Что же делать?

Предчувствие чего-то нехорошего никак не собиралось исчезать. Оно, напротив, только усилилось, внемля непонятному ощущению, будто рядом с ней, прямо здесь есть кто-то ещё, кто-то незнакомый, кто-то, кто несёт явную угрозу. И возникший в груди страх буквально вопил, подливая масла в огонь -вот-вот случиться нечто ужасное.

Атмосфера между тем нагнеталась, предчувствие опасности неуклонно возрастало. Однако, когда до девчонки донеслись голоса, подтвердившие ее страхи – негромкий шепот, окончательно разбивший иллюзию безопасности, – девушка не выдержала и рывком приняла вертикальное положение, желая, в конце концов, разобраться в ситуации.

Но затем она замерла.

Что-то действительно оказалось не так.

Очень-очень сильно не так.

Звезды на небе едва горели, освещая мрак ночи, но, их света все равно с лихвой хватило, чтобы заметить две фигуры. Две фигуры, которым здесь явно было не место, но которые аккуратно подходили к девушке, шурша черными потрёпанными плащами, и с некоторым интересом оглядывались вокруг

Эти существа не были похожи на других духов, которых видела Мегуми. Черные полупрозрачные силуэты и такого же цвета потрёпанные плащи. А на лице едва различимо можно было увидеть маску.

Впрочем, они скоро обратил внимание и на саму девчонку, недобро ухмыльнулся, подтверждая свою догадку.

Мегуми дернулась от испуга, совершенно не зная, что предпринять. В голове слишком быстро носились разнообразные мысли – слишком отрывистые, несвязные из-за растерянности и страха, буквально сдавившего легкие. Девчонка зажмурилась, отчаянно надеясь, что это лишь дурной сон, и наваждение пройдет, стоит ей проснуться. Но фигуры не пропали, когда она открыла глаза.

Напротив, заметивший ее незваный гость, откинув капюшон, начал приближаться.

– Мы нашли тебя.

И дернулась – в руках незнакомца между тем что-то блеснуло, вынудив девчонку попытаться, что-то сделать. Она попыталась дернутся и ударила ногой в незваного гостя.

– Промахнулась! – дух со всей силой размахнулся и ударил девушку по голове. – А я нет!

Все ее внимание было сосредоточено на остром кинжале, приставленному к ее шее – аккурат к сонной артерии. Лезвие холодило, вдаваясь в сознание, грозясь вспороть кожу при одном неловком движении. Или по желанию этого существа.

Что же, теперь Мегуми убедилась, что все происходящее – реальность, и что она действительно в опасности.

И она действительно ничего не может сделать.

– Не думаю, что вам стоит это знать, мисс. Вам все равно это ничего не даст, зато нас это спасет от мести вашего друга, – усмехнулся незнакомец, и его голос показался девчонке невероятно противным.

В тусклом свете звездочек, Мегуми рассмотрела незваного посетителя. То оказался мужчина средних лет, лысеющий, с грубыми чертами лица, со слишком большим носом и маленькими близко посаженными мутно-зелеными глазами.

– А теперь замолчи.

Девчонка не успела даже возразить – что-то невидимое сдавило шею, но на этот раз по-настоящему. И Мегуми едва смогла сделать вдох. Она захрипела, хватая ртом воздух, но дышать было сложно. Кислород поступал в лёгкие, однако его не хватало, и это приносило дискомфорт.

Девушка так и не увидела омерзительной ухмылки, отразившийся на лице незнакомца, стоило ей инстинктивно схватиться за ворот рубашки и оттянуть его – так, словно это могло хоть чем-то помочь. Невидимая удавка оказалась вещью этого существа – теперь жертва не могла даже нормально дышать, что уж говорить о попытках закричать? Или попробовать заговорить? Она могла только хрипеть, безуспешно пытаться хоть что-то сделать.

Лезвие, надобность в котором уже пропала, исчезло в карманах одежд человека. Затем незнакомец снова ухмыльнулся, глядя на девушку, отчаянно сопротивляющуюся удушению. Итак, информация являлась достоверной – эта девчонка действительно оказалась абсолютно беззащитной без своего друга призрака.

Так что пока все шло по плану.

– Что ты там возишься? – неожиданно произнес мерзкий тип, обернувшись к своему напарнику.

Тот стоял на коленях специальной кистью выводил на земле какие-то символы.

– Открывай портал быстрее, и валим, пока призрак разума не вернулся. Ты же знаешь, что он опасен. Да и к тому же нам обещали доплатить за скорость.

Портал.

Слово, которое будто отпечатались в разуме.

Без тории – порталов между мирами нельзя свободно передвигаться.

Откуда у них такая возможность? Если только это не как-то связано с островом Камикакуси.

Мегуми с трудом втянула воздух.

Упоминание Ханако, едва донесшиеся до ее сознания, заставило дернуться от страха.

Он сейчас и правда далеко, и не придёт на выручку, и она должна справиться сама!

Самостоятельно не дать этим людям возможности похитить ее. Девушка судорожно выдохнула – она знала, что может просто потеряться в необъятной мульти вселенной и никогда больше не вернутся сюда.

Ужасно.

– Потерпи хотя бы минуту! – второй голос так же принадлежал мужчине, казался хриплым, будто скребущим, заставляющий поморщиться. – Мы с тобой в логове могущественного существа, с которым не каждый решится связываться, если ты забыл, и я едва смог проникнуть в это пространство, а ты хочешь, чтобы я тут же открыл портал.

– Я, конечно, предполагал, что все окажется не так просто, но все оказалось сложнее, чем я думал.

– Обычно ты открываешь портал быстрее, – хмыкнул первый.

Он, похоже, являлся главным в этом дуэте.

– Хотя мы имеем дело с опасными существами постоянно.

– Имеем дело, да. Но не с шишигами и его учеником! – воскликнул второй. – Ты бы хоть наводил справки о том, кому собираешься перейти дорогу? Тогда бы ты знал, что мне потребуется время. Немного больше чем обычно.

– Наводить справки, – хмыкнул первый.

– И зачем это? Если все эти верховные духи на одно лицо? Да и к тому же про этот дух леса все знают – он очень сильный.

– Не совсем. Шишигами считается правителем леса Неприкаянных духов. Он же дружит с самой Идзанами! – при упоминании Идзанами говорящий на мгновение замолк, а его напарник дернулся. – И у него в учеников сильный призрак!

– И он так просто это не оставит. Остаётся надеяться, что он будет мстить только заказчику а про нас никто не вспомнит, – произнес второй, а затем мрачно добавил, – По-твоему, почему нам дали эту работу? И обещали так много?

Между тем, едва не теряя сознание, девчонка решилась бежать. Вот только в ее решении заключалось несколько сложностей. Для начала задыхающейся Мегуми было невероятно трудно обдумать побег.

– Потому что мы лучшие в нашем деле, – самонадеянно предположил первый.

Девушка оглядывалась, надеясь найти пути отступления, однако постоянно терялась в своих мыслях, грозящих вот-вот покинуть голову совсем, все сильнее и сильнее ощущала ужас и какую-то безысходность. Словно в тех обстоятельствах она не могла ничего сделать – у нее не получалось найти возможности для побега.

– Потому что больше никто не согласился на это, – так же мрачно