то убить, то выкрасть. В общем, мы меняли место жительство один раз в десять миносов, – хмыкнул он. Помолчав несколько секунд, добавил, с каким-то сожалением и горестью, – не хуже кочевников. На последнем месте мы прожили всего пять миносов, а затем она пошла в магазин и больше не вернулась, – орк замолчал. Аката подошла ближе к отцу, взяла его за руку, крепко сжав ладонь.

– Карг, – сократила я его имя. От этого сокращения он даже споткнулся, затем остановился, посмотрел на меня: – Т-т-ты чего? – заикаясь, растерянно спросила, его и тоже остановилась, так как его взгляд напугал меня

– Меня так жена звала, – тяжело вздохнув, ответил он.

Я хотела спросить, почему его жену похищали, почему хотели убить. Но после его столь бурной реакции на сокращение его имени. И того, как резко он от меня отвернулся и пошел дальше, все вопросы вылетели из головы.

Мы шли уже четверть часа молча. Когда эльф спросил орка, мы даже вздрогнули.

– Каргар, а откуда у твоей жены такой дар? Если я не ошибаюсь, он только у шаманов и ундин проявляется.

– У неё в родственниках и те, и другие отметились, она смесок, – продолжая идти, тихо ответил он. На это эльф только присвистнул, а я, вспомнив слова Тьмы, про жену орка спросила.

– Карг, а далеко идти до хрустального озера?

– Пока не знаю, выйдем на поверхность – скажу. Вообще от пещеры, где мы прятались, три дня пути, по горам, – пояснял он, но тут же резко остановился и повернулся ко мне. Не ожидая такого, я, сделав ещё несколько шагов, по инерции врезаясь в его каменную грудь.

– Ой, – пискнула я, отшатнувшись, и потерла ушибленный лоб. – Ты чего?

– Не забудьте, вы обещали взять нас с собой, – требовательно сказал он, а затем поникшим голосом добавил, – нам больше нечего здесь делать.

– Мы помним и раз обещали, значит, возьмем, – сухо ответил Белеглор, а я закивала головой.

      Эту ночь мы снова провели в пещере, но уже в другой. Как и в прошлый раз, она была небольшая и освещалась зеленоватыми фосфоресцирующими сталактитами. Только в этот раз эльф на магическом огне приготовил овощное рагу с мясом. Запах был просто волшебный. Мы ели и нахваливали еду и повара.

– Папа, – вдруг спросила до этого молчавшая Аката, – а пещерные коши не придут на запах мяса?

– Что за пещерные коши? – насторожилась я и посмотрела на мужчин. Эльф, не говоря ни слова, встал, подошёл к входу, откуда мы пришли. Сделав несколько пасов, закрыл проход камнями, что валялись невдалеке горкой.

      Мне было любопытно смотреть, как воздушная волна подхватывает камни и закладывает ими проход. Но вспомнив, что мне так и не ответили, вновь спросила

– Кто такие пещерные коши и чем они опасны. И не поэтому ли ты закладываешь проход?

Первым отозвался орк.

– Пещерные коши, – выделяя голосом последнее слово начал он, – это хищники, очень быстрые, хитрые с острыми когтями и зубами. А ещё они не поддаются никакому магическому воздействию.

Я вздернула брови и взглянула на эльфа. Он таким же образом закрывал уже второй проход в нашу пещеру.

– Коша нельзя остановить или уничтожить магическим воздействием, у них иммунитет на неё, – услышала я голос эльфа.

–А-а-а, – протянула я, не совсем понимая. Но все же настороженно спросила, так как моё живое воображение уже нарисовало нечто похожее на аркалаков, – а они, эти коши, крупные?

– Нет, в холке тебе по колено будут, но очень опасные, – пояснил орк.

– Это тоже крупный зверь, – задумчиво, с опаской прошептала я и поспешила уточнить. – А они это, – махнув рукой на заложенный вход и выход, – не сломают? – попыталась уточнить я.

– Нет, я их магией укрепил, – ответил мне эльф, присаживаясь на свое место и беря тарелку с рагу.

– Но ты сказал, у них иммунитет к магии?

– К магии, применённой к ним, а не к камням. – Успокоил меня эльф. – Ешь.

После ужина мы легли спать. Я опять провалилась ни то в сон, ни то в транс. Всю ночь училась владеть своей магической энергией. Тьма оказалась отличным учителем – терпеливым и в меру строгим. К концу занятий я не только могла уверенно пользоваться множеством выученных заклинаний, но и понять, как и откуда во мне магическая энергия. А когда она меня похвалила, я почувствовала гордость за себя. Ведь она сказала, что весь выученный мной объём информации за два дня студенты в академиях учат целый семестр. Я понимала, что столь быстрому усвоению и овладению магической наукой я обязана богине и её подарку, но всегда приятно, когда тебя хвалят.

В этот раз при расставании Тьма подарила мне небольшое, чуть меньше моей ладони, круглое чёрное стекло. Глядя через него, я смога увидеть внутреннюю суть любого. Стоило посмотреть на объект через это стекло, сразу было видно хорошее или плохое существо перед тобой. А на мой вопрос, есть ли в пещере коши, успокоила, сообщив, что в этой части пещеры хищников нет. Так же посоветовала нам выбираться на поверхность, указав проход к ней.

      Я искренне поблагодарила мою новую наставницу: за помощь в овладении своей магической энергией, за подарки, за вновь открытую для нас гигиеническую комнату. И конечно же проход на поверхность.

Уже повернулась, чтобы вернуться к своему телу, даже разглядела лежащее на одеяле тело, кстати, увидела я себя со стороны в первый раз, как Тьма меня окликнула.

– Элен, – прошелестел её голос.

Я невольно оглянулась. На её ладони появилась черная сверкающая искорка. Она была похожа на темное пламя. Невольно сделала шаг назад. Когда Тьма, дунув на него, отправила ко мне, почти так же, как когда-то это сделала Аришна, чуть не бросилась бежать. В последний момент вспомнив, что это магический дар, остановилась. Неотрывно следя за приближающимся огоньком, напряглась, ожидая боль, но её не последовало. Стоило огоньку коснуться моей груди, в районе солнечного сплетения, как оно мягко впиталось, разливаясь по телу приятным теплом.

– Это мой дар тебе. Помни, тьма хоть и является отрицательной, по своей сути, но она не зло. Она такая, как ты. Если твои дела будут направлены во благо, она поможет тебе.

– Почему я? – немного удивлённо и заинтересованно спросила её.

– Ты приняла меня, не испугалась, и я тебе нужна, – поцеловав меня в лоб, Тьма растворилась.

Утром, увидев два открытых прохода, мои спутники удивились и насторожились. Мне пришлось им рассказать часть правды. Сообщила, что во сне ко мне приходила богиня. Если честно я побоялась сказать, что это Тьма. Назвав её богиней, я не сильно покривила