воины, похожие на пресловутых японских ниндзя. Только их лица скрывались не за тканью, а за бордовыми масками. Хищнические, даже я бы сказал дьявольские прорези для глаз и вертикальные пропилы на уровне рта, заставили меня поёжиться. Отверстий для носа на масках же небыло и вовсе, что придавало им ещё более мрачный и опасный вид. На левой груди у каждого, поверх лёгких, поблёскивающих голубым сиянием доспехов, был чётко виден круглый знак… Знак аталанов! Элитных воинов из ордена убийц, подчиняющегося только туриму! Хотя, как выяснилось, есть нюансы.

Один из них проходя мимо раненого Гдора, над которым склонился упав на колени Руан и державший сейчас на них голову отца, аталан замахнулся клинком, намереваясь убить…

— Нет! — раздался окрик до боли знакомого голоса. — Только верна! — Торад Вайло Камайри не спеша вышел из-за развалин. — Ну и его псов само собой.

Проходя мимо стонущего и кашляющего кровью истинианина, он наклонился, и неспеша, холоднокровно перерезал ему горло. Торад с каким-то мрачным удовлетворением не спускал с него глаз, пока тот не умер.

«Может всё-таки стоило попытать счастья в подземельях с крысами?»

Ситуация в которой мы оказались, мне ну ооочень не нравилась! Благодаря языкатому деду с его непомерным эго, все присутствующие узнали такие вещи, за которые не то что человека убить или трёх, а и целый туримас можно вырезать подчистую. Туримский Вещий, считай второй человек по власти опосля правящего рода, в сговоре с орденом фанатиков задумали изничтожить до последнего древний аристократический род и тем самым, проложить дорогу Тёмным, дабы подвести старого турима под монастырь Ордена. А когда союзные войска разобьют наголову воинство рахов и иже с ними, то турим не сможет отказать Истинианам в свободном освоении вполне себе щедрых на ресурсы северо-западных уделов Турии, через которые к тому же, пролегает Макаранский Тракт в северные и западные земли континента. А как вообще венец величайшего замысла — взять под контроль всю Турию! Ведь если особо цинично подойти к паре масштабных битв в которых турим мог потерять свои войска, или даже сам сгинуть со своими отпрысками от какой-нибудь хитрой подставы, то взять власть в свои руки Ордену Истиниан ничего не помешает. Конечно кто-то повыёживается, наверняка даже повоюет, но то уже будет дело времени и денег.

В связи с такими мыслями, выстроившимися в моей голове, возникал следующий очень важный вопрос:

«А где Орден возьмёт такую армию? Или если уже есть, то где она?»

— Добра вам в дом, молодой анай! — проходя мимо меня и вытирая охапкой прошлогодних листьев окровавленный кинжал ухмыльнулся Торад. — Будьте так любезны, никуда не уходите. Сейчас мы закончим с верном Гроком, и побеседуем с вами.

Я невозмутимо подсунул сумку под задницу, и усевшись на неё, приготовился наблюдать как же Камайри и аталаны будут справляться со Вторым Несущим Весть Истинной Веры и его, испуганно взирающих на окруживших их аталанов, воинов.

— Предатель! — зло прошипел Арван Кор Грок из-за спин воинов, прикрывшихся щитами и ощетинившихся копьями.

Торад вскользь коснулся шрама на лице, и с ухмылкой провёл лезвием своего кинжала по невидимой стенке купола. В том месте где сталь соприкоснулась с защитным полем Силы, остался красный шрам с разбегающимися от него во все стороны молниями трещин.

«А ножичек то у него не простой видать.»

— Это ты меня называешь предателем? — Торад остановился к нему лицом, поигрывая в руках оружием. — Ты действительно считал, что турим настолько глуп, что оставит Орден Истиниан без присмотра? — Вещий оскалился краешком рта. — Ваш шпион был перекуплен и использован в этой игре, а потом я от него избавился. Но вы, фанатея в своих молитвах, даже не заметили ничего, и всё приняли за чистую монету.

— Глупец! Мы бы дали тебе власть, и золота столько, что за всю жизнь не потратил бы!

— Оглянись старик! — Торад развёл руки оглянувшись по сторонам на подошедших аталанов. — Вот она, власть! А деньги… Да зачем мне их столько.

— Орден будет жить! — выкрикнул в ярости верн Грок, едва не брызжа ядом.

Камайри кивнул:

— Конечно будет! Ваш епископ уже дал добро на твою казнь за предательство Истинной Веры, и открестился от всех и вся в этой истории.

После этих слов из старого верна казалось вынули стержень. Он буквально состарился ещё на десяток лет прямо на глазах.

— Даже так… — глянул он исподлобья на Камайри. — Ну что ж… Быть по сему!

Воины ордена, защищавшие его, хором взвыли задрав головы к небу, а потом завопили так, что шарахнулись на пол шага назад даже аталаны. Внутри купола заклубилась тьма, скрывая с глаз всех кто находится внутри. Мы с варварами повскакивали с мест, хватаясь за отобранное ранее оружие лежавшее неподалёку. Душераздирающие вопли разносились по округе ещё какое-то время, а потом купол взорвался с оглушающим звоном битого стекла, и волна густой тьмы хлынула наружу. Не сговариваясь, аталаны почти синхронно размахнулись и кинули по зелёной склянке в центр бушующего словно море тумана, где предположительно стоял верн Грок. Но едва эти странные снаряды пересекли невидимую черту, как из плескающейся тьмы возникли людские силуэты с оружием и в высоком прыжке, точными ударами разбили все летящие склянки в воздухе. Зелёная жидкость с шипением разлетелась из разбитых склянок и тут же вспыхнула, смешиваясь с чёрной копотью тумана. Неизвестная субстанция из склянок с клокотом забурлила, словно пытаясь её поглотить, однако тьма оказалась сильнее. Она сперва будто отступилась, но потом, подпитанная Силой и сгустившаяся до непроглядно мрака, увеличилась в два раза и с шипением поглотила зелёного врага, не оставив от него и следа.

— Аталаны! — раздался крик Камайри, выхватывающего в добавок к кинжалу ещё и засиявший голубым меч. — За турима, в бооой!!!

Блеснули синевой мечи аталанов, завыли призрачные тени тёмного колдовства верна. Устремившись друг к другу, они схлестнулись в жестокой схватке!

— Надо уходить анай! — дёрнул меня за плечо Хорст, отрывая от созерцания грандиозного по своему мастерству и ужасу боя.

— Полностью с тобой согласен! — киваю я, и подхватывая пожитки уже собирался рвануть вслед за алагатом и эквилианцем, как вдруг раздался крик боли!

«Торад!»

Я оглянулся назад, и увидел как Камайри едва не на четвереньках, харкая кровью и пуская слюну, отступает подальше от плескающейся, словно чёрная вода в бочке, тьмы. Но вот из неё вырвались несколько щёлкающих как кнуты щупалец, и обмотав ноги Вещего, стали тащить его в беснующуюся тьму, норовя поглотить. Аталаны остервенело бросались отбить Камайри, но наседающие на них черные призраки не давали им и шанса приблизиться к нему. У меня мелькнуло желание им помочь, но битва аталанов с призрачными порождениями магии верна была настолько ожесточённой, что я прекрасно понимал — если мы сунемся, нас несомненно убьют!

«Чёрт!… Чёрт! Чёрт!! Чёрт!!!»

— Надо спасти Вещего!

Лицо Тарика вытянулось от удивления:

— Анай, мы не поможем ему ничем! Аталаны справятся…

— Нет, не справятся! — жёстко отрезал я, скидывая сумку и доставая свой клинок из небесной стали.

— Мальчишка!!! — зло, и как-то разочарованно прокричал Хорст не выдержав, и попытался схватить меня за руку.

Извернувшись ужом, я рванул к возвышающемуся невдалеке ступенчатому огрызку руин, по-видимому некогда бывшему стеной. Взобравшись по невысокой горе обломков у его подножия, я застыл сконцентрировавшись, пытаясь призвать Силу. Её неясные отголоски где-то глубоко внутри меня всколыхнулись словно нехотя, с ленцой и капризами малого дитяти.

Время стремительно утекало как вода сквозь пальцы. Я видел как Камайри в отчаянии рубит чёрные щупальца мрака, отсекая их одно за другим, но на их месте тут же появлялись новые, опутывая его всё сильнее. Раз за разом элитные убийцы, ловя момент в молниеносном сражении с тенями, швыряли склянки в центр клубившейся тьмы. Но каким-то невероятным образом призраки исчезали, появлялись в том месте где летит снаряд, сбивали его, а потом с неистовой силой вновь обрушивались на аталанов.

«Просчитался ты Камайри! Ох и просчитался!»

Осторожно балансируя на гребне стены, я прикинул расстояние до центра, где по прикидкам тьма скрывала Второго Несущего Весть. На анализ вектора угла и высоты