Крэс умудряется даже в таком нелепом облачении выглядеть мужественным и привлекательным. Стараюсь смотреть в его сторону как можно реже, но ловлю себя на том, что постоянно ищу его глазами среди толпы, даже невзирая на то, как екает сердце каждый раз, когда мы встречаемся взглядами. Принц больше никак не показывает своего отношения после случившегося накануне, я тоже цепляю на лицо маску невозмутимости. Дружно начинаем грузиться в лодки. В первую, служащую плацдармом для свидания, садятся, естественно, все три невесты разного довольства ситуацией, принц, Гаррик, имеющий опыт в данном виде спорта и инструктор, для безопасности. Второго мы забираем себе — съемочная группа тоже должна в целости и сохранности доплыть до пункта назначения. Забираюсь в рафт, усаживаюсь на свое место, ногами внутрь и беру в руки весло. Со мной в байдарке еще размещаются один из операторов, помощник и некоторая аппаратура, тщательно защищенная от воды. Камера есть и у Гаррика, который показал себя неплохим умельцем в этом деле — дракон поразительных умений и талантов, нарадоваться не могу на временно-своего рыжика. Второй оператор будет снимать общие планы с берега. Итак! Поехали!

Речушка спокойна и безопасна, мы двигаемся по намеченному пути, невесты старательно хлопают веслами по воде, Крэс гребет за четверых, Гарик снимает, инструктор инструктирует. Пошли беседы. Риания щебечет во всю, забыв про весло и греблю и накручивая на палец прядь торчащих из-под шлема рыжих волос, Крэс улыбается и внемлет. В груди ворочается гадкой змеей неуместная ревность. Давлю ее в корне, приказывая по киалю снимать их крупным планом, благо спокойное течение позволяет. Милую беседу разрывает оглушающий визг:

— Смотрите, змея! — голосит опасно вставшая на ноги Иллирика, размахивая веслом, как знаменем.

— Где? Где? — вопят остальные девушки, тоже вскочив со своих мест и беспокойно оглядываясь, угрожающе раскачивая лодку. Инструктор размахивает руками, призывая всех успокоиться, но Лирра не унимается.

— Какая же она… красивая! Синенькая с золотистыми полосами, — восхищается девушка, закатывая в восторге глаза, и указывает веслом куда-то вправо.

Владана, пытавшаяся разглядеть вышеупомянутое чудо природы, получает указателем по голове и с громким плюхом падает в воду, поднимая в воздух кучу брызг. Иллирика от ужаса раскрывает рот в немом крике и отводит весло в сторону, треснув при этом поднявшегося на ноги принца, собирающегося кинуться на помощь упавшей. Крэс, не ожидавший подвоха, покачивается, хватается за стоящую рядом Рианию и парочка ласточкой булькает в реку с другой стороны байдарки. Лирра в испуге выбрасывает опасный инструмент, приложив им на последок по голове вынырнувшую Рианию. Я вою в голос. Нет! Такого просто не могло случиться! Это провал! Рядом хохочет оператор, инструктор, помощник. С берега тоже доносится громогласный смех, еще и с подвыванием. Гаррик единственный не разделяет комичность ситуации, а, кладет камеру и кидается на помощь Данке. Инструктор уже в воде, спешит к принцу и повисшей на нем Рии. В рафте, как Статуя Свободы, эпично возвышается творец всего этого беспредела, то бишь смущенная и робеющая Иллирика. Вот и покатались.

На берег выбираемся все. Мы — сухие и взволнованные, и принц энд Ко — мокрые, но живые и здоровые. Крэс, между прочим, сразу же перецепил вцепившуюся в него Рианию на инструктора, как только тот приблизился к ним с целью спасти. На нем она и висит до сих пор, жалобно всхлипывающая и дрожащая. Гаррик тут же поспешил к карроту за одеялами для пострадавших и успокоительным для меня. Парни из съемочной группы друг за дружкой хлопают Крэса по плечу, то ли сочувствуя, то ли поздравляя, да и расходятся собирать аппаратуру. Принц добродушно усмехается и кивает каждому из них. Вот это выдержка у ледяного! Принимаю из рук Гаррика стаканчик с водой, в которой разведены остро пахнущие капли и залпом выпиваю, скривившись от горького вкуса. Помощник тем временем уже успел одарить всех пловцов одеялами и в данный момент накидывает последнее на Владану. Девушка мягко сопротивляется аргументируя это тем, что самому помощнику данного атрибута не хватает. Гаррик благородно играет героя и заворачивает девушку снова и снова в одеялочный рулет, из которого та так и норовит выпутаться. В ходе нешуточной борьбы, Данка оглушительно чихает, Гаррик, приняв это как аргумент, ухитряется замотать ее так, чтоб она несколько минут не могла пошевелится и поспешно ретируется, надзирательно посоветовав дома выпить теплого чая с медом, ибо простуда не дремлет. Рядом хихикает Лира.

— Так, парни, готовы? — внезапно слышится голос Крэса, и я вижу мокрого принца, направленную на него камеру и растерянных невест, к коим тот подходит, держа что-то в руках.

Ну-ну, интересно.

— Неити Иллирика, — торжественно начинает он. — Ваша…хм…красота меня сегодня сразила наповал. Буквально. Я сомневаюсь, что кто-то еще меня настолько ошеломит, поэтому, позвольте вручить вам эту подвеску, как знак моей благосклонности, — и, пока Лира растерянно хлопает глазами, хватает ее лапку с браслетом и цепляет на него подвеску в форме, кто бы подумал, весла. С ума сойти!

В каррот я загрузилась в числе последних. Принц сел рядом с водителем. Я так подозреваю, что подальше от невест. А я решила удалиться на галёрку, чтоб подальше от него. Девчонки, завёрнутые в одеяла, давно уже заняли свои места. Риания спереди, всё ещё излучая праведное негодование, хотя ей ли жаловаться. На принце повисела? Повисела. А Данка и Лира уселись на предпоследних сидениях вдвоём и в обнимку уснули. Во дают. И главное что Владана даже на миг на подругу не обиделась за купание.

Прошмыгнув тихонько мимо них, я заняла место позади, порадовавшись уединению. Не хочу ни с кем общаться. Устала я. А чтобы наверняка никто не покусился на моё внимание, достала планшет, воткнула в ухо киаль и погрузилась в работу. И удачно выпала из происходящего почти на час. В реальность меня вернул тихий шёпот проснувшихся девчонок.

— Ну Да-а-анка, расскажи, я что зря старалась? — умоляюще тянет Иллирика.

В ответ слышится смущённое хихиканье.

— Не зря. Ты что? Спасибо тебе огромное, я не ожидала, что ты решишься.

— И-и-и?

— Ой, Лира, я прям горю, как вспомню. Он такой… такой… как он меня бросился спасать!

Всё понятно. О Крэсе шушукаются. Принц у нас такой, да растакой. Внутри начинает клокотать злость на заговорщиц. Испортили всё свидание ради того, чтобы он спасать бросился, и то до ума не довели, принца попутно уронив. Вот от Лиры я такого не ожидала, честное слово. Что я в эфир пущу?

— О да, я видела, — снова шепчет эта хулиганка, восторженно хихикая. — Такой мужественный. А как он тебя из воды вытаскивал! М-м-м. Ну расскажи, пожалуйста как это, когда тебя любимый мужчина на руках носит.

Стоп. Когда это её Крэс на руках носил?

— Это были лучшие моменты моей жизни. А потом он еще и начал меня в одеяло кутать. Такой заботливый, такой милый. Ох, Лира.

— А что ж ты упиралась тогда? — хмыкает подруга.

— Ну ему же тоже холодно было, — расстроено вздыхает Данка, а я наконец понимаю, что предмет её воздыханий оказывается вовсе не Крэс, а милый рыжий Гаррик. Вот это да! — А он обо всех позаботился, кроме себя. И мне не позволил.