Дирк сжимает руку, и на пол капает кровь, словно они заключают сделку. Сейчас Дирк не чувствует боли, только страх, что Салли откажется от его предложения.

— Дирк, ты что творишь?! — из-за угла появляется Аарон, направляя пистолет на Салли.

Дирк бледнеет — к такому повороту событий он совершенно не готов. Всё должно было пройти тихо. Последний раз он видел Аарона восемь месяцев назад.

— Ты поменял сторону? — Дирку нечего сказать в ответ. Потому что независимо от причин, побудившие его делать то, что он делает, он нарушает кодекс полицейского. — Отойди, Дирк, не позорь значок и имя отца.

Дирк дёргается от слов Аарона, но продолжает стоять между ним и Салли.

Конечно, эти слова задевают — именно этого Аарон и добивается, давя на чувства. Напоминая о прошлой жизни, которую не стоит портить ради такого оборванца как Салли. Только для Дирка это не так, уже не так.

— Нет, не поменял, но если Салли захочет — он уйдёт, если решит. — Дирк снова пытается прижать рану, ощущая, что кровь сочится все сильнее.

— Не всё так просто, Дирк. Ты полицейский. Ты должен действовать по уставу, а не поддаваться эмоциям. Оставь их для свиданок в тюрьме.

Дирк оборачивается на Салли, показывая, на что он готов, чтобы дать ему жизнь… другую жизнь. Он готов пойти против закона и… друга. И Салли едва кивает головой, крепко сжимая челюсти.

Позади слышатся выстрелы, мексиканские проклятья и резкие приказы. Рация Аарона включается с громким шипением. До них доносится:

— Ранен офицер, нужна помощь медиков. Один из подозреваемых, подросток, застрелен за нападение на офицера.

Дирк и Салли точно понимают, о ком речь — об Эрнандо. Салли потерял брата. Дирк надеялся на то, что захват всех членов банды пройдет без жертв. Ведь никто не ждал, что на их территорию заявится полиция. Либо же пострадает кто-то из старших.

Салли поднимает руку — на указательном пальце блестит кольцо. Точно такое же, как надето на пальце Дирка. И пусть пока он не понимает, что Салли хочет сказать этим жестом, точно знает — ничего хорошего в этом жесте нет. Зуб за зуб.

Салли бросает нож в Аарона, но Дирк успевает перекрыть другу обзор, чтобы Аарон не выстрелил вслед Салли. В том, что он сможет выбраться, Дирк уверен. Салли показывал ему тайный проход, о котором мало кто знал.

— Пригодится, — шутил он. — Чтобы убежать от проблем.

Аарон отталкивает Дирка в сторону, не особенно заботясь о том, что с ним произойдет, и бежит в ту же сторону, в которой исчез Салли.

— Ты его не найдёшь, Аарон. Всё кончено.

Ранее

— Аарон, он вернулся отомстить.

Дирк не сомневается в происходящем. Салли вернулся за ним, точнее за тем, чтобы разрушить его жизнь. Мигеля Салли убил, чтобы доказать — теперь он в себе полностью уверен. Настолько, что позволил себе грохнуть полицейского в участке. Он смог проникнуть внутрь, не попавшись никому на глаза. Дирк уверен: на камерах либо ничего не осталось, либо Салли сумел не засветить лицо.

— Хватит паниковать, прошла куча лет. Он сдох в подворотне, если не сразу, то через какое-то время. — Аарон не верит, что Салли вернулся.

— То есть ты не считаешь, что кольцо «передал» мне именно он? Тогда кто? — Дирк выжидающе смотрит на напарника.

Аарон молчит, только покусывает губу — снова и снова.

— Давай проверим камеры, — наконец произносит он. В его голосе нет уверенности, что это даст хоть какой-то результат.

Дирк молча следует за Аароном до нужной комнаты. Внутри уже сидят полицейские, изучая записи с камер.

— Мы просмотрели все записи с внутренних и наружных камер. Он… он даже не пытался скрыться. Пришёл под видом полицейского, на него даже никто не обратил внимания. Только Марша перекинулась с ним парой слов. Её уже допросили. Она сказала, что он спросил у неё, где найти Мигеля. Опасным не выглядел, она подумала, что это просто коллега с одного из соседних участков.

— Куда же он тогда делся после?

Аарон по очереди вглядывается в экраны, пытаясь определить по ним последовательность действий. Дирк не сводит взгляда лишь с одного экрана — того, на котором видно ещё живого Мигеля, сидящего на своём месте. Когда к нему подходит Салли, Мигель даже не оборачивается, продолжая заниматься своими делами. Салли спокойно хлопает его по спине и, повернувшись, Мигель на секунду замирает. Салли касается его шеи, а потом аккуратно укладывает на стол. Шприца в руке не видно, но его без труда можно было спрятать в рукаве.

Всё произошедшее занимает буквально пару-тройку секунд. Дирк ужасается тому, с какой лёгкостью Салли удаётся осуществить задуманное. Он совершенно не похож на того человека, с которым Дирк когда-то был близок.

— Так куда он делся? На что вы потратили время? — Вновь задает вопрос Аарон, не скрывая рвущегося наружу раздражения.

Полицейские переглядываются, прежде чем начать рассказывать о том, что увидели на записях.

— Камеры доводят его до вашего кабинета. Он зашёл и больше не выходил из него.

— Но мы только оттуда, и там точно никого не было, — удивленно произносит Аарон. — Быть такого не может. Ведь там и спрятаться негде.

Аарон нервничает, чувствуя внутреннее раздражение. Кажется, ещё немного и он взорвётся. Он теряет контроль, и это выводит из себя.

— Но больше на записях ничего нет. Только это…

Аарон хватает полицейского за плечо. И сам ощущает, что сжимает слишком сильно, но не может остановиться.

— Ищите лучше! Вы же не зря тут сидите, работайте!

Аарон резко разворачивается и решительно направляется к кабинету. Дирку приходится последовать за ним, чтобы принять на себя часть происходящего. Сейчас Аарон показывает свою настоящую личину — решительного, но жёсткого начальника, который пустит в расход любого, чтобы добиться желаемого.

— Аарон, так нельзя…

Дирк успевает только зайти внутрь, как Аарон дёргает его за куртку, подтаскивая к себе.

— Не смей мне ничего говорить! Твои ошибки дорого обходятся! — Аарон выплёвывает эти слова буквально в лицо Дирка. — Все было бы куда проще дай ты мне его застрелить. Мигель был бы жив! — Дирку не нужно напоминать очевидное — он это и так это знает. — Стоит позвонить Гордону, — последние слова Аарон произносит немного спокойнее.

Дирк, пользуясь моментом, отступает на шаг. Он не обманывается тем, что Аарон кажется чуть успокоившимся. Потому лишь молча кивает, соглашаясь с тем, что обо всем нужно сообщить Гордону. Только морщится, представляя, в какую ярость впадёт начальник. Как будет орать на них двоих, считая, что именно они с Аароном во всём виноваты. Впрочем, на этот раз они и правда виноваты… вернее, виноват он — Дирк. Заварил всю эту кашу, позволив тогда эмоциям взять верх над долгом.