указ турима против рабства? — скрывая тоном свой интерес по этому поводу, поинтересовался я.

— На территории Турии оно запрещено, это верно. Однако касается это только граждан Турии. Но иноземцам, кто прибывает в страну уже имея рабов, это не возбраняется.

— А если туриец стал рабом за территорией Турии?

Хорст посмотрел на меня откупоривая бурдюк с лёгким вином, который он уже успел где-то раздобыть:

— Владетеля рабов казнят, турийцев отпустят на все четыре стороны, а остальных невольников определят в услужение.

— А почему бы их не отпустить как и турийцев? — я искренне недоумевая пожал плечами, принимая на ходу бурдюк с вином.

— Нет никаких гарантий, что бывшие рабы покинут страну и вернутся восвояси. Но зато есть большая вероятность, что они примкнут к какой-нибудь шайке и выйдут на большак.

«Ну, в принципе да. Такой вариант вполне возможен…»

— Мы останемся на ночь? — больше для порядку спросил Тарталан вальяжно покачиваясь в седле ловя на себе томные взгляды деревенских барышень, и хмурые, настороженные взоры мужчин.

— Нет, теперь поспешим в город. Но сперва в трактир надо заскочить. Пополним запасы, и в путь.

Заночевав в лесу под разлапистой елью, мы выехали на утро ни свет ни заря. Уже через час нашего пути по просёлочной дороге стал накрапывать мелкий дождик, пока он в какой-то момент не превратился в ливень, смывающий вокруг остатки зимы окончательно. По сути, шёл первый весенний дождь встреченный мною в этом мире! Событие омрачало лишь то, что встречаю я его не с кружечкой чаю сидя у окошка в уютной комнате, а двигаясь верхом на лошади через лес в провонявшейся человеческим и лошадиным потом, а так же дымом от костров одежде.

К городу мы подошли на следующий день аккурат к полудню. Если привыкшие к такой жизни варвары держались молодцом, то я, уставший, вымокший до нитки, чертыхаясь на все лады, едва ли не кинулся расцеловывать землю у подножия Хайтэнфорта. Основной дождь уже схлынул, и теперь нас сопровождали едва срывающиеся редкие капли с посветлевших, но всё ещё пасмурных, облаков. Но самое главное — после этого ливня, леса и поля вокруг словно глубоко вдохнули и выдохнули, насыщая воздух отчётливым запахом весны.

Я сидел за столом в кабинете в одной льняной рубахе и тихо млеял, прихлёбывая прохладное пивко из чарки и с наслаждением хрумкая один за другим поджаренные сухарики. Фелани как всегда расположилась у камина, поёживаясь от царящей за окном сырости и накинув на плечи шерстяной платок. На двух стульях передо мной расположились Айтэн и Лобель. Капитан Рон Тагор занял позицию у двери, широко расставив ноги и скрестив на груди руки. Не было только сестры с дочерью. Саране что-то не здоровилось от погоды, а Тамари отправилась изводить своими допросами о наших приключениях обоих варваров. Но всё кто был мне нужен для совещания, были здесь.

— От Варгона вести есть?

Лобель хотел было встать, но я его остановил жестом.

— Как угодно, господин… Рукавой взял с собой трёх птиц, и одну он уже прислал назад с извещением. Они прибыли в земли Булхайнов. Поселились в трактире, в деревне Глинушка, недалеко от городка Ренидон. Пока что всё. — развёл руками Лобель.

— Ясно… Так, ну а что там у нас с продовольствием? — задал я самый волнующий меня сейчас вопрос.

— На посевную отложено, но вот на поесть сейчас уже приходится скребсти по углам, господин. Но это что касаемо зерна. С мясом же дело обстоит немногим получше. Овощей же и вовсе не осталось. — управляющий несмело взглянул мне в глаза. — Господин, у нас слишком много людей собралось в одном месте… Мы… я… то есть, я хочу сказать…

— Ты хочешь сказать, что мы оказались не готовы для такого? — постукивая нервно пальцем по столу закончил я за него.

— Да, господин анай. Так и есть.

Я встал с кресла, размял шею, потянулся с хрустом от души зевая:

— Вскоре проблема решится. Я знаю что делать, и голода не допущу. Пока что подзатяните пояса. Строительство стены не должно прерываться ни на день!

Лобель прочистил горло и торопливо кивнул.

— Мастер Айтэн, с нетерпением жду твоего доклада! — улыбнулся я тангору, присаживаясь перед ним на край стола. — Я заметил, что вы неплохо поработали над выводом воды, и почти разобрали стену с южной стороны ворот.

— Да что там разбирать господин, — отмахнулся Каменюка. — Рушить, это не возводить! Была бы кладка тангорской работы, то умаялись бы как пить дать. А так… Больше волнует, что нужно камень везти с каменоломни, а нечем. Считай всю скотину умаяли пока доставили то малое, что у мельницы сложили.

— Ну, тут уж Варгона ждать придётся. Без вариантов! — развёл я руками. — Лошадей беречь и не насильничать животину. Крупные блоки бросьте пока что, возите камень помельче, и не грузите дохрена!

Айтэн кивнул.

— А что с частоколом? Я смотрю кусок сделали по чертежам. И как оно? Нормально вышло?

— Нормально!? — удивляясь переспросил Каменюка. — Да такого серьёзного частокола я нигде не видывал в своей жизни! Брёвна стоят как вросшие, площадка удобная, хоть и просела немного, — пожурился тангор. — Но то дело поправимое, отсыпется. — махнул он рукой. — Жаль только дожди всё портят, работу тормозят. Кусок сделали, а остальное токмо выкопали траншею да успели брёвна наружные повтыкать. До этого дождик мелкий сыпал, а теперь вот давеча уе#ал не на шутку ливень. — усмехнулся Тангор покачивая в кручине головой.

Фелани цокнула языком и отвернулась к огню. Я погрозил в этот момент тангору кулаком. Рон учтиво прятал улыбку в усах. Лобель же только глаза подкатил.

— Гм-гм! — многозначительно прокашлялся я, вылупив на Каменюку глаза.

Но тангора всё это нимало не смутило, и он в искреннем недопонимании скалил зубы в улыбке и лучился глазами:

— Затейливое словцо то какое! Я вот у Михана спросил чего оно там обозначает, и прям вот я вам скажу, иного и не подобрать! Точно в цель…

— Ладно, всё! — остановил я разгорячившегося тангора, который уже было намеревался удариться в лингвистические изыскания. — В общем по камню мы договорились что делать, а там уж, да помогут боги, и Нойхэ подтянется. На частокол бы навалиться поболее. Негоже, что вперёд разбираем быстрее старую, чем возводим деревянную. Такая брешь нам не нужна.

— Сделаем, анай! — заверил Каменюка. — Тем более, в разборке к воротной башне подошли, всё равно там отдельная работа.

— Годится тангор.- кивнул я подмигивая ему по заговорщицки, и обратился к туримскому офицеру. — Как обстоят дела по службе? Что говорит разведка?

Мои запросы в отношении разведывательной деятельности Рон Тагор удовлетворял полностью. Хороший попался солдат. Правда иногда возникали вопросы к его полномочиям, и пару раз у них с Нойхэ на этом поприще произошёл конфликт. Но я быстро решил этот неудобный вопрос. Когда Варгон был на месте, то командование солдатами безоговорочно принадлежало ему, тут без вариантов. В его же отсутствие, в должность командующего вступал Тагор. Так же в личное подчинение Рону я отрядил десяток разведчиков, трое из которых были раньше простыми охотниками. Теперь на турийском капитане лежала ответственность за ведение разведки местности близ каждого населённого пункта в моих землях. При чём я особо настоял, что бы его подразделение занималось только разведкой, и никаких боёв!

— В округе Вилюх были замечены следы малой группы рахов, севернее, к Макаранскому посту. Отследили почти до самых предгорий, но найти их не удалось. Наверняка ушли в Торгадорию. Дальше лезть не рискнули.

— А что с рахами со стороны Юхты? В Выселках всё спокойно?

Рон подошёл к столу и выложил на него свиток из светлой, мягкой кожи, стянутый кожаным ремешком.

«И нарыл же где-то! Такая вещь стоит не дёшево.»

Едва капитан развернул его, и нашим глазам представилась карта земель моего туримаса, с городом и деревнями в области. Детализация оставляла желать лучшего конечно, но все ключевые точки на ней были обозначены. Паутинка тонких линий основных дорог связывала между собой все хутора и сёла. К своему стыду, я вдруг обнаружил на карте пару точек обозначения хуторов о которых и не вспоминал никогда. Одно место обозначалось как стан лесорубов, под названием