– А проку от тебя дорогуша совершенно никакого! Хорошо еще, что обед готовить только на треть гильдии, а то с такой помощницей и вовек не управились бы!

– А где две другие трети? – с любопытством спросила, уже смирившись с вредным характером старухи.

– Ясно дело где! Не думаешь же ты, что мы тут просто укрываемся и баклуши бьем! Это не по нашей части, так что не думай, что ты сможет от работы…

– Ах, Рирармана, прекрати уже её донимать! – Арлурмина недовольно взглянула на старушку, от чего та от возмущения даже руками взмахнула, словно готовая к полету гусыня. Но прежде чем она успела сказать хоть слово, я задала следующий вопрос, но уже обращаясь к девушке.

– А ясно дело где, это где?

– Лорд отправился… м-м-м… скажем так, на одну встречу, в которой решится не то что наша участь, но судьба всего королевства… если она пройдет удачно.

Если честно, я мало, что поняла, но вспомнив подслушанный утром разговор, немного представила себе, о чем идет речь.

– Арлурмина! – зло воскликнула Ларгримма, не менее зло посмотрев на девушку. Похоже кто-то совсем не хочет, чтобы мне хоть что-то стало известно об этом странном месте и его обитателях.

– А лорд… это? – не сдержавшись задала следующий вопрос, игнорируя тяжело задышавшую от злости рыжеволосую девушку, усердно прожигавшую меня горящими зелеными глазами.

– Ну как же… – смущенно произнесла Арлурмина и прежде, чем девушка произнесла имя, я уже поняла, кого она собирается назвать, – это Кай.

Прошло уже пять дней моего пребывания в этом странном месте, населенном еще более странными людьми. В принципе, все было не столь плохо, как я себе уже успела представить, ко мне за эти дни стали относиться терпимее, даже вредная Рирармана смирилась с моей бестолковостью и почти не ворчала на меня. И о чудо, со мной даже поделились информацией об этом месте. Конечно же рассказали мне не все, но и за полученные сведенья я была благодарна.

И так, я попала в один из организованных ополчением отрядов, которые не потеряли надежду свергнуть демоническую власть и вернуть себе былую свободу. И здесь были не просто сбежавшие от гнёта сумеречных люди, здесь каждый хотел справедливости и каждый был готов рискнуть всем, что у него только было. Крестьяне, ремесленники, аристократы и даже маги и ведьмы, хоть о последних двух представителях данных обитателей мне не рассказывали, но не заметить некоторые странности я все же не могла. К примеру, один раз я видела, как одна из женщин, щелчком пальцев разожгла огонь в печи, а другая прямо у меня на глазах исцелила ребенка, когда тот упал с дерева и сломал себе руку.

Так что жилось мне неплохо и не желая быть помехой для остальных, я всеми силами пыталась овладеть даже таким легким навыком как готовка. Единственное, что омрачняло мою жизнь, так это мысли об Аугеранге, о которым я думала с каждым днем все чаще и чаще. Может с меня еще не спало его внушение, но я не раз ловила себя на том, то вспоминаю о его губах, сильных руках и о жаре его тела. Справиться с такими мыслями было сложнее всего и не усегда у меня это удавалось.

Шестой день не задался с самого начала. Проснулась я рано, птицы еще не начали петь, а сквозь тонкое окно все еще проникал блеклый лунный свет. Разбудило меня тревожное предчувствие приближения чего-то плохого, опасного. Страх был настолько сильным, что тело покрылось испариной, а дышать стало так тяжело, что каждый вдох и выдох требовал от меня не слабых усилий.

Не понимая, что могло нагнать на меня такой ужас, я оббежала комнату быстрым взглядом, почему-то решив, что здесь обязательно кто-то есть. Кто-то, кто настроен ко мне враждебно и жаждет причинить боль. Но комната оказалась абсолютно пустой и несмотря на темноту, даже не выглядела мрачно и пугающе.

Закрыв глаза, я постаралась успокоиться и убедить себя, что причины для паники нет и мой страх совершенно необоснован. Возможно, мне просто приснился дурной сон, отголоски которого и вызвали у меня эти странные опасения. Да, скорее всего, так оно и есть.

Как я ни старалась, но снова заснуть у меня не получилось, так что я пролежала с закрытыми глазами, пока не наступило утро и в комнату, как обычно не влетела Ларгимма, в который раз не став утруждать себя стуком в дверь. Когда вернется Кай надо его все-таки уговорить сделать мне замок или щеколду. Может хоть он сжалится надо мной, а то те, у кого я вчера просила, только молча кивали головами и бубнили, что не положено.

– Возрадуйся великий куховар, сегодня ты официально освобождена от кухни и твои пальцы могут вздохнуть свободно, сегодня им не стать жертвой ножа и кипятка, – сдернув с меня одеяло, весело заявила девушка.

Ого, сегодня пребывает в отличном расположении духа, даже необычно видеть её такой счастливой.

– А что мы тогда будем делать? – с подозрением спросила, искренне надеясь, что меня не пошлют убирать в чужих комнатах или делать еще более грязную работу. Я может только с кухней смирилась.

– Пойдем собирать грибы! – осчастливила меня Ларгимма, даже не догадываясь, что я и понятия не имею как приблизительно выглядят съедобные грибы и чем они отличаются от ядовитых. – Ночью как раз дождь был, и если нам повезет, то сегодня на ужин у нас будут пироги с грибами. Вставая давай!

Поднявшись с кровати, я быстро оделась, решив сегодня надеть штаны с туникой, раз нам предстоит прогулка по лесу. Девушка нетрепливо мерила комнату шагами, на ходу заплетая густые рыжие волосы в косу.

– Что-то ты сегодня слишком радостная? – улыбнулась, глядя на довольное лицо Ларгиммы.

– Сегодня наконец-то Тамиргам возвращается.

–  А Тамиргам это…?

– Мой брат! – воскликнула девушка, искренне удивляясь, что я его не знаю. Только сейчас вспомнила высокого, бледного паренька, с такой же ярко-рыжей шевелюрой, как и у нее.

– Арлурмина ведь пойдет с нами? – Я за эти дни так привыкла к обществу синеглазой красавицы, единственного человека, который искренне мне сочувствует и всегда дружелюбен со мной, что мне совсем не хочется провести несколько часов вне ее общества, к тому же быть один на один со вспыльчивой Ларгиммой.

– Нет конечно, – покачала головой девушка и хитро улыбнулась. – Сегодня же Кай возвращается, и она явно не собирается бродить по лесу. Поди пол дня только прихорашиваться будет.

– Возвращается, – тихо повторила, бросив быстрый взгляд на сложенный пополам лист, на котором написала все, что меня не устраивает, и чтобы я хотела изменить. В основном мои запросы касаются жилья, одежды и средств гигиены и мне крайне важно вручить этот небольшой список Каю как можно быстрее и желательно поймать момент, когда он будет в хорошем расположении духа. Думаю, следует обратиться к нему сразу же, как он встретиться со своей возлюбленной.

– Эй! Проснись уже! Чего застыла? Мне грибы к ужину нужны, так что пошли! – Ларгимма подхватила меня под руку и вывела из комнаты.