class="p1">Вкупе со всем этим, Артега обрел неплохое оружие массового поражения, не угрожающее ему самому. Продолжительное воздействие переменчивого звука, меняющего частоту с инфразвука до ультразвука с очень малым интервалом, могло оказать относительно губительные воздействия. Самые неустойчивые, могли даже потерять сознание. Пусть воспроизводящее устройство было недостаточно мощным, чтобы выдать смертельную громкость, но и этого было достаточно. У Артеги будет чем убивать.

Остывшее лезвие имело полую часть, в которую входил второе. После, поместив его в выдвижное устройство, оно было почти готово. Малые сервомоторы будут выпускать конструкцию с силой достаточной, чтобы обеспечить высокую пробивную мощность… Имея возможность выдвинуть как основную часть, так и все целиком, она создавала зону поражение около метра от гнезда.

Сидя за верстаком, Артега положил левую руку на него, взяв под контроль манипулятор, который выполнял роль дополнительной конечности. Используя его и свободную правую руку, юноша снял верхнюю защитную пластину с импланта и заменил ее на выдвижное устройство. Спаяв конструкцию, он завершил установку смертоносного оружия ближнего боя.

Встав, он не стал ждать и активировал механизм. С тихим лязгом, бритвенно-острый клинок вышел вперед, став продолжением руки. Одна секцию была длиной с предплечье, как и вторая, вышедшая следом. Металлически-блестящий клинок хищно сверкнул в приглушенном свете, пока Артега его осматривал. Совершенно незаметный в исходном положении, он мог удивить противника, неожиданно пронзив его тело, или стать весомым фактором в открытом бою. Юноша не первый, кто придумал такую конструкцию — он основывался на импланте, называемом Волк.

[Входящий звонок.]

Неизвестный абонент начал вызов. Несколько секунд было потрачено на поверхностное отслеживание, но все, чего удалось добиться, это широкой зоны возможного источника — Джапан-Таун. Впрочем, Артега знал всего одного человека, который мог позвонить ему оттуда.

Неизвестный: Ну, здравствуй… Артега.

Знакомый голос и интонация подтвердили предположение.

Артега: Я слушаю вас, Окада-доно.

Глава 11

Тихий звук монорельса был слабо слышен внутри. Как всегда полный людей, общественный транспорт Найт-Сити вез их до нужной точки назначения. Как всегда наблюдая за поведением людей, Артега выявлял новые закономерности. Разговор, прошедший около недели назад, попросту перегружал аналитические протоколы, ведь понять всю многостороннюю сложность жизненного пути, было чрезвычайно затруднительно. До этого, Артега не задумывался о подобном, ведь не ощущал необходимости. Для него функционирование и есть самоцель — он существует, он мыслит, он развивается. Столь абстрактные понятия, как смысл жизни, ему чужды. Однако, в людской психологии есть подобная особенность — каждый хочет жить ради чего-то. Если не сознательно, то бессознательно человек стремиться к чему-то. Накоплению ресурсов, созданию семьи, стабильности и безопасности.

Однако, это нарушалось многими жителями Найт-Сити. В городе, где половина населения находилась за чертой бедности, люди просто… существовали. Это нельзя было назвать даже выживанием, ведь смертность население, в большей мере, обеспечивалась не прямыми угрозами. Не банды были ответственны за минимум сотню смертей в день. Это была болезненная неосмотрительность и наплевательское отношение к самому себе и окружаюшим. За последний год, по статистике, более пяти тысяч человек умерли вследствии употребления низкосортных синтетических наркотических препаратов, около трех от убийственных трудовых условий и переработок. Подобное не должно возникать в цивилизованном обществе, тем более в таких количествах. А сколько людей умерли из-за скачивания зараженных порнографических файлов? Больше нуля. Это просто не укладывалось в разуме юноши. Ему чуждо само понятие удовольствия. Он не мог осознать, как человек может добровольно превращаться в низшую форму жизни в погоне за наслаждением. Он не был способен осознать причины действий тех, кто своей властью над судьбами загоняет людей в такие условия и плюет на то, что его сородичи умирают, и все просто ради личного обогащения.

Это не логично. Это не дальновидно. Это губительно для всей общности вида.

Пока под темными очками мерцали алые искры, в вагон вошла девушка с белой шевелюрой, во время остановки на станции. Быстро найдя неприметный угол, ее фиалковые глаза принялись выискивать подходящих жертв для экспроприации имущества. Пусть ее недавно обретенное место в команде наемников приносило неплохой доход, но эдди не бывают лишними. Да и как разминка, это подходит неплохо.

[Фиксируется субъект <Кошка-Воровка>.]

Чуть выглянув из-под капюшона, Артега принялся наблюдать за этой особой. Ее движения стали еще эффективнее, вплоть до того, что она выглядела просто проходящей мимо, когда из нейропорта вылетала очередная щепка. Она не изменила свой род деятельности, так и оставшись воришкой.

Вопреки произошедшему в прошлый раз, юноша не стал привлекать к себе внимания. Тогда он хотел понять, что движет ею, но сейчас уже мог предположить. Поверхностный поведенческий анализ выявил беспристрастность в работе, значит, она не делала это ради удовольствия. Это был метод заработка и, по предположению, отнюдь не маленького. Разумеется, девушка не станет богата, но и этого вполне хватит для самообеспечения. Вопрос был лишь в том, имеет ли она более сфокусированное стремление, или просто добывает средства для существования. Учитывая предыдущую реакцию и необоснованные выводы, спрашивать ее напрямую не имеет смысла — высока вероятность повторного недопонимания.

Движение монорельса продолжалось. Артега отсчитывал время до прибытия, что должно занять около пятнадцати минут. Сев на станции Медцентр, он должен был выйти на станции Монро-Стрит, и до последней осталось несколько остановок. Заняв свои личные вычислительные мощности фоновыми процессами, парень продолжил наблюдение за пассажирами, однако, находил лишь малые различия между перечнем известных ему архетипов. Жители Найт-Сити, вопреки повсеместному желанию выделиться и показаться не таким как все, были довольно похожи.

Основная градация шла по достатку — корпоративные служащие имели выделяющийся строгий внешний вид и следы усталости на лице. Обыденность для тех, кто живет работой. Артега почти наверняка был уверен, что большая часть из них регулярно злоупотребляла стимуляторами и прочими веществами, помогающими не отстать от остальных коллег. Богатыми были не только корпораты, но и иные члены общества. К сожалению, в этом городе обрести значимые накопления можно преимущественно преступными путями. Последовавшие им имели весьма экстравагантный вид — предположительно, так они обозначали свою значимость.

Естественно, существовало множество подтипов, но среди верхней прослойки чаще всего встречались именно подобные.

Далее шли обычные граждане. Пусть по началу юноша выделял еще более низкие уровни — маргиналов и люмпенов — но теперь, просто не видел различий. Сходство имелось везде, ведь вне зависимости от наличия собственности и моральных норм, люди были просто… людьми. Они жили в среде, в которой было сложно выжить и сохранить человечность. Даже