С некоторой долей волнения и восхищения она наблюдала за полётом чёрного дракона в темнеющем небе.

— Кирка-Цирцея, — против воли вырвалось у неё. — Как же он великолепен!

И это было правдой. В гигантском крылатом змее было совершенно всё: от широчайшего размаха крыльев, в котором чувствовалась сила, мудрость и власть, до изогнутой чёрной шеи, шипастого извивающегося хвоста и серебристых щитков-чешуи.

Должно быть, ярл спускался специально, чтобы показать Вивьен и Астрид своё присутствие. Что он хотел этим сказать? Что всё знает о том, что пропавшие дети нашлись? А быть может, показывает, что они под защитой?

При мысли об этом в груди у Вивьен потеплело.

Она покосилась на Астрид.

В глазах девочки, которая смотрела с земли на полёт отца-дракона, стояли слёзы радости и восхищения.

А потом она порывисто обняла Вивьен за талию, зарылась носом в оборки платья, замерла.

Вивьен погладила её по спутанным светлым волосам.

— Всё хорошо, милая, — бормотала Вивьен, обнимая девочку. — Мы в безопасности. Все в безопасности. Твой папа никогда не допустит, чтобы с нами случилась беда. Напугавшие нас люди далеко. Больше ничего плохого не случится…

Если бы она знала в тот момент, как ошибается!

Прилежно описав события дня в дневнике, Вивьен бросила взгляд на часы и ахнула.

Учитывая, что они с ярлом пропустили несколько дней занятий из-за кораблекрушения, решено было провести за гаэльским час до завтрака и два часа после. А потом у неё уроки в школе. А потом, после обеда, её ждёт совместная работа с Йоном…

С каждым днём ярл делал всё большие успехи в гаэльском. И хоть Вивьен старалась быть максимально предвзятой, уже и она порой могла принять выговор ярла за настоящий гаэльский. Это значило одно: скоро им предстоит расстаться…

Жизнь порой полна несправедливости, она отнимет у неё Йона, но воспоминаний о этом чудном времени на острове Драконье Логово никто не сможет отнять.

Но даже несмотря на эти грустные размышления мысль о водовороте завтрашних дел была до невозможного приятной.

Как же хорошо снова с головой погрузиться в любимую работу, миры любимых учеников… любимое общение!

Как она соскучилась за эти дни по этому всему!

И, хотелось бы верить, что не она одна.

Ярл не появился на ужине. Они встретились в коридоре, когда Вивьен возвращалась из комнаты Астрид, куда ходила пожелать ей и Ловисе спокойной ночи.

Ярл выглядел взволнованным, рассеянным. Всегда аккуратный до педантизма, он был небрежно одет и растрёпан. Вивьен уже знала, что драконов душевное волнение неизбежно влечёт в небо. И, судя по тому, что ярл-дракон отсутствовал долго, хоть днём всё и обошлось, видимо, он был взбудоражен случившимся.

Но Вивьен хотелось думать, что причина этой взбудораженности та же, что и у неё.

Взгляды, которые ярл бросал на неё вроде бы случайно по-прежнему казались таинственными, непонятными, словом, как и сам ярл: тайной за семью печатями… Но, Кирка-Цирцея! Как же приятно было ощущать его внимание…

Ведь от этого внутри начинали петь неведомые флейты, песни чёрного дрозда превращались в настоящий синематограф, а чайки, кружащие над волнами, превращались в самых настоящих языческих божеств с крыльями.

Пожелав ей доброй ночи, ярл прошёл мимо, и, когда скрылся за поворотом, Вивьен замела, приложив руку к сердцу и загадочно улыбаясь.

Что-то словно зазвенело в воздухе, выдёргивая Вивьен из размышлений.

— Кажется, не мне одной не спится, — сказала она, по-прежнему улыбаясь.

Вернувшись в комнату, она подошла к окну, и, перевесившись через подоконник, вдохнула полной грудью. Она стояла так долго, прежде, чем распрямиться. Затем прислушалась.

Судя по звучанию в воздухе остаточной магии, Астрид тоже никак не может улечься. И это несмотря на Ловису рядом и на то, что Вивьен прочитала ей целых две главы из приключенческого романа о знаменитых женщинах-пиратах!

Она хотела было уже ложиться… но чары, разливающиеся в воздухе, обрели еле заметное мерцание, при этом носили какой-то тревожный характер.

— Ну что ж, — пробормотала Вивьен, закутываясь в плащ поверх фланелевого домашнего платья. — Третья глава меня не убьёт, а вот Астрид поможет успокоиться.

Каково же было её изумление, когда, стоило ей открыть дверь, столкнулась нос к носу с Астрид.

Вид у девочки был сонный и недоумевающий. Даже чуть-чуть раздражённый.

Это объясняло щедро разливающуюся в воздухе остаточную магию. Ребёнок был сонным, его ментальная энергия высвободилась после дневного контроля, и, если бы Астрид уснула, сама-собой бы нивелировалась. А, поскольку девочка находилась почти что в просоночном состоянии, она сама не понимала, что тонкая энергия грубеет, материализуется… Всё это Вивьен с Астрид уже проходили.

— Астрид, милая, что ты здесь делаешь? — ласково проговорила Вивьен, стараясь, чтобы голос её звучал успокаивающе.

В ответ Астрид насупилась и показала на Ловису. Змейка шипела, свивалась кольцами, нервно била хвостом. Тем, кто хоть немного знаком с поведением двормов (а к таким Вивьен уже могла смело себя относить), сразу становилось понятно, что Ловис нервничает.

Астрид только руками развела, послушно следуя за любимицей, которая успела устремиться вперёд по коридору.

Щёлкнув пальцами, призывая осветительных мотыльков, Вивьен зевнула ладонью и прикрыла за собой дверь. Она решила проводить Астрид и Ловису, куда бы той ни понадобилось.

Может, в другой день, привычная к не всегда обычному поведению Астрид, Вивьен вернулась бы в комнату, но пережитое сегодня беспокойство так и не отпускало до конца. А песня чёрного дрозда под окном обрела тревожные ноты.

— Ну что ж, — пробормотала Вивьен, снова зевая. — Если малышке Ловисе вздумалось прогуляться среди ночи, уверена, она будет рада нашей компании.

В ответ Астрид благодарно кивнула и взяла Вивьен за руку.

Вивьен поняла, что Астрид тоже неохота покидать замок, скорее всего она не сразу пошла на поводу у Ловисы, но, видимо, дворме удалось настоять на своём.

Морская змейка и вправду нервничала. Неслась по коридору, как угорелая. То и дело застывала и оглядывалась на Вивьен с Астрид с осуждением, мол, сколько можно вас ждать?

Беспокойство Ловисы передалось и Астрид, а от Астрид — Вивьен.

Размеренные шаги перешли в торопливую поступь.

Когда дворма свернула в восточное крыло, Вивьен с Астрид переглянулись.

«Мы ведь были сегодня в Заливе Спящих, что Ловис опять там понадобилось?» — говорил взгляд девочки. Вивьен только пожимала плечами. Мысль о том, что змейке вздумалось не просто окунуться в море у пристани под западным крылом, а спуститься до длинной извилистой дороге, не радовала.