* * *

– Ой, вэйз мир! Лева, знаешь, что случилось? – Вечером этими словами его встретила сестра.

– Господи, что-то с Максом?

– Конечно, с кем еще? Мне утром позвонила Лена.

– Опять двадцать пять, – проворчал Лев Григорьевич, сразу успокаиваясь. – Ну что на этот раз? Что она хочет?

– Она таки хочет быть с Максом, но я не об этом. Она сказала, что Макс обедал в ресторане с женщиной и ребенком.

– Мила! Ты что, с ума сошла? Надо было меня пугать, чтобы сообщить, что Макс с кем-то там обедал? Обедал? Ну и слава богу, у него хороший аппетит! Кстати, ты не забыла, я с работы пришел.

– Как я могла забыть? Иди, мой руки, все готово. Я сделала такое вкусное жаркое, как ты любишь. Но самое интересное я расскажу тебе за столом.

– Мила! Я не хочу слушать дурацкие сплетни.

– Иди уже, потом скажешь, дурацкие они или нет.

Лев Григорьевич присел к столу, его сестра пододвинув ему тарелку с салатом и, сделав загадочное лицо, села напротив.

– Ну давай, выкладывай, что там произошло, а то сейчас лопнешь от натуги.

Людмила Григорьевна недовольно фыркнула, решив его еще немножко помурыжить, но все-таки не выдержала.

– У Макса есть ребенок!! Это девочка!! Вылитая он!!

Лев Григорьевич покраснел, подавился и закашлялся, Мила подскочила и стала со всей силой лупить его по спине. Он отмахивался от нее и в конце концов вышел в другую комнату. Откашлявшись и немного успокоясь, вернулся к столу.

– Ты что, окончательно решила меня угробить? На старости лет решила начать драться?

– Больше ничего тебе не скажу, сам лопайся от любопытства.

Она сложила губки трубочкой и закатила к верху глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом. Лев Григорьевич молча съел салат, она так же молча подала ему жаркое.

– Надо отдать тебе должное, готовишь ты лучше всех, даже лучше мамы.

– Не подлизывайся.

– Ну ладно, не обижайся, рассказывай, откуда взялся ребенок?

– Этого я не знаю.

– А почему вы решили, что это ребенок Макса?

– Потому что он, вернее, она вылитый Макс, он даже нес ее на руках.

Лев Григорьевич отбросил вилку и резко встал. Некоторое время он молча ходил по комнате, потом опять сел за стол и продолжил есть.

– Я не верю, – твердо сказал он.

Мила набрала в легкие воздух и хотела возразить, но, увидев грозный взгляд брата, сочла за лучшее промолчать. Они молчали весь вечер, и только перед сном Лев Григорьевич объявил.

– Я завтра же закажу билеты, так что на месте сами разберемся, в чем там дело. Собирайся, Мила, мы летим в Москву!

* * *

Валя повернула ключ и открыла дверь и сразу же попала в крепкие объятия.

– Я видел тебя в окно, – прошептал Макс, целуя ее в шею. – Я соскучился.

– Я тоже… Дай же мне раздеться.

Он помог ей раздеться, скорее, мешал, поскольку без конца целовал ее, а она ошалевшая от счастья, смеялась и уворачивалась.

– Макс, ну дай же раздеться, я не успею приготовить тебе завтрак, смотри, время уже много.

– Неужели ты думаешь, что я могу сегодня куда-то уйти, зная, что ты здесь?

Макс заснул, а она лежала рядом и думала, как ей повезло, что встретила его. Невольно вспомнился Алексей… Прошло всего несколько лет, а казалось, это было давным-давно, в прошлой жизни. В ней был Леша, и она была влюблена в него, но это было совсем не то чувство, что теперь. Тогда она была девчонкой, а сейчас… а сейчас она – женщина, и рядом мужчина, которого она любит. Он тоже ее любит, правда, не сказал, но это и так видно, и им так хорошо вместе. Телефонный звонок заставил вздрогнуть, Макс открыл глаза и крепко прижал ее к себе. Телефон все разрывался.

– Макс, там телефон.

– Ну и черт с ним, кому надо позвонят на мобильный.

– Ты же отключил его.

– Забыл… – Он тяжело вздохнул, обвязался полотенцем и пошел в кабинет.

Валя подумала, что пока его нет, быстренько пробежать в ванную, надо немного привести себя в порядок.

– Макс, можно я надену твой халат? – Она выглянула из ванной, услышав шаги.

– Нет, нельзя. У тебя есть свой халат.

– Где?

Он зашел в ванную и показал на пушистый голубой халатик, которого раньше здесь не было. Она удивленно смотрела на Макса, а тот потянул за полотенце, в которое она завернулась.

– Попалась!

Они целовались и ласкали друг друга до дрожи в коленках, до полного изнеможения, не хватало воздуха, сил. Их не было…

Потом они долго стояли под душем. Макс попросил ее распустить волосы и любовался ею, а она вся таяла под его взглядом.

– Ну вот, теперь волосы полдня сушить.

– Разве ты торопишься куда-то? Вечером я отвезу тебя домой. А может, останешься?

– Нет, ты что? Они будут ждать и волноваться.

– Так позвони.

– Но у них нет телефона.

– Значит, надо купить. Я бы выпил чашку кофе.

– Сейчас сварю, – заторопилась Валя, закручивая волосы в узел. Макс остановил ее жестом и оставил волосы распущенными.

– Я сам тебя накормлю завтраком. Садись… Чего изволите? У нас сегодня тосты, овсянка, джем и сок. Все свежее, не сомневайтесь. – Он перекинул через руку полотенце и склонился к ней.

Валя смеялась над его шутками, таким она его еще не видела. Он накормил ее завтраком, сам помыл посуду, спрашивал про Анечку, про бабушку и тетю Дусю.

– Хочу с ними познакомиться, особенно с тетей Дусей, сразу видно – выдающаяся женщина. Кстати, перед Рождеством ко мне приедут отец с Милой, думаю, они тебе понравятся, во всяком случае, они будут стараться. Надо купить подарки, а я еще не решил, что дарить. Давай махнем завтра в Москву и устроим настоящий шопинг. Да, предупреди своих, что останемся там дня на два, Анечку брать не советую, ей тяжело будет с нами ходить, да и неинтересно. В следующий раз возьмем ее обязательно. Я закажу билеты в театр. Какую сказку она любит?

– Золушку и Буратино.

– Все, решено и подписано. А теперь иди ко мне.

Вечером Макс предложил отвезти ее, но Валя опять отклонила его предложение, он не стал настаивать и вызвал такси.

Следующий день они провели в Москве, ходили по магазинам, причем магазины были какие-то необыкновенные, сверкающие, манящие витринами, с эскалаторами, а в одном их даже перевозили на небольших диковинных машинках по территории, такой огромный был магазин. Макс покупал ей красивые и очень дорогие вещи, она поначалу сопротивлялась, но поняла, что это бесполезно и махнула рукой.