подкрепил мою уверенность, сообщив, что эта пещера выполняет желания.

К изумлению своих спутников, подошла к клубящейся тьме и тихо, едва касаясь её рукой, поблагодарила. Почувствовав отклик, улыбнулась.

– Кхе-кхе-кхе, – послышалось за моей спиной. Услышав покашливание, оглянулась.

– Здравствуйте, – смущенно проговорила девушка, а затем добавила: – Спасибо, что спасли меня.

– Здравствуйте, пожалуйста, – ответили мы с эльфом в один голос. Увидев, что девушка хочет встать, быстро подошла к ней, не позволяя этого.

– Подожди немного, Каргар проверит все ли в порядке, – с этими словами жестом подозвала орка.

      Каргар подошел ближе к девушке и провел над ней руками, и облегченно выдохнул.

– Удивительно, но все кости целы и внутренних повреждений нет. – Ты оборотень? – обратился он к девушке.

– Нет, человек, – смутившись, ответила она, а её щеки порозовели.

Пока мы с Каргаром в четыре руки снимали наложенные шины и кушак орка, эльф с Акатой молча стояли в стороне, наблюдали за нами. Первым не выдержал Белеглор:

– Как тебя зовут?

– Ретрина, – ответила она, бросив взгляд на эльфа из-под ресниц.

– Ретрина, как ты оказалась на этом острове. Людей на нем нет?

Ретрина потупилась и замолчала. Мне было видно, что ей тяжело об этом говорить и она борется с собой. Чтобы успокоить, взяла девушку за руку, заглянула в глаза:

– Мы не враги, и эту информацию мы хотим узнать не из любопытства, а чтобы избежать твоей ошибки и не попасть в руки к кочевникам.

При слове «кочевники» она вздрогнула, а на глаза навернулись слезы.

Достав фляжку, налила в стакан воды и протянула ей. Отпив воду, девушка начала рассказ.

– Я узнала, что в храме кровавого бога, которому поклоняются орки на этом острове, хранится древняя книга мертвых. В ней есть описание одного обряда по возвращению души в тело, вот я и пришла в храм.

– Зачем тебе этот обряд, – удивился эльф.

– У меня умерла младшая сестра, вот я и решила её воскресить. На тело я стазис наложила, а сама отправилась в храм попросить жрецов провести обряд. Сестру я с десять лет одна растила. Наши родители погибли. На заводе по производству энергокристалов был взрыв, вот их и не стало, – после этих слов она всхлипнула. Накапав в воду несколько капель успокоительного, заставила её выпить.

– А дальше? – поторопил её орк. Я сердито взглянула на него, но девушка этого не увидела и продолжила.

– Я пришла в храм. Попросила жрецов о проведении обряда, вместо этого меня опоили каким-то зельем. Не знаю, сколько я была в беспамятстве, но, когда кочевники пришли в храм, жрецы обменяли меня на орчанку. Она пришла вместе с кочевниками, – тут она все же расплакалась. – Я ведь все понимала, шла безропотно, как какое-то животное, – сквозь рыдания говорила она. – Мне показалось, и орчанка, которая пришла с кочевниками, была в таком же состоянии.

Я гладила Ретрину по голове, пыталась успокоить. Когда всхлипы утихли, она продолжила:

– Я не знаю всех подробностей сделки. Позже, из разговоров узнала: эту женщину принесли в жертву кровавому богу. Я слышала, жрецы говорили: только её кровь может насытить кровавого бога, а за это он откроет жрецам новые знания.

Когда она рассказывала про орчанку, я услышала, как у Каргара заскрежетали зубы. Встревоженно взглянула на него.

– Что случилось?

– Это была моя жена, – слова давались ему с трудом, при этом кулаки его сжимались и разжимались. Сидящая рядом с ним девочка расплакалась. Теперь пришлось успокаивать уже их обеих. Когда они наконец успокоились, я спросил орка:

– Ты уверен, что эта была твоя жена?

– Да, – обречённо ответил он, – её много раз пытались украсть. А в этот раз… – тут он замолчал.

Не успела я ещё спросить орка о чем-либо, как эльф обратился Ретрине:

– Ты у орков долго была?

– Два миноса. Меня взяли в качестве прислуги Хантгархару. А вчера я нечаянно уронила бокал с его любимым вином и вот… – она замолчала, глаза вновь наполнились слезами.

– А где тело сестры? – спросила я её.

– В нашем доме на шестом острове Местерии, – ответила она, и снова начала всхлипывать.

– Успокойся, иди лучше прими ванну, – буркнула ей, доставая из сумки запасной комплект одежды. Прикинув, что хотя она и будет ей великовата, но зато чистая и целая. Так же я дала ей мыло, шампунь и полотенце. Взяв вещи, девушка, поблагодарив, скрылась в соседней пещере.

Я вновь подошла к орку. Мне хотелось подробнее узнать о его жене, почему её похищали, но он отмахнулся. Задумавшись, я вновь подошла к тьме и села перед ней по-турецки.

– Эли, что ты делаешь? – услышала я у себя в голове голос шерегера.

– Мне надо поговорить с Тьмой, – мысленно ответила ему. Затем протянула руку к клубящейся тьме, закрыла глаза. Почти сразу ощутила отклик.

– Что ты хочешь узнать? – спросила меня Тьма, её голос так же, как и шерегера, звучал у меня в голове.

– Я хочу знать про жену орка, жива ли она, а ещё ты говорила, что исполнишь желание Ретрины. Если я правильно поняла, её главное желание – вернуть сестру. Ты сможешь его исполнить? – мысленно спросила Тьму.

– Я исполню желание Ретрины. Верну её сестру, но об этом чуть позже. А вот жена орка жива, но она не в храме, а в хрустальной долине, в озере.

– Как? – удивилась я.

– Она на половину ундина и сейчас потеряла память. Живет она в хрустальном озере, как ундина – сообщила мне Тьма.

Тут, как будто сквозь вату, услышала обращенный ко мне вопрос эльфа.

– Элен, может, нам лучше в храм не ходить?

– А? Что? – выходя из состояния медитации, растерянно взглянула на эльфа.

– Может, нам лучше в храм не ходить? – повторил он свой вопрос.

– Я не знаю, – растерянно ответила ему, – а как тогда нам до другого портала добраться.

– Ну, это не проблема, – ответила мне уже вымывшаяся Ретрина, – нам надо к пегасам.

– К пегасам? – удивилась я.

– А ты знаешь, где они? – в раз спросили мы с эльфом у девушки.

– Теоретически.

Тут заговорил орк:

– Я знаю и отведу, но с одним условием: вы возьмете нас с собой.

– Конечно возьмем, и тебя, и Акату, и Ретрину, если вы сами этого хотите.

– А как же книга, – вдруг спросила Ретрина, – она мне нужна.

Тут не выдержал Белеглор и как рявкнул, даже я чуть не подпрыгнула.

– Ты дура, какая книга! Тебе мало, что тебя чуть не убили! Ты хоть понимаешь, что, если бы не мы, ты уже была бы мертва? А твоё тело растерзали дикие звери.

При этих словах девушка потупила взгляд и все