– Неудачный день? – тихо спросил Александр, поставив чайник и сев напротив Алекс. Его рука коснулась ее пальчиков – они были холодные, как и остывшая чашка, и он накрыл их своей ладонью.

Александра посмотрела в глубокие зеленые глаза Франца – взгляд мужчины был внимательным, простым и таким успокаивающим, что девушка почувствовала: он все понимает. Она повернула ручку, и ее пальчики переплелись с пальцами Александра в одно крепкое объединяющее рукопожатие.

– Доктор Миллер уехал, вместе с дочкой, – после некоторого молчания все же сказала девушка, и брови Александра слегка нахмурились. – Теперь больница осталась без доктора…

На плите закипел чайник, и Алекс встала, опередив Александра и отвернувшись к чашкам, которые слегка звякнули о столешницу. Послышался звук льющегося чая, а потом Алекс вдруг почувствовала мягкие, надежные объятия и замерла на целое бесконечное мгновение, прикрыв глаза и даже слегка расслабившись. Это длилось лишь минуту, а потом девушка мягко высвободилась, выплеснула остывший какао в раковину и поставила обе чашки с чаем на стол.

Александр не торопил Алекс рассказать, что случилось, просто аккуратно насыпал сахар в чай и открыл конфеты, хотя внутри него все закипало от гнева. Не трудно было догадаться, что взъерошенный утром доктор сумел поссориться с Александрой, и сейчас душа Франца имела огромное желание найти его и потребовать объяснений, причем в самой жесткой форме.

На какое-то время на кухне воцарилось молчание: Алекс слишком глубоко ушла в себя, переживая отъезд Вари, ставшей для нее практически младшей сестрой, а Франц очень хорошо понимал состояние девушки, поэтому не стал докучать ей своими вопросами, очень хорошо зная, что иногда лучше просто побыть рядом, не навязывая своего внимания. Неожиданно эту атмосферу разрядила вибрация телефона, оповещающего, что в одной из соцсетей девушке пришло сообщение. Вопросительно нахмурившись, Алекс провела пальцем по экрану и тут же счастливо улыбнулась:

– Варя пишет… Доктор не стал переезжать в большой город, а остановился в райцентре, – поделилась новостью Александра, поднимая на него взгляд: – Завтра она идет в новую школу, признается, что ей страшно. Глупый доктор, – выдохнув, покачала головой девушка, бессильно опустив голову на сложенные руки: – Он даже представить не может, как тяжело Варваре.

– Тяжело? – слегка озадаченно переспросил Александр, и Алекс утвердительно качнула головой:

– Да, господин Франц. Дети крайне восприимчивы – это взрослые привыкли считать их чем-то средним между домашним питомцем и домашней обстановкой. Из того, что я узнала, нетрудно заключить, что мать Вари свою дочь не любила… И девочка это прекрасно видела и чувствовала. Любезный доктор был слишком занят работой и слепо верил, что вот в один день что-то кардинально изменится, его жену озарит и она станет такой же любящей матерью, как и все… Вера – это прекрасно, и без веры врачу никак нельзя, поэтому, наверное, нельзя осуждать Артура Робертовича за это… К сожалению, иногда одной веры мало. Подумайте, что видела Варя от своей мамы? Презрение, ненависть, пинки и равнодушие… В семье не было согласия, ночи проходили в громких выяснениях, Лукина то уходила, то возвращалась. А после арест этой… Анны, – бессильно покачала головой Александра, и Франц чувствовал, как в нем просыпается совершенно иной взгляд на то, что он без конца видел в своей работе: – Вы думаете, Варя ничего этого не помнит? Ничего не осознает?.. Поверьте, ей было ничуть не лучше, чем самому доктору. И вот, в конце концов, ее мать просто исчезла, нанеся еще один удар психике, которой девочка пока, в силу возраста, еще не до конца осознает. Переезд – это совсем не плохо, – неожиданно опустила глаза Александра, задумчиво постукивая пальцем по своей чашке: – Но надо было сделать это раньше. Теперь, когда Варя обрела здесь друзей, отъезд станет еще одной потерей в ее жизни.

– Надо это исправить, – неожиданно, но решительно сказал Александр, и Алекс подняла на него такой взгляд, словно именно этих слов она от него и ждала.

Во время рассказа Алекс в голове Франца роились разные мысли, а теперь и наступило осознание того, что сухие слова протоколов уголовных преступлений открывали не только картину незаконного деяния, как говорили в суде. Словно брошенный в воду камень, это убийство вызвало круги и волны, и одна из них уносила в открытое море разочарования в жизни маленькую девочку, которую и сам Александр полюбил почти как дочку. Он снова коснулся руки Алекс и уверенно сжал ее пальчики, а в зеленых глазах решительно отразился план:

– Завтра заканчивается первая учебная неделя, – сказал он, глядя в голубые глаза девушки и чувствуя, что она уже догадывается, о чем он собирается говорить. – Уверен, с родителями друзей Вари проблем не будет, и они отпустят детей под мою ответственность. И завтра мы все вместе отправимся в город, сюрпризом для нашей дорогой девочки.

Алекс смотрела на Александра, в его зеленые глаза, на спокойную решительную фигуру, отмечая, как тепло, породному он говорит о дочке доктора. Девушка снова увидела в этом порой растрепанном, немного может быть неуклюжем и резковатом человеке сильного и заботливого мужчину, который мог принять близко к сердцу чужие проблемы и беды. Она чуть улыбнулась, вспомнив, как сейчас тепло и бережно он обнял ее, и в ответ на его предложение кивнула.

– Тогда вашей задачей будет найти нам средство передвижения, – уже с теплой иронией в голосе сказала она, и, когда Александр кивнул и поднялся помыть чашки, окликнула его: – Александр Константинович… Спасибо.

Франц, обернувшись, улыбнулся и снова встретился взглядом с голубыми глазами:

– Мы не позволим Варе думать, что друзья забыли про нее. Ведь это не так, верно? В конце концов, взрослые для этого и созданы, – мужчина переставил стул ближе и ласково поцеловал ручку Алекс: – Менять обстоятельства ради счастья детей.

Александр сдержал слово и смог достать машину: Степан, готовый сделать что угодно, уже утром протянул ему ключи, и вот, родители предупреждены, Злата и Кирилл, сияя, держатся поближе к Алекс, и вскоре все уже весело едут по направлению к маленькому городку. Улыбнувшись пришедшему сообщению, девушка подсказала Александру, куда следует проехать, и вот они уже припарковались около небольшого, но уютного парка.

– От нас не отходить, – строго напомнила Александра условие, на котором они взяли детей: – Понятно?

Дети кивнули и, сдерживая нетерпение, направились к фонтану – но все равно появление Вари оказалось неожиданным. Девочка обняла друзей, а потом Алекс, глядя в ее глаза так, словно не могла поверить, что они приехали именно к ней.

– Ну как ты, милая? – ласково спросила девушка, успокаивающе проводя рукой по золотисто-каштановым волосам.

Пронзительный синий взгляд был так красноречив, что девушка не стала настаивать на ответе прямо сейчас и, выпрямившись, позвала ребят выбрать аттракционы и отправила их к кассе вместе с Александром.

– Отец продолжает злиться, но как будто он… Жалеет, – тихо произнесла девочка, когда они расположились на скамейке в тени каштанов: – А злится на меня. Потому что, несмотря на его неудовольствие, я продолжаю говорить о тебе.