Я забираюсь глубже на сиденье и кладу ладони под бедра. Нет, не может быть. Такое просто невозможно.

Пока все остальные внимательно смотрят на поле, я оборачиваюсь и гляжу на будку в самом верху трибун. Пожилой мужчина садится за микрофон, провод от которого присоединен к микшеру, прикрепленному к колонкам, установленным под сводами крыши. Мужчина делает глоток воды, прочищает горло и говорит:

– Итак, дамы и господа, встречайте боевых «чаек» Джар Айленда!

Он раскрывает перед собой папку и ведет пальцем по списку имен, тому, который мы с Кэт подложили в кабинку комментатора сегодня утром, пока никого не было на стадионе.

– Давайте тепло поприветствуем наших выпускников, которые выходят на поле последний сезон!

Когда слова эхом раздаются в громкоговорителях, Рив, Алекс и остальные выпускники отделяются от команды и подходят к трибунам. Выпускницы из группы поддержки тоже выходят вперед и становятся за ними.

– Квотербек и капитан, номер шестьдесят три, Рив Табатски!

Услышав свое имя, Рив запрыгивает на скамейку и машет толпе. Все кричат так, будто бы он рок-звезда. Ренни исполняет серию сальто назад.

– Ваш нападающий, номер двадцать семь, Пи-Джей Мур!

Все приветствуют Пи-Джея. Он встает на скамью вместе с Ривом, замахивается ногой назад и затем делает кик вперед, изображая удар. Лилия подпрыгивает, раздвигая ноги в стороны и касаясь руками мысков.

Аплодисменты стихают, и я задерживаю дыхание, потому что знаю, что будет дальше.

– Крайний принимающий, номер сорок шесть, Заразный Алекс!

Некоторые хлопают, но в основном раздаются смешки и шепот: «Как его только что назвали? Заразный?».

Алекс наклоняет голову набок, как будто плохо расслышал. Он краснеет еще сильнее, чем было после его проблем с кожей. Такого красного лица я еще никогда в жизни не видела. Блондинка, болельщица Алекса, поднимает помпоны над головой и собирается встать в стойку на руках, но не делает этого. Она застывает.

Думаю, потому, что Алекс не залезает на скамейку, комментатор повторяет его имя.

– Заразный Алекс!

В этот раз все слышат.

Рив сгибается от смеха. Пи-Джей – тоже. Один из игроков, стоящий за Алексом, хлопает его по спине. Когда Алекс оборачивается, все в толпе это видят. На спине его футболки написано «Заразный».

Гениальная идея Лилии. Она подменила его старую футболку той, что купила в спортивном интернет-магазине, где можно было заказать форму цветов нашей школы. Она отправила им анонимный платеж, чтобы заказ не смогли проследить, и уже на следующий день получила его в пункте доставки.

– О боже! – взвизгивает девушка передо мной. – Заразный Алекс? Фу! Гадость какая!

Я смотрю на Лилию. Она закрывает лицо руками, изображая шок. Когда комментатор в первый раз назвал имя Алекса, ее сестра начала прыгать и хлопать, но теперь ее руки опущены по бокам. Она делает несколько шагов назад и прячется за другими чирлидершами, которые стоят вокруг скамейки.

Алекс начинает вертеться, как собака за своим хвостом, пытаясь рассмотреть или потрогать спину своей футболки. Я смеюсь, потому что это ужасно забавно.

Рив спрыгивает со скамейки и пытается помочь Алексу, хотя продолжает дико хохотать. Может, Рив действительно хочет как лучше, но Алекс лишь видит, что его друг смеется над ним. Он опускает голову, бросает свой шлем и кидается на Рива, обхватив его руками за талию. С глухим звуком Алекс валит Рива на землю.

Никто на трибунах больше не аплодирует. Вся команда собирается вокруг дерущихся на земле ребят. Тренер подносит свисток к губам и несколько раз отрывисто свистит. Комментатор продолжает объявлять имена других выпускников, но никто не встает на скамью. Все пытаются оттащить Алекса от Рива, чтобы он перестал бить Рива в лицо. Я вижу, как меткий удар Алекса попадает прямо Риву в челюсть. Я закрываю лицо руками.

Кэт с друзьями подбегают к ограде, крича:

– Бей! Бей! Бей!

Кэт взбирается на забор еще выше, чтобы было лучше видно.

Наконец-то Алекса оттаскивают. Рив лежит спиной на траве. Один из товарищей по команде протягивает ему руку, чтобы помочь подняться, но Рив отмахивается и сам встает на ноги. На это у него уходит секунда. Его челюсть покраснела и опухла. Футболка вся в грязи.

Алекс стоит в нескольких метрах, и Дерек старается изо всех сил, чтобы удержать его от повторного нападения на Рива. Алекс что-то кричит, чего я не могу расслышать со своего места, и грозит Риву пальцем через плечо Дерека. Рив даже не слушает. Он отворачивается от Алекса и идет по боковой линии. Ренни пытается догнать Рива, чтобы убедиться, что с ним все нормально, но Эшлин держит ее за руку. Она ее не пускает. Подбегают два тренера и с обеспокоенным видом осматривают рабочую руку Рива. Все ли цело у Алекса, никого не интересует. Старший тренер кричит на него так сильно, что брызгает слюной. Дерек с силой усаживает Алекса на скамью, не давая ему уйти.

– О чем Алекс только думал? – вскрикивает одна из девчонок передо мной. – Рив – наш квотербек. Алекс мог испортить нам весь футбольный сезон!

– Видимо, он все еще злится на Рива за историю с красной лентой.

– Бедный Заразный Алекс, – говорит третья девочка, и все смеются.

Вскоре начинается игра. Даже если Рив потрясен случившимся, он этого не показывает. Всего за три-четыре хода он блокирует тачдаун, проходящий через край поля. Все снова начинают поддерживать Рива, драки как будто и не было. Алекс сидит на скамье, вид у него расстроенный.

В перерыве я встаю, чтобы купить диетическую содовую, но очередь слишком длинная. Кэт уже ушла. Я видела, что она с друзьями уехала почти сразу после драки. Не знаю, стоит мне оставаться дальше или нет.

Я прохожу мимо чирлидерш. Девочка, поддерживающая Алекса, в нескольких шагах в стороне совещается с Ренни и Лилией.

– Да бросьте! – хнычет она. – Можно мне поддерживать кого-нибудь другого?

– Ты серьезно? – спрашивает Лилия, скрестив руки.

– Пожалуйста! Всякий раз, когда я пытаюсь его поддержать, все кричат: «Вперед, Зараза»!

– Не волнуйся об этом, – говорит Ренни. – Его сегодня, возможно, даже на поле не выпустят.

Девочка ахает:

– А вдруг его выгонят из команды? Мне вообще будет некого поддерживать!

В этот момент подходит Надя. Она тихо говорит Ренни:

– Если Венди не хочет поддерживать Алекса, то я буду. Мы можем поменяться. Я не против.

У Лилии отваливается челюсть. Она скрещивает руки.

– Никто не меняется игроками. Ренни долго обдумывала назначения.

Кивая, Ренни говорит:

– Лилия права. Как скажу, так и будет. Венди, ты пообещала быть с Алексом и должна это чтить. Не нравится – уходи.