– Это просто невозможно, – шептал он хрипло.

Ник молча кивнул.

– Этор Рисвальт, буду благодарен за помощь, – быстро согласился распорядитель, – Леди Винтер, засыпайте. Завтра вам станет легче.

– Конечно, – зевнула я, – завтра огласка нового испытания. Мне определенно полегчает.

Айрин тоже встал с моей постели и они все двинулись в сторону выхода. Я слышала, как Ник чертыхается, а герцог тихо смеется. Интересно бы узнать, какой повод для этого...

Айрин и Ник

Мужчины шли за котом, которому они должны полностью довериться.

– Ты ведь понимаешь, что неспроста все это? – тихо спросил Рин.

Несмотря на то, что герцог говорил шепотом, слышно его было хорошо. Как и его тяжелые шаги. Замок пребывал в полумраке. Немногочисленная стража стояла на постах.

На нижние этажи, где жили слуги, мужчины вошли тихо.

– Этор...Рисвальт, – выдавил Ник.

Фамильяр открыл пасть и рыкнул. Громко так, угрожающе.

– Ого, – потянул Рин, – Показывай, где спит служанка.

– Постой, – одернул друга Ник, – Я проверю помещение на наличие темных сил.

Кот лапой ударил себя по лбу и покачал головой.

Герцог прыснул.

– Кажется, фамильяр уже это сделал.

Ник не послушал и настроился на магическое зрение. Его пальцы покрылись белым налетом, а горло стало драть, словно при сильной гнойной простуде. Правда, маг этого не чувствовал. Для него это – обычное проявлением магии.

– Все чисто, но есть отголоски наложенного воздействия, – Ник присел на корточки и коснулся ладонью пола, – Странные вибрации.

Рисвальт мягко подошел и сел прямо на руку распорядителя.

– Больше так не делай, – прошипел он, глядя зверю в глаза.

Кот побежал, нервно мотая хвостом из стороны в сторону. Остановился у простой деревянной двери с начищенной до блеска ручкой.

– Мяу-у-у-у-у, – подал сигнал кот.

– Айрин, будь здесь, я заберу девушку и в допросную.

Рин кивнул. Мужчина привык доверять другу. Особенно, когда дела касались магии и безопасности.

Ник исчез за дверью. Фамильяр сел рядом с ногой Айрина и потерся об нее мордой, выражая симпатию. Хотя, по правде говоря, Призрак чесался. Просто любил делать все элегантно.

Придворный маг вынес спящую девушку из комнаты. – Я ее погрузил в сон, – поделился Ник, – Идем. Надо ее разбудить и допросить.

Айрин грустно улыбнулся. На руках друга находилась совсем юная девица с красивыми густыми волосами. На голых руках и ногах виднелись свежие царапины. Симпатичная и безродная…

Герцог сейчас остро ощутил нехватку женского внимания.

Ник привел всех в пустующие покои. Положил служанку на кровать и три раза щелкнул пальцами.

Девушка очнулась быстро, и резко подскочив с постели при виде Его Светлости, упала обратно на подушки из-за головокружения.

– Как тебя зовут? – холодно спросил Ник.

Он в отличие от Айрина видел орудие, с помощью которого едва не убили леди Найрис. Лорд Сай привык быть жестким и категоричным. Ему нельзя проявлять слабину. Если в голове девушки есть информация, то он ее достанет.

– Нора, милорд, – голос дрожал, пальца сжали одеяло.

Герцог помог служанке сесть в постели.

– Итак, Нора, – Ник сел на постель, – Ты сегодня ночью напала на одну из невест Его Светлости, и едва не убила.

Приглушенный «Ах» и резкий обморок лишь разозлили мага.

– Я благодарен богам, что не все девицы настолько впечатлительны, – Айрин видел, как Ник взбешен.

Таким друга он видел, пожалуй, впервые за долгое время. Обычно Ник раздражен, сосредоточен и холоден. Его эмоции нельзя назвать яркими… Не то, что в последнее время. Маг словно пробудившийся вулкан. Лава так и хлыщет… Вон, теперь восстанавливать трапезную и коридор. Ники всего лишь психанул…

Кошак мяукнул, будто говоря, что служанка приходит в себя.

– Г-где я? – еле шевелит языком.

Глаза распахнула. Испуганные-испуганные…

– Ты помнишь, что вчера было? – мягко спросил герцог.

В отличие, от некоторых, он умел общаться с девушками.

– Помню, конечно… Но не все. Вот словно отшибло головушку, – Нора села, развернулась и свесила ноги.

Потом посмотрела, что они оголены, пискнула и схватив одеяло, накинула на себя.

– Да что мы там не видели, – закатил глаза маг и был удостоен возмущенного взгляда.

– Я, правда, кого-то ударила? – из ее глаз потекли слезы, – Теперь понятно, откуда у меня царапины и даже укус.

Мужчины посмотрели на кошака, который невозмутимо дергал хвостом.

– Повезло, что у леди есть защитник и он ее спас.

– Я… Я не хотела. Не помню…

Нора прикусила губу.

– Спозаранку встала, как обычно, да вся в делах до полудня. А потом, темнота… Очнулась в постели, да вся в садинах. И время еще было такое… Не для сна. Меня если бы госпожа Генриетта увидала…Ваша Светлость, мамой клянусь, что не ведала…

– Нора, успокойся, – приказал Ник, – Сейчас ты смотришь в мои глаза. Будет неприятно, но я должен удостовериться в твоей правоте.

Девушка кивнула, а маг стал проникать медленно в ее память и перебирать обрывки воспоминаний, пока не нашел нужное. То, которое подтвердило слова служанки и Рисвальта.

– Она не виновата, – медленно проговорил Ник, думая.

Мужчина надеялся, что фамильяр ошибся, потому что в ином случае в замке герцога де Риза творятся темные вещи. Сначала убийство леди Филиппы, потом покушение на леди Найрис...

Ник щелкнул пальцами и в покоях появился призрачно голубой портал.

– Возвращайся к себе. О произошедшем молчи.

Нора быстро кивнула и побежала босиком в портал, который после ее ухода сразу же исчез.

– Кто-то из невест борется за мое сердце? – пошутил Айрин.

Ник пожал плечами.

– Быть герцогиней де Риз – это выгодно… Сомневаюсь, что попытка убийства была из-за титула. Хотя войны были и за меньшее, – Ник сжал кулаки, – Я разберусь с этим. А ты лучше следи за невестами…

Айрин проглотил раздражительность друга. Он знал, каким Ник может быть, когда не получается решить проблему сразу.

– Не забывайся, – засмеялся Рин.

– А то что? – вздернул Ник светлую бровь, губы растянулись в усмешке.

– А то женю, – Айрин расхохотался в голос, увидев помрачневшее лицо мага, – Ведь Ее Величество не даром тебя отправила вместе со мной.