Я поужинал и в сумерках пошел к заветной беседке. Заглянул. Оторопел. Какая-то болезненно тощая тетка преклонных лет нервно комкала зеленый платок, время от времени призывно и щербато улыбаясь в свете, падающем из окна трактира.

- Ну командир! Ну сволочь! Завидует он! - прошипел я себе под нос. Но делать нечего. Боевая операция, это не игрушки.

Я тоскливо посмотрел на первые звезды и тут услышал звук удара и стон из-за ближайшего куста. Через секунду оттуда бравой походкой вышла подтянутая девушка в коротком и рискованном платье. Правда, глубочайшее декольте было аккуратно скрыто зеленым платком. Она потирала костяшки пальцев и шептала:

- И почему с первого раза понять нельзя?

- Джунга? - спросил я, счастливо улыбаясь.

Она скептически взглянула на меня и кивнула. Не теряя времени, мы пошли к моему трактиру, но через минуту я остановился:

- Красавица! Ты маршируешь как латник в фаланге при команде «атака быстрым шагом». А лицо у тебя как будто ты уже видишь морды орков на расстоянии копейного удара.

- Сам дурак! - только и смогла сказать Джунга, но все-таки дальше попробовала идти более женственно.

Не получилось. Мы порепетировали, прогуливаясь по улице. Уверен, что за нами наблюдают, но в сгустившейся темноте нас видно плохо, а вот в освещенном трактире опытный вор может что-то и заподозрить. Наконец, кое-как добившись приемлемого правдоподобия, мы продолжили путь.

Половина трактира проводила нас на лестницу завистливыми взглядами. Актрисы из наемниц так себе... Можно было и поскромнее нарядиться.

Когда мы зашли в комнату, Джунга первым делом зажгла свечу в фонаре и повесила его над дверью. Свеча была слабая, а фонарь пыльный. Но все-таки теперь можно было неплохо все видеть.

- Слабая свеча не насторожит кровососа. А мы хоть что-то видеть будем, пояснила девушка.

Потом она вытряхнула из мешка обычную одежду, доспехи, оружие и потребовала, чтобы я отвернулся.

Я пожал плечами и стал переодеваться, повернувшись к девушке спиной. Мне тоже надо было надеть плотную грубую одежду. Поддоспешник, который и сам уже четверть доспеха.

Похоже, Джунга сама своей рекомендации не подсматривать не следовала, так как только я снял рубашку присвистнула:

- Воевал?

- Было дело.

- Где, с кем?

- Да с одной амазонкой завалили полусотенный отряд, который нас преследовал.

- Амазонкой? Полусотенный? - в голосе девушки прорезался интерес с добавкой восхищения. - Я вижу, что ты не за ее спиной прятался!

- Надо признаться, что большую часть работы сделала все-таки она, - честно сказал я, поругивая себя за болтливость. Надо же! С красивой девушкой сразу хвост распушил.

Мы закончили обряжаться и присели на кровать. Джунга протянула мне стальной шлем с забралом в виде крупной решетки.

- Против вампиров самое то! Они любят хлестнуть когтями по лицу. Кровища веером! Мне рассказывали.

- Видел... - задумчиво пробормотал я, пробуя решетку на прочность.

- Что? Где? Расскажи! - схватила меня за руку девушка, а я подумал, не сболтнул ли я опять лишнего?

Глава 15

Так и сидели с четверть часа. Я старался отвечать как можно более расплывчато, все более и более распаляя любопытство наемницы.

В дверь постучали. Я накинул на себя одеяло и приоткрыл щелочку. Не хватало еще, чтобы нас в доспехах увидел кто-то из прислуги. Разнесут по всему трактиру.

Служанка, пытаясь с любопытством заглянуть в комнату, протянула мне бутылку:

- Вам передали.

Я поблагодарил и захлопнул дверь. А через секунду задумчиво показал этикетку Джунге. Корявым почерком там было написано: «вас подслушивают».

Мы оба непроизвольно посмотрели на стенку, около которой стояла кровать. Шустрые воры! Ответственно относятся к заданию, будь им неладно.

- Придется озвучить пару часиков любви, - шепнул я на ухо девушке.

Та зло посмотрела на меня и шепнула в ответ:

- Из меня актриса как... как... Короче, ты мне за это будешь очень много должен!

Потом она завесила моим плащом доски, которые мы недавно выдрали и где теперь была куча щелей. Оттуда донесся печальный вздох. Воительница подошла ко мне и взгляд ее злым уже не был.

Через два часа Джунга, уже опять в доспехах, сняла плащ со стены и мы улеглись ждать. Было безумно жарко. Доспехи, забрала, все это сверху накрыто одеялом. А ждать пришлось долго.

Уже под утро скрипнуло окно и в комнату проскользнула огромная тень. В лице, а точнее в морде этого вампира уже не было ничего человеческого. По крайней мере, в боевой трансформации. Обтянутый желтоватой кожей череп. Глаза слабо светились красным. Клыки торчали на два дюйма, и с них тянулись вязкие ниточки слюны. В свете свечи матово блеснули коричневые дюймовые когти.

Джунга резко села на кровати и ткнула в живот врага мечом. Проткнула разве что не насквозь, но тот ловко отскочил в угол. С грохотом рухнули доски, и через пяток секунд настало равновесие. Вампир, шипя, стоял в углу. Он выхватил меч, больше не надеясь на свое природное оружие. В другой руке зажал массивный кастет, которым тоже ловко отбивал удары. Два наемника наседали на него с двух сторон. Мечи так и сверкали, создавая бойкий перестук. Я разжег светящийся амулет, что было хорошо для нас и плохо для вампира, которому яркий свет попадал прямо в глаза.

Казалось бы, что ситуация патовая, но нет. Один за другим удары командира достигали цели. Уже первые капли черной крови упали на пол. Девушка только отвлекала, на рожон не лезла. И правильно! Что-то этот упырь оказался слишком уж силен.

Я выхватил кинжал и выгадав, когда наемники одновременно наносили удары, метнул его во врага. Тот все видел, но ничего сделать не мог. Кинжал воткнулся в грудь, вызвав только кривую усмешку у вампира. Но уже через несколько секунд улыбка покинула его, а движения резко замедлились. Сразу несколько ударов обоих наемников достигли цели. А потом уродливая голова повисла на бок на подрубленной шее, и упырь тяжело осел на пол.

- Напряженное серебро, - ответил я четырем вопрошающим глазам и выдернул кинжал.

Командир только покачал головой. С улицы донесся свист. А через несколько минут весь трактир стоял на ушах. Хлопали двери, кто-то орал. Хозяин заглянул в комнату, окинул взглядом разгром и заплакал, заламывая руки. Я успокоил его десятком золотых и вытолкнул из комнаты.

Мы быстро обобрали вампира и выскочили на улицу. Там стояли неприветливый парень и массивный орк.