– Разве сами не видите? – лучезарно улыбнулась Галя. – Молодые симпатичные дамы к вам в гости пожаловали, а вы их на пороге держите. Да вы не бойтесь, мы не кусаемся.

– А кто это здесь вас боится? – криво усмехнулся хозяин квартиры и распахнул дверь. Перед девушками предстал здоровенный мужик с волосатым торсом, на котором не было живого места от наколок. Без всяких объяснений было понятно, что этот человек не один год провел в местах не столь отдаленных.

– Вот это да-а! – откровенно восхитилась Люсьена. – Эрмитаж вместе с Лувром отдыхают! Кто же это вас так изрисовал?

– Места надо знать, – буркнул здоровяк. – Чего надо?

– Может быть, все-таки пригласите нас в дом? – настойчиво спросила Галина. – Или вы хотите, чтобы наш разговор слушали все ваши соседи?

– Ладно, проходите, – нехотя согласился мужчина и отошел от двери, давая девушкам пройти. – Шагайте в кухню, у меня там бульон на плите стоит.

– Спасибо, мы сыты, – испуганно брякнула Люсьена.

– А вам никто и не предлагает.

– Можно не разуваться? – спросила Галя, с опаской глядя на замурзанный пол.

– Чего?

– Можно мы не будем разуваться?

– Можно… только осторожно, – проворчал мужик.

– В каком смысле?

– Ни в каком, это поговорка такая, – усмехнулся хозяин квартиры. – Топай давай, чего встала, как столб? – подтолкнул он Галину в спину. Люся не стала дожидаться того же и чуть ли не бегом последовала в кухню.

Мужчина подошел к плите взглянуть на бульон, даже не предложив девушкам присесть. Они притулились у подоконника и терпеливо ждали, пока он освободится.

– Чего молчите-то? – не поворачиваясь от плиты, спросил хмурый хозяин квартиры.

– А что говорить? – пискнула Люсьена.

– Это я у вас должен спросить, что говорить, – пожал мужчина плечами и, повернувшись в сторону окна, уставился на сыщиц тяжелым взглядом. – Это же вы ко мне пришли о чем-то поговорить, а не я к вам.

– Ну да, – неуверенно пробормотала Люся. – Мы хотели узнать, что случилось с Никитой, вашим соседом с нижнего этажа.

– А что ж в милиции не спросили?

– Бесполезно, нам они точно ничего не скажут, – вздохнула Галина, решив сыграть на «больной» струне мужчины. – Не любят они нас. Извините, пожалуйста, как вас зовут?

– Григорием.

– А отчество?

– Обойдусь без отчества, мы люди простые, из рабочего класса, – буркнул хозяин. – И за что же вас милиция не любит?

– За то, что мы – частные детективы, – спокойно рассекретилась Галя.

– Надо же, – усмехнулся Григорий. – Впервые встречаюсь с такими детективами. Придумали небось?

– Ничего мы не придумали, вот наши документы, – возмущенно возразила Люсьена, вытаскивая из сумочки корочки. – У нас все законно, с лицензией работаем.

– Симпатичные вроде бабы, а туда же, – хмыкнул Григорий, глянув на удостоверение.

– То есть? – не поняла Галина.

– Женщине нужно дома сидеть, щи варить, детей рожать, а не заниматься всякой ерундой.

– Частный сыск – это не ерунда, а серьезное дело, – не согласилась Люсьена.

– А я про что? Я про то и говорю, что серьезными делами мужики должны заниматься, а не такие свиристелки, как вы, – осклабился Григорий.

– Мы не свиристелки, – возмутилась сыщица. – Зачем оскорблять людей?

– Да никто вас не оскорбляет, успокойся, – махнул рукой здоровяк и, снова повернувшись к плите, начал помешивать свой бульон. – Наоборот, предостерегаю.

– А чего нас предостерегать?

– Вот вы ко мне в квартиру запросто прошли, даже, можно сказать, нахально напросились, а сами не знаете, кто я такой, что у меня на уме. А вдруг я – маньяк, убийца, до молодых девок охотник, а вы сами ко мне в берлогу холостяцкую свалились? – хитро прищурился он.

– Маньяк? – испуганно икнула Люсьена, бледнея на глазах.

– То, что вы – человек… много повидавший в этой жизни, я сразу поняла, достаточно было взглянуть на вашу художественную галерею, – слабо улыбнулась Галина. – Но на маньяка-убийцу вы совсем не похожи, не нужно нас пугать.

– Значит, в этот раз вам просто повезло, но в следующий может обломаться, – нравоучительно произнес Григорий. – Ты правильно заметила, что я много повидал, – кивнул он. – Видал я и маньяков, да и не одного. Так вот, хочу вас предупредить, дорогие детективы, что ни один из них не был похож на маньяка! На вид – человек как человек, мирный такой, тихий, а на поверку… Так что же вы хотите у меня спросить? – резко оборвал он разговор на неприятную тему.

– Нас интересует все, что вы можете сказать о Никите и о том, что произошло.

– Про Никиту? А что про него говорить? – пожал плечами Григорий. – Я мало с ним пересекался за этот год… А до этого я пять лет отсутствовал.

– Может быть, вы что-то слышали или видели? Ведь его квартира как раз под вашей, а стены в блочных домах сами знаете какие.

– Конкретно насчет убийства я ничего не могу сказать, ничего не видел и не слышал, но что пулю он неспроста схлопотал – дело ясное.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась Галина.

– То самое! Бабник Никита был страшный, ни одну юбку мимо себя не пропускал, даже замужними не брезговал, вот и доигрался. Ему эту «десятку», на которой он раскатывал, какая-то богатенькая мадам подарила, а ей уже далеко за тридцать.

– Откуда вы знаете?

– Земля слухом полнится, да и сам я вроде не слепой, – хмыкнул Григорий. – Он водил знакомства только с теми дамочками, у кого денег полно, на простушек и не смотрел никогда.

– А почему вы говорите о нем в прошедшем времени? – насторожилась Люсьена. – Ведь люди говорили, что он еще был жив, когда милиция приехала.

– Да нет, бабы во дворе судачили – помер вроде, – неуверенно ответил Григорий.

– Это точно?

– Не знаю, за что купил, за то и продаю.

– Значит, вы считаете, что в Никиту могли стрелять именно поэтому? – вклинилась Галина. – Из-за того, что он за каждой юбкой волочился?

– Мне считать нечего! Пусть милиция поразмыслит на эту тему, я лишь высказываю думки свои, да и то вам одним, – хмуро ответил Григорий. – Капитану, который ко мне зашел, я ничего такого не говорил, и без меня желающие побазарить найдутся. Одна Зинаида Николаевна чего стоит, язык, как веник, метет не разбирая.

– Зинаида Николаевна – это кто?

– Соседка Никиты, у них двери рядом, – объяснил Григорий. – Да и с матерью его, Верой, они в дружбе. Вот она все про них знает, да и не только про них, она, по-моему, обо всех в курсе всего. Капитан тот у нее очень долго сидел. Зинаида небось душу-то отвела, наверняка все ему выложила, чего она там считает!