рисовое поле». Имя подходило человеку, чье предназначение – ведение бизнеса по производству саке (напиток делают из риса). Поскольку Акио открыл собственное дело, он так и не стал официально Кюдзаэмоном. Но он часто использовал инициалы «АКМ» в качестве своей монограммы.

Близилось время окончания средней школы. Юноша думал о колледже. Решительный и усердный Акио сделал выбор. Он сказал родителям и учителям, что хочет заниматься естественными науками. Подросток хорошо успевал по физике и математике. Но была проблема: высокий проходной балл по выбранной специальности. Его средний балл был низким. Будущий студент готовился к сдаче сложных экзаменов по предметам, которыми пренебрегал. «Я все понимал и был полон решимости. И вот я стал ронином», – писал он позже.

Ронин – воин, потерявший покровительство сюзерена. Человек, сбившийся с пути. Он должен найти свою дорогу. Акио год учился с наставниками. Они помогали юноше восполнить пробелы в знаниях: «В течение года я прилежно занимался и учился усерднее, чем когда-либо. Весь этот год я не делал ничего, кроме учебы. И я поступил».

Радость Акио была недолгой. В стране становилось неспокойно. Вялотекущие общественные волнения закончились первой попыткой государственного переворота в 1932 году. Вторую попытку военные предприняли в 1936 году. В международных отношениях Японии нарастала враждебность по отношению к Советскому Союзу и Китаю.

Восстание ультранационалистов провалилось, но многие люди продолжали их поддерживать. Политики и бизнесмены из высшего класса были запуганы. Экономическое положение страны оставляло желать лучшего. «Всякий раз, когда мой отец и его друзья собирались вместе, они обсуждали грядущие опасности», – говорил Акио.

Началась Вторая мировая война. В сентябре 1939 года Германия вторглась в Польшу. В декабре 1941 года японский флот атаковал американскую базу в Перл-Харбор. Внезапное нападение шокировало японцев и весь остальной мир. Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну. «Все в доме были ошеломлены этой новостью, и я помню, как подумал, что это опасное решение… что была совершена ошибка», – вспоминал Акио.

Жизнь менялась, но продолжалась. Акио окончил среднюю школу в 1942 году. Молодому человеку был 21 год. Вот-вот он мог уйти служить в армию. Но у него еще оставалось немного времени в запасе. Юноша поступил в Осакский Императорский университет – японский центр исследований в области физики. Он продолжал уклоняться от изучения бизнес-экономики. Отец все ждал, что сын одумается. Кюдзаэмон верил, что Акио изучал сельскохозяйственную химию, которая пригодилась бы в семейном деле. Акио говорил: «Я уверен, что он все еще ожидал, что, когда придет время, я буду играть свою роль в семье. Он считал, что физика со временем станет для меня лишь хобби».

В университете Акио использовал любую возможность, чтобы поработать в лаборатории любимого профессора. Все лаборатории в то время занимались военно-морскими исследованиями. Так юный ученый познакомился с атомной энергетикой. До создания атомного оружия стране еще было далеко. В Японии собрали два циклотрона, но прогресс в создании атомной реакции шел очень медленно. Никто в Японии или Германии даже не догадывался о Манхэттенском проекте США (программа разработки ядерного оружия).

Акио окончил Осакский университет в 1944 году. Дальнейший путь молодого человека был известен заранее: «Мы, студенты-физики, были поставлены на прямой военный контроль, как и все остальные жители страны; в начале 1945 года я был направлен в Управление авиационных технологий в Йокосуке». В сентябре 1945 года Япония капитулировала. Вторая мировая война закончилась. Акио находился на своем посту в Йокосуке.

«Война с Соединенными Штатами была трагедией», – писал Морита. Будущий предприниматель добавлял: «Новый период мира казался странным». Япония была разрушена. Акио повезло: в его семье никто не погиб. Но бизнесу приходилось адаптироваться к послевоенным условиям.

Японское общество начало смотреть иначе на мир. Трагедия заставила людей задуматься о возрождении и свободе. Японцы смотрели в неизвестное будущее. Теперь оно было важнее традиций прошлого. Пришло время делать все по-новому.

В семье Акио тоже задумались о будущем. Отец был здоров и крепок. Он по-прежнему руководил бизнесом и не нуждался в поддержке сына. Акио, которому тогда было 24 года, получил свободу выбора. Все согласились, что он мог взять на себя ответственность позже. Должно быть, Акио облегченно выдохнул. Груз семейных ожиданий упал с плеч. У юноши появилась возможность двигаться к собственным целям. Он не терял времени.

Во время короткой военной службы Морита работал с талантливым инженером-электронщиком Масару Ибукой. Инженер был старше Акио на 13 лет и уже основал собственную компанию. Мужчина стал «очень близким другом, коллегой, партнером» Акио. Они основали компанию, которая после 12 лет взлетов и падений вышла на Токийскую фондовую биржу как Sony Corporation. Американское подразделение Sony появилось в 1960 году. Два года спустя Sony стала первой японской компанией, разместившей акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. Sony – первая японская компания, построившая свой завод в США.

Что случилось с ожиданиями отца? Произошло чудо. Удивительное, поразительное, почти неслыханное. Отец дал благословение сыну. Он поддержал предприятие Акио и Масару.

Почему Кюдзаэмон принял решение сына? Думаю, что Морита-старший хорошо знал Акио и внимательно следил за его развитием. Он наконец-то проникся амбициями молодого человека. Отец обладал сильным характером и был проницательным. Он понимал, что японское общество менялось, и его семье тоже надо адаптироваться к новым условиям. Как бы трудно это ни было, Морита-старший сказал сыну: «Ты будешь делать то, что тебе больше нравится».

Помимо моральной поддержки, Кюдзаэмон Морита предложил материальную помощь: займы, которые погашались акциями новой компании. Отец стал крупным акционером.

В конце концов, второй сын, Кадзуаки, взял на себя роль Акио.

Акио было 25 лет, когда он объединился с Масару Ибукой, чтобы исполнить свое предназначение: «помочь сближению Японии, США и других западных стран». Sony стала всемирной компанией, которая превращала идеи в нужные людям продукты. Освободившись от обременительных семейных ожиданий, Морита с готовностью взвалил на себя новые обязательства. Он вдохновлял сотрудников, коллег, клиентов, акционеров и других людей, вовлеченных в успех Sony.

Как появилась Sony? Икуба и Морита хотели выбрать название, которое легко произносилось бы на любом языке, быстро воспринималось и узнавалось. Имя, не имевшее предопределенного значения. Они сами наполнили бы это слово смыслом. Предприниматели хотели получить название, которое стало бы символом. Название Sony было связано с латинскими словами sonitus или sonus (звук) и с американским сленговым выражением «sonny boy» (молодые гении). Таким образом, Икуба и Морита были молодыми парнями, сделавшими нашу жизнь ярче.

Акио Морита вышел на пенсию в 1994 году. Он умер 3 октября 1999 года в возрасте 78 лет. В некрологе в газете «Нью-Йорк Таймс» его назвали человеком, который «олицетворял собой подъем Японии от послевоенных развалин к промышленному богатству и стал неофициальным послом ее деловых кругов в