В очередной будний день, когда Влад ушел на работу, Вита, включив ноутбук, нашла рецепт супа, который, как ей показалось, сравнив с другими, она в состоянии приготовить. И даже вчитываясь в простое описание каждого шага, с их реализацией возникали трудности. Как именно резать овощи? Не слишком ли тонко вышло? Или слишком крупно? Не пересолено ли? Или недосолено? Достаточно ли прожарился лук на сковородке? Не поздно ли кинула его в кастрюлю? Раз более-менее сходило с фото в рецептах, значит все нормально, так ведь?

Когда настало время снимать пробу, нервишки дали о себе знать.

Лишь бы было съедобно, лишь бы было съедобно, лишь бы было съедобно…

Попробовав получившийся суп, и немного подержав его на языке, Вита пришла к выводу, что получилось вполне сносно, но при этом не торопилась радоваться – это могло только ей так показаться. Оценит ли Влад?

Осталось только дождаться, пока тот вернется домой. Быстрый взгляд на часы дал понять, что осталось не менее двух часов.

***

– Отравить решила? – пошутил Влад, глядя на дымящуюся тарелку перед ним.

– Если бы хотела, думаешь, сказала бы?

– Не знаю, не знаю, – продолжал он ломать комедию, водя ложкой в тарелке.

– Прекрати уже, ну. – Ей не хотелось подыгрывать – она жаждала узнать результат щепетильной работы.

– Ладно-ладно, – быстро сдался он. – Но знай: по завещанию все мое имущество уйдет на благотворительность.

– Ешь давай, пока я эту ложку сама тебе в рот не запихнула.

Тот, не убирая с лица усмешку, покачал головой и послушно зачерпнул суп. Вита внимательно следила, пытаясь поймать малейшее изменение в выражении. Наконец Влад спросил:

– Ты впервые готовила?

Конечно, давай, принимайся разбирать промахи.

– Что-то подобное – да, впервые, – выдохнула она, готовясь к порции критики. И она не смогла сдержать удивления, услышав следующее:

– Вкусно!

– Правда?

– Абсолютная! – Он не кривился и не отводил нос. – Тут все в меру: и соль, и овощи, и мясо не переварено. Для новичка это удивительно, уж поверь мне.

– Вау. – Она этого не ожидала. То, что Влад готовил, редко выходило плохим, и услышать что—то подобное от него было приятно. Вита на такое и не надеялась. – Спасибо.

– А ты сама-то, почему не ешь? – Спросил Влад, уже увлеченно хлебая суп.

– Да… сейчас. – Она взяла ложку.

– Приятного аппетита.

– И тебе.

Похоже, я не такая уж и бесполезная…

***

Не считая Киры, о которой Вита не переставала думать ни днем, ни ночью, девушке было тяжело без музыки, без работы диджея, без энергии, которая проходила сквозь тело, стоило ей встать за микшерный пульт. Чувствовать, как басы разносятся по клубу, – бесценно. Чувствовать, как все в клубе заряжаются одним настроением, становятся единым организмом, – неописуемо. Чувствовать себя кем-то особенным, создающим невообразимое звучание, – восхитительно.

Сейчас этого нет.

Конечно, она могла бы пойти к Кириллу, извиниться за прошлое поведение и попросить вернуться, а он бы наверняка принял ее обратно. Но возвращаться ради того, чтобы вскоре вновь покинуть сцену, не говоря уже о том, что громкая музыка вряд ли пойдет ребенку на пользу, – глупо и наводило тоску. Об этой стороне жизни придется забыть, а насколько – неизвестно.

Теперь слушать музыку Вита могла только в наушниках.

Само собой оставались компьютерные программы, на которых проходила большая часть работы над композициями, но как бы тщеславно это ни звучало, Вита нуждалась в одобрении публики. Как если бы позитивная реакция на ее творения являлась наркотиком, а она сама – наркоманом, снующим по улицам в поисках новой дозы.

Лекарства от этой зависимости Вита так и не нашла, и потому, в качестве детоксикации, проводила большую часть свободного времени за прогулками по городу, чтением книг Влада и просмотром фильмов и сериалов, часто – совместным с ним же. Вскоре каждый день вновь начал напоминать предыдущий, за исключением небольших и незначительных деталей, которые происходили лишь изредка.

***

– Вита? – раздался голос в темноте. – Что случилось?

Ответа не последовало. Лишь тихие всхлипы доносились до лежавшего на кресле Влада. Он проснулся поздней ночью от непонятных звуков и, определив их источник, приподнялся на локтях и посмотрел поверх рядом стоявшей кровати. Вита лежала, отвернувшись от него, и тихо шмыгала носом. Влад тут же слез с места и опустился прямо напротив ее лица. Вита, в свою очередь, перевернулась на другой бок.

– Вита… – переживая, обратился Влад. – У тебя что-то болит? Может, вызвать врача? Вита, скажи, что не так?

– Хочешь знать, что «не так»? – с тяжелым сердцем выпалила она. – Ты точно хочешь это знать?

Влад выжидающе молчал.

– Может тебе рассказать историю под названием «Почему я здесь?». – Вита легла на спину, мало-помалу переставая плакать. – Так слушай: всего пару месяцев назад у меня была любимая девушка, любимая работа и полным-полно грандиозных планов на будущее. Но затем в одно мгновение я всего этого лишилась! И именно в таком, мать его, порядке! А взамен – беременность и, вдобавок к ней, постоянная скачка гормонов, как на каких-то сраных горках: вверх-вниз, вверх-вниз, вверх-вниз. Я ведь даже не представляю, как быть матерью. Я ничего про это не знаю! Такое ощущения, что я – героиня паршивого романа, написанного каким-то долбанутым на всю голову садистом.

Влад принялся успокаивать подругу, ласково гладя по голове, как пугливого котенка. Она не противилась и не возражала.

– Все мои мечты о простой жизни… простой, но счастливой… все они…

– Вита, перестань, – решительно, но не грубо прервал Влад. – Не говори об этом так, будто это конец всего. Я повторял это много раз, и буду повторять, пока ты не запомнишь окончательно: ты не одна. Я с тобой, что бы ни случилось. И пусть пока невозможно восполнить те потери, вместе – я уверен – мы сможем создать будущее, где есть место счастью.

Вита повернула голову и посмотрела на Влада глазами, которые даже в темноте отличались краснотой.

– Откуда тебе знать, что у нас это получится?

Он мягко сжал плечо подруги.

– Просто знаю. И прошу тебя поверить мне.

Она вновь направила глаза к потолку.

– Просто поверить… – задумчиво протянула Вита, а затем спросила больше у себя, чем у него: – А есть ли у меня выбор?

С минуту они молчали, прислушиваясь к тишине. Было тяжело продолжить разговор, да и стоило ли вообще что—то говорить? Влад приподнялся и кротко, по-отечески поцеловал Виту в лоб.

– Все будет хорошо, – пообещал он и уже собирался лечь обратно, когда голос Виты остановил его: