нового типа. Я с таким не встречался. Впрочем, я никогда не следил за оснащением savash.

— Что это значит? Ты можешь выражаться яснее?

— Вещество, выделяющееся покрытием клинка от его движения. Он опасен для углеродных организмов не меньше самого лезвия. Оно разрушает молекулярные цепочки, нанося микропорезы. И судя по всему, клинок Валта — особенный. Похоже, вещество, попав в рану мешает ее заживлению и медленно отравляет.

— И что теперь будет?..

— Логичнее всего — искать помощи на станциях и базах, где присутствует цивилизация. Ишияк не располагает всеми необходимыми средствами. Но я не думаю, что по прибытию на планету или станцию кто-то кинется мне помогать.

— А если вернуться на Цею?

— Каратели, скорее всего, уже на подлете к ней. Там нас будут ждать И даже если бы мы могли вернуться, Цею нельзя назвать цивилизованной планетой.

— Ты просто пытаешься сказать, что выхода нет? Тогда куда сейчас направляется корабль?

— Честно говоря, к ближайшей стабильной звездной системе, где хотя бы частично можно восполнить ресурсы.

— Но ты же не умираешь, да?

— Как давно ты здесь находишься? — отвечает вопросом на вопрос Ведо, — В любом случае, тебе самой не помешал бы отдых. В своей каюте. Не смотри на меня таким взглядом. Все это уже не имеет значения.

Он подается вперед, и щупальца капсулы отпускают его, затягиваясь в глубины конструкции. Лицо его не выражает боли, но я замечаю, что он не использует левую руку, она безвольно висит, да и вся левая половина его тела плохо двигается.

Наблюдаю, как Ведо идет по направлению к выходу, дав понять, что разговор окончен. Кажется, он действительно просто намерен отпустить ситуацию на самотек.

— Постой! Как я вообще могу отдыхать, не зная, что будет со мной?

Ведо разворачивается в дверях.

— Ты правда хочешь это знать?

— Было бы неплохо.

— Вспомни один из своих кошмаров и представь кончину подобного рода, — пожимает плечами он.

— Чего?? Но Зилон говорил, что меня доставят на Сатурн!

— Нет, Зилон говорил, что я должен вернуть тебя на Сатурн. А вот savash делать это вовсе не обязаны.

— И ты так просто говоришь об этом?!

— Еще недавно ты сама вполне успешно двигалась по направлению к столь плачевной участи, строя безумные планы за моей спиной.

— Если это месть, то какая-то мелочная и глупая, — сержусь я, — Не забывай, мы в одной лодке. К тому же еще недавно ты заявлял, что сам не хочешь умирать.

— А я и не собираюсь! — Ведо тоже повышает голос. Это так неожиданно, будто меня ударили по щеке. Он делает паузу, возвращая самообладание, и добавляет, уже спокойнее, — Мне нужно время. Подумать и оценить ситуацию.

Я тоже прихожу в себя. Слова Ведо меня несколько обнадеживают, и меня осеняет очевидная мысль.

— А насколько ты считаешь цивилизованным Сатурн?

— Это безумие, — качает головой он.

— Но почему? Нам закрыт ход в любую систему, где есть присутствие Лиамеды. Однако, ты ведь и не собирался задерживаться там навсегда? Нужно лишь получить необходимое. Проблема в том, что тебе не к кому обратиться. У тебя не осталось друзей, Ведо. А у меня они есть. Люди, которые могли бы помочь. И они на Сатурне.

— Почему ты так стремишься туда вернуться? На отсталую крошечную базу с душным воздухом и беспощадным политическим строем? — Ведо старается говорить язвительно и высокомерно, но я чувствую, что мое предложение вызвало интерес. Я отвечаю честно, сейчас мне нечего скрывать. Но еще я хочу повлиять на него, на его решение. Мне нужно чтобы он поверил.

— Потому что я буду продолжать цепляться за шансы, пока жива. На Сатурне они мне кажутся чуть менее эфемерными.

— Планета слишком далеко, — с сомнением говорит Ведо. Его взгляд снова становится отсутствующим — он что-то рассчитывает и добавляет, — При таком количестве топлива переход займет уйму времени, если его вообще хватит, — он делает паузу, словно сомневаясь, произносить следующие слова или нет, — Я не дотяну.

— Даже в этой капсуле? — я киваю на медицинский автомат.

— Даже в этой капсуле. Только если заморозить тело.

— Если это возможно, то почему нет?

— Потому что кто-то должен управлять кораблем. И это не можешь быть ты.

— Безграмотная девчонка?

— И это тоже.

— А по-моему лучше так, чем сидеть и ждать ищеек на борту корабля. Ведь у тебя нет иного плана, не так ли? Извини, но если за эти несколько минут, что мы говорим, твой гениальный мозг не придумал ничего лучше, и тебе необходимо время “подумать”, то либо ты мне наврал и никакой ты не логгер, либо я права, и вариантов больше нет.

— Я не могу тебе доверять.

— Возможно, раньше так и было. Однако, тебе нечего терять.

— Вообще-то есть! — возражает Ведо, — Мой корабль! Не самый новый, но для меня он бесценен. Это не консервная банка, которую можно позволить распилить на опыты.

Я несколько смущаюсь, поняв, что Ведо раскусил мой изначальный план полностью. Действительно, у него нет ни одной причины соглашаться на мое предложение. И сейчас я очень-очень сожалею об этом. Потому что правда хочу помочь нам обоим.

— Согласись, у нас изначально были взаимные проблемы с доверием. Мне тоже не нравилось путешествие на борту инопланетного корабля в компании незнакомого… эээ… человека. Но сейчас дела обстоят иначе. Я отчаянно жажду выкарабкаться из этой поганой ситуации. И еще, — я раздумываю, говорить ли дальше? Пожалуй, да, почему нет, хотя чувствую себя при этом донельзя глупо, — Я правда переживаю. Вроде как это несправедливо. Я верю, что ты хотел как лучше и старался сделать все возможное. Так позволь отплатить тем же.

“Пассажир говорит правду,” — констатирует Илма.

— Вот видишь.

Я разглядываю пол под ногами, хотя там нет ни капельки интересного.

Ведо подходит ближе. От того, что он решит зависят наши судьбы.

— У нас есть сутки, — говорит он, — За это время ты должна научиться управлять кораблем.

После непродолжительного отдыха мы приступаем. Оба подключаемся к инфобазе и через нее к тому, что Ведо называет информационным полем корабля. Конечно, я никогда не была здесь прежде, и от нового ошеломляющего чувства захватывает дух: я будто могу мысленно прикоснуться к каждой части корабля, и одновременно ощущаю каждую его часть.

Ведо гоняет меня по основным терминам, правилам и навыкам: взлет, посадка, переход, маневры. Спустя несколько часов меня охватывает отчаяние:

— Почему нельзя просто задать координаты Сатурна и отдать все на откуп Илме? Есть же аварийные маршруты, нельзя ли их просто слегка изменить?

— Такой вариант был бы предпочтительнее всего, — отвечает Ведо, — но, к сожалению, Илма уснет