окружающие, кажется, вовсе не слышат ее. Не замечают они и вновь прибывших — невероятно красивую девушку с пшеничными волосами ниже пояса и темноглазого высокого юношу в старинном крестьянском наряде.

— Где мы? — шепотом спросил Денис, наклоняясь к своей спутнице и против воли вдыхая чудесный запах ее пушистых локонов.

— Сейчас ты все поймешь, ясный мой, — улыбнулась она. — Смотри и слушай. Это твоя жизнь.

Денис чувствовал себя здесь на удивление спокойно. Как будто бушующее море в его душе утихло, и ни малейший ветерок не колебал его дремлющую поверхность. Прикосновение ледяной руки Лоло уже не вызывало отвращения, сердце билось ровно. К нему вдруг пришло ощущение, что сейчас произойдет что-то очень хорошее, и от осознания этого ему стало особенно радостно.

Он, наконец, понял, что они попали на чью-то свадьбу — улыбающаяся женщина с папкой в руках, и два огромных, украшенных белыми цветами, кольца на стене, развеяли последние сомнения.

Вглядевшись в лица окружающих, он вдруг понял, что знает тут многих, если не всех. Мимо, весело щебеча, и едва не падая на высоких каблуках, прошагали две Ликины одноклассницы. Следом прошел дядя Миша, его дальний родственник из деревни, уже изрядно принявший на грудь, а потом…

— Это кто в платье невесты? Лика? — спросил он изумленно.

— Да, это твоя красавица-сестра! — радостно подтвердила Лоло. — И ты только посмотри, до чего же она счастлива!

Глава 12. Белые аспиды

Анжелика выглядела сногсшибательно. Белое платье принцессы, длинная фата, нежные розы в замысловатой прическе. Ее глаза светились неприкрытой ликующей радостью. А когда Лика смотрела на жениха — сколько любви и нежности было в ее взгляде!

Но кто же жених? Кто этот счастливчик? Сначала он был виден лишь со спины. Высокий, стройный, с креативной стрижкой. Но вот он повернулся, и Денис присвистнул от удивления.

— Богдан?! Да не может быть!

— Как же не может, миленький? Разве твои глаза тебя обманывают? Все это правда! — весело ответила Лоло.

— Но Богдан и Лика — это два разных полюса, — возразил Ден. — И как же ее любовь к Марку? Опять какой-то бред!

— Ну, во-первых, эта прелестница никогда не любила Марка, — спокойно пояснила Лоло, — а во-вторых, приглядись-ка к ней получше, и ты увидишь как изменил ее остров. Ты стал таким рассеянным, мой друг. Слишком много думаешь, оттого и не замечаешь, что делается у тебя под носом.

— Ну допустим. Хотя это больше похоже на твои фантазии, — нехотя согласился Ден. — Меня другое интересует. Зачем ты все это мне показываешь, если твоя цель в итоге — просто нас убить?

— Ты получишь ответы, дорогой. Позже, — Лоло улыбнулась своей ослепительной улыбкой. — А сейчас просто верь — все, что происходит здесь — случится на самом деле, и весьма скоро. Это ваше счастливое будущее. Проникая сквозь толщу времен, я вижу многое. Пусть и не все, что бы мне хотелось, — она печально вздохнула.

Ден с сомнением покачал головой, но в душе он уже ей верил.

Началась церемония бракосочетания. Денис увидел собственных родителей — нарядных, улыбающихся.

— Но если это правда — где тогда я? — вырвался у него запоздалый вопрос.

— Ты здесь, ясный мой. Ты тоже здесь, — с этими словами она указала рукой вглубь зала.

Через толпу пробирался высокий молодой человек в стильном черном пиджаке и потрепанных джинсах. Он явно торопился поздравить молодых, но беспрерывно звонивший телефон не давал ему этого сделать. Когда парень подошел ближе, Ден и Лоло услышали, как он торопливо говорит в трубку:

— Да, мы успеваем. Вечером репетиция и сразу выезжаем. А кто перед нами выступает? Отлично! Ну ладно, я побежал, созвонимся.

— Это же я, — прошептал Ден. — Я что, играю в группе?!

— Да, Дениска, и вы с успехом выступаете перед публикой. А завтра у вас большой концерт в соседнем городе. Совсем скоро вы станете продавать свои песни, и, верь мне, это только начало!

— Да ладно?! Нет, я бы хотел, конечно. Но это так, в мечтах… — Денис задыхался от волнения. — И что мне нужно сделать, чтобы это сбылось? — его взгляд, полный надежды обратился к торжествующей Лоло. — Продать душу дьяволу? То есть, тебе?

— Будь со мной, — ласково сказала она, — и ты получишь все.

— Опять загадки, Лоло, — поморщился Ден.

В это время счастливые жених и невеста обменялись кольцами. Ден невольно засмотрелся на них, искренне радуясь счастью сестры и человека, с недавних пор ставшего ему другом.

— Убери своих друзей с моего пути. Не дай им дойти до замка, — донесся до него голос Лоло, — а я помогу вам всем покинуть остров.

Музыка, которая сопровождала их во время этого путешествия, заиграла громче, стала пронзительнее, печальнее. Холодные пальцы сильнее впились в руку Дениса, все вокруг закружилось и поплыло.

— Подожди, — закричал он, но сам не услышал своего голоса. — Давай останемся. Я не хочу уходить…

От прекрасного видения остались лишь кружащиеся цветные пятна и окутанная голубым шелком, загадочно улыбающаяся королева Лоло.

— Заставь их вернуться на поляну, с которой начался ваш путь на Акриде. А я открою врата. И все твои желания будут исполнены.

— Но как я объясню им? Они же… — начал Ден, но женщина прервала его.

— У тебя будет подтверждение, мой дорогой. И эта правда окажется сильнее любых слов, — твердо сказала она, и добавила с задумчивой грустью, — я не желаю зла юным иноземцам, пусть мне и не верят. Я вообще никому не желаю зла.

Парень недоверчиво покачал головой, но Лоло это нисколько не смутило. Она только снисходительно улыбнулась и мягко произнесла:

— А теперь нам нужно на время расстаться. Надеюсь, ты примешь верное решение, мой друг.

В глазах у Дена потемнело, музыка стала затихать, холодные пальцы ослабили свою хватку.

— А как же Акрид? — успел спросить он перед тем, как все исчезло.

— Акрид — не твоя боль, милый, — ее голос звучал глухо, словно через толстый слой ваты.

Она говорила что-то еще, но Ден не смог разобрать ни слова. Облик женщины потускнел и растворился в ярких пятнах окружающего мира. Все закончилось.

— Друг, вставай! Твоя очередь дежурить, — кто-то тряс его за плечо.

Денис открыл глаза и увидел сонного Богдана, сидевшего рядом с ним на корточках.

— Ага, сейчас, — засуетился он, поднимаясь на ноги. — Иди спать, Бо.

Богдан лег на циновку и сразу же засопел.

Пройдясь немного, чтобы взбодриться, Денис уселся у костра. «Лоло сказала напоследок о каких-то доказательствах, — думал он, прокручивая в голове новое сновидение. — Ну и где они? Если все правда — должно же что-то быть».

Ругая