так многозначительно, что больше задавать вопросов я просто не стала. Расспрошу у Трея, что не так с магией иллюзий и почему из этого нужно делать такую огромную тайну. Хотя, если предположить, что я всем внушила лавовую реку вплоть до ожогов оставленных ей на коже, то становится страшно от собственной силы.

Между тем Джан не стал задерживаться на берегу, отошел от меня и спокойно вошел в лаву, а потом просто поплыл под удивленные возгласы толпы принцев. Закрыла глаза, представляя вместо раскаленной лавы спокойную безмятежную воду и дивясь тому, что на этого самого принца моя магия не действует. И это еще один вопрос, который нужно будет обсудить с братом.

Оставаться с озирающейся на меня толпой без единственного союзника было страшно. И не потому, что я боялась самих принцев, больше страшилась себя и своей силы, которая непонятно, как и когда проявится. Поэтому, едва убедившись в безопасности Джана, поднялась на ноги и пошла вдоль берега.

– Ты куда? – окликнул меня незнакомый знакомец.

– Пойду, поищу переправу, – ответила, не оборачиваясь и с изумлением находя в своих руках черный хрупкий цветочек, который я машинально вертела. Чудной цветочек, словно застывший на веточке человечек в шапочке с двумя черными крыльями и ярко-красными глазенками. – Спасибо тебе, – пряча цветочек от посторонних глаз, повернулась к парню. – Меня зовут, Иззи.

– Леннуалл, – приветливо улыбнулся мне в ответ незнакомец.

Застыла, не зная, что сказать. Дежурное «Очень приятно» так и повисло в воздухе между нами. Неловкая тишина становилась все гуще, звонче, ощутимее, и уже готова была взорваться, когда Леннуалла позвали.

«Опять резонанс?» – выругалась озадаченно, чувствуя, как все тело плавится под действием чужой силы.

«Перенос».

«Что?»

Урмиус в моей голове терпеливо со снисходительной презрительностью повторил:

«Перенос. Ты не на него среагировала, а на того кудрявого. Только он, как и ты, под защитой артефактов, вот и почувствовала запоздало».

Хотела возмутиться тому, что слишком на многих моя магия резонирует, но не успела, следующие слова урмиуса буквально выбили почву из-под ног:

«Откуда у тебя ночной ангел?»

«Ангел?» – удивленно покрутила я цветок, моментально догадавшись, о чем он. А что похож… Нимб на голове, черные крылья за спиной – точно ангел. Жаль, что сорвала такую красоту. Уничтожила… Убила… Горечь от осознания этого хлынула волной, сметая остатки спокойствия.