class="p1">«Милорд, просто Миранда еще слишком мала, дайте ей время и она ответит вам взаимностью. Она любит вас, только еще не понимает этого в силу возраста, а в вас пробуждается мужчина. Скоро желание усилится. Мой вам совет в таком случае – найдите себе служанку, которая согреет вас ночью», – выразил свои мысли Рей.

– Знаю, что мала еще, просто не удержался. Я люблю ее. Сегодня понял это, случайно взглянув на нее иначе… Теперь ни о чем думать не могу, хочу ее до безумия, – выдохнул Тэри.

С трудом представлял другую на месте любимой, огонь разгорался в груди только тогда, когда на Миранду смотрел.

С каждым месяцем становилось все сложнее. Отношения между милордом и миледи натянулись. Феникс стала избегать его, винила себя за то, что причинила боль родному человеку. Вдобавок еще постоянные сны о голубоглазом мальчике не давали покоя. Какие-то картинки мелькали перед глазами о жизни, которую не помнила. Тэри креп, превращался в юношу, а вскоре стал проводить ночи с молоденькими служанками, чтобы хоть как-то остудить себя. Встречался с девушками тайно, чтобы Миранда не узнала, боялся ее реакции, но девочка относилась к его похождениям спокойно. Вскоре милорд и миледи снова стали общаться как раньше, потому что долго не могли находиться в дали друг от друга. Рей и Алексия выдохнули, когда заметили, что дети помирились.

Возобновились их совместные тренировки, прогулки в лес. Часто Миранда прокрадывалась в спальню Тэри, забиралась к нему на кровать, и они могли всю ночь напролет болтать обо всем на свете. Затрагивали даже щекотливые темы для разговора, вопросы о которых при свете дня девушка боялась задать, а так под покровом ночи незаметен был ее румянец на щеках. Миранда расспрашивала его о девушках, с которыми милорд проводил время, о том, кто она такая и откуда появилась, почему они живут в глуши и никогда не путешествуют. Принц отвечал на ее вопросы честно, ничего не скрывая, ведь она была его единственным другом. Утаил только то, что желал ее до безумия. А так признался, что поселили их вместе, чтобы создать пару, что феникс своего мужчину наделяет силой и ему нужны крылья, чтобы помочь отцу одержать победу в войне, даже поведал о том, что дракон способен отнять жизнь у феникса и забрать бессмертие, но уверил ее, что так никогда бы не поступил. Миранда верила ему, ведь иначе зачем бы он раскрывал ей такие секреты?

Девушка и рада была бы наградить Тэри крыльями, да вот только огонь ее любви был недостаточно сильный, не смогла бы отдать половину пламени милорду. Кто тот незнакомец, который похитил частичку ее души? Голубоглазый! Теперь во сне слышала его голос и в памяти снова мелькали картинки. Чем сильнее пыталась вспомнить, тем быстрее уставала. Вскоре перестала обращать внимание на образы в голове, решив, что прошлое неважно, главное – это настоящее.

Еще спустя семь лет.

Миранда проснулась в отличном настроении. Соскочила с кровати и, шлепая босыми ногами по полу, поспешила в спальню Тэри. С разбегу запрыгнула к нему на кровать, вызывая его недовольный стон. Должен был уже привыкнуть, она будила его так каждое утро. Просто, проводя больше половины ночи со служанками, хотелось бы и поспать чуток подольше.

– Тэри, доброе утро! Хватит валяться, а то на тренировку опоздаешь. Хочешь, чтобы Рей злился? Ну же, поднимайся, – смеялась она, толкая мужчину.

Стянула с него одеяло и застыла, любуясь милордом. Как-то раньше не замечала, что у него грудная клетка такая широкая, мышцы налились и стали рельефными. Прошлась взглядом по его сильным рукам и ногам, красивым широким плечам. Дошла до губ и дыхание сбилось. Возникло желание прикоснуться к нему, как он когда-то к ней. Тогда Миранде не понравилось, а теперь любопытство взяло верх. За это время Тэри больше не целовал ее.

– Что ты так на меня смотришь? – насторожился Картэр, потирая глаза. – Хочешь снова придушить подушкой?

Девушка отрицательно покачала головой, наклонилась и поцеловала его. У Картэра сон как рукой сняло. Глаза распахнулись, жаром обдало. Непроизвольно сжал девушку в своих объятиях, резко перевернулся так, что феникс оказалась под ним. Заскользил лихорадочно руками по изящной фигуре. Ее нежная, бархатистая кожа сводила мужчину с ума. Дождался? Она наконец-то выросла? Через пару дней его фениксу исполнится восемнадцать, а он еще не обрел крылья. Милорд совершенно не переживал по этому поводу. Знал, что Арман и Аид обрели бессмертие, а вот Энза погиб. Остались только Картэр и Артур, кто до сих пор не получил крылья. За это время король трижды навещал Тэри. Милорд относился к родному отцу с холодом, потому что уже и не помнил своего родителя. Пару раз ездил в замок, встречался с братьями и матерью, но к семье никаких эмоций больше не испытывал. Для него отцом и матерью стали Рей и Алексия, которые всему научили, подарили свою заботу и ласку. Не раз Алексия предупреждала Картэра, чтобы тот в присутствии короля сдерживал свои эмоции, иначе всем будет грозить беда, и милорд уяснил это. Поэтому всякий раз, когда приезжал король, Тэри держался холодно и отстраненно. При отце проводил наказания провинившихся, применяя жестокие пытки только к тем, кто действительно совершил тяжкое преступление, в остальных случаях обходился поркой. Тайлер, наблюдая за младшим сыном, остался доволен. Даже один раз похвалил Рея за то, что не подвел и вырастил из принца отличного воина, хладнокровного и расчетливого. Миранда тоже играла свою роль при короле. На тренировки не приходила, занималась вышиванием, пением, демонстрировала свои чувства, смотря с обожанием и любовью на Картэра. Король, видя ее взгляд, предвкушал, что феникс вот-вот отдаст свое сердце, и испытывал радость и гордость за сына. Осознавал, что тот не получил крылья, потому что феникс не решалась на такой шаг, а на этих существ давить не стоило, уж король-то это знал… Погостив у сына, Тайлер всегда уезжал с легкостью на душе, что хоть у одного из сыновей все шло по плану. А стоило королю уехать, как все облегченно выдыхали и занимались привычными делами. Взгляд Тэри теплел, он больше не ругал слуг за всякие мелочи.

Картэр отстранился от Миранды, смотрел в ее глаза и тонул.

– Ты такой тяжелый! – воскликнула она, ощущая мужское тело на своем.

Он привстал, опираясь на локти, но из объятий ее не выпустил. С жадностью поцеловал, забираясь руками под ее ночную сорочку, заставляя девушку замереть. Она даже дышать перестала на миг.

– Тэри! Щекотно, – рассмеялась Миранда, когда милорд заскользил ладонью