Я фыркнула:

— А убить меня, пока я невинна, будет достаточно благородно?

— Ты не понимаешь… — Тень прикрыл глаза. — Ты ведь не сама по себе. Ты ученица Конте, его воспитанница, его… не знаю, как точнее это назвать. Я хочу тебя ради тебя. Не для того, чтобы насолить Конте Мореро, отняв твою девичью честь. Но он будет думать иначе, и я не хочу, чтобы эти понятия переплетались. Понимаешь?

Я молча смотрела на него, и Тень покачал головой:

— Нет. Не понимаешь. Я и сам не очень-то понимаю. Но это важно. Это имеет для меня значение.

Он вдруг усмехнулся:

— Но это не повод отказать себе и тебе в некоторых низменных удовольствиях этим вечером, правда?

— Ты всё-таки хочешь…

Его палец коснулся моих губ.

— Шшш. Перемирие, помнишь? Доверься мне.

Из уст Тени это звучало как минимум нелепо. Но я вдруг почувствовала, что и впрямь готова ему поверить. Довериться — сейчас, этой ночью.

И плевать, что будет потом.

Я бросила взгляд на свои клинки, его катану и арбалеты, мирно лежащие на стороне. И едва заметно кивнула.

Тень медленно, почти бережно приподнял меня, укладывая меня спиной на мягкие подушки, и я почувствовала, что тону в них. Потолок качался над головой, луна светила в глаза, яркая и беспощадная, и я скорее почувствовала, чем увидела, как Тень встаёт, подходит к окну и закрывает решетчатые ставни.

— Нам правда снились одни и те же сны? — неожиданно трезвым голосом спросила я. — И ты их помнишь, а я нет?

— Тебе так трудно в это поверить?

Мягким шагом он подошёл от окна ко мне. Тень был босиком, и я залюбовалась его пальцами на ковре, красивыми и прямыми. Видела ли я его без обуви раньше? Видела ли я его обнажённым во сне?

— Я видела тебя без одежды? — спросила я хрипло.

— Хочешь посмотреть?

На его лице не было улыбки. По моей спине прошёл холодок.

— Интересно, чего же ты хочешь на самом деле? — негромко произнёс он, опускаясь рядом со мной. — Опасности? Риска? Ты же любишь опасность, Дара Незарис. Там, в подвале, когда ты стояла перед демонами почти обнажённая. В первую нашу встречу, когда я сорвал с тебя простыню. И сейчас тоже, я ведь не ошибаюсь? Тебе нравится ходить по грани. Тебе хочется на ней танцевать.

— Я…

— Будешь отрицать? А ведь мне достаточно сделать вот это.

Он наклонился надо мной — и у меня перехватило дыхание. За спиной у Тени вновь распустились огромные призрачные крылья, накрывая собой комнату, наполняя меня ужасом, предвкушением — и восторгом. Дьявол, почему меня это так возбуждает? Я же терпеть не могу демонов, я же не выношу Тень, я же…

Я хочу его. Чёрт подери, я хочу раздвинуть перед ним ноги, как девчонка.

И с ума схожу при мысли, что он об этом узнает.

В его руке блеснул небольшой серебристый предмет.

— Что это? — прошептала я.

Тень отставил предмет в сторону.

— Возможно, для другой ночи, — проговорил он, берясь за пуговицы моей рубашки. — А может быть, и для этой.

Я могла бы остановить его, но не стала. Вместо этого я молча глядела, как он расстёгивает на мне рубашку, а потом осторожно дотронулась до повязки на его боку.

— Ты ранен, — прошептала я.

Тень хмыкнул:

— Тогда я буду нежнее обычного.

— А ты нежен с женщинами?

— Иногда.

Я негромко засмеялась:

— Великий и грозный Тень? Это на тебя не похоже.

В его глазах блеснул огонёк.

— Тогда, — низким и опасным тоном произнёс он, — пришла пора показать, каким ещё я могу быть.

В груди гулко бухнуло, но я скрыла враз застучавшее сердце за дерзкой усмешкой:

— Каким именно, Тень? Пьяным вдрызг?

Его руки неожиданно грубо и быстро взялись за ремень моих штанов. Я дёрнулась, совершенно этого не ожидая. И вдруг вспомнила.

«Доверься мне».

Один-единственный быстрый взгляд глаза в глаза — и я медленно убрала ладонь, накрывшую его руку.

Очень медленно.

В следующее мгновение Тень резким рывком расстегнул на мне ремень — и одним движением сорвал с меня всё, что было на мне ниже пояса. Ещё рывок, и он откинул бесполезный комок одежды в сторону. Я осталась в расстёгнутой рубашке — и больше на мне ничего не было.

Тень замер, вглядываясь в моё лицо. Я не знала, сколько у него было женщин, но его умелые, ловкие движения, пока он раздевал меня, враз властно напомнили мне: он был старше и наверняка куда опытнее. Возможно, в Подземье демонессы брезговали сиротой-полукровкой — да Тень бы и не захотел, чтобы до него снизошли. Но здесь, в Рин Дредене, у него не было препятствий: выбирай любую. А Тень умел выбирать.

И этой ночью, кажется, мы выбрали друг друга.

…Или всё-таки нет? Ведь Тень сказал, что не хочет преступать со мной последнюю черту сейчас, когда моя голова кружится от вина. А ещё потому, что они с Конте — смертельные враги, и это будет… неблагородно…

Я тряхнула головой. Неважно. Всё было неважно.

— Поступи со мной неблагородно, — прошептала я. — Какого чёрта мы будем останавливаться на полпути? Сделай со мной этой ночью всё, чего мы оба хотим. Представляешь, как мне будет обидно проткнуть тебя насквозь и так и не узнать, каков ты в постели?

— Каков я в постели, когда я пьян вдрызг?

Мы засмеялись одновременно.

В следующий момент в руке Тени возник знакомый серебряный предмет, и я вдруг увидела, что это было. Маленькая баночка с тёмно-янтарным массажным маслом. Символ Янтарного квартала. Возбуждающим — и дарующим наслаждение.

Палец Тени нырнул в жидкий янтарь — и кончик его пальца провёл черту у меня между ключицами.

— Тебе никогда не делали массаж лицом к лицу? — поинтересовался он негромко. — Думаю, как у хейко… у тебя есть некоторый опыт.

— Я не хейко, — хрипло прошептала я.

— Да ну? Во время нашей первой встречи кто-то убеждал меня в обратном.

Я прикрыла глаза, вспоминая. Хейко делали друг другу массаж, обучаясь, чтобы ублажить клиента лучше. Мягкие руки, спускающиеся на живот, массирующие грудь… разве я не хотела бы попробовать, особенно если массаж будет делать Тень? Обнажаясь передо мной: ведь не только я буду принимать его ласки. Он тоже раскроется, даря мне… нежность?

В следующий миг его рука легла мне на горло.

— Будешь сопротивляться? — серьёзно спросил Тень. — Мне интересно.

Я криво улыбнулась: