Я припарковался в ста метрах от назначенного места встречи. Оставил телефон в машине и пошел по мокрой траве. Ноги почувствовали сырой холод. Был туман. В обманчивой тишине мерещилось всюду движение, хотя единственный звук издавала кукушка.

Еще одна машина с выключенными фарами стояла рядом с деревянным домом. Я открыл заднюю дверь и сел внутрь.

– Здесь нас слушают? – спросил я.

– Нет, Боря, – ответил знакомый мужской голос. – Но надо спешить.

– И ты здесь? – начал я, с удивлением узнавая в мужчине моего апостола, замминистра полиции. – Но у меня была назначена другая встреча.

– С Еленой Романовной?

– Откуда ты знаешь?

– Долго объяснять. Но я здесь по ее поручению.

Хороша личная помощница, подумал я и улыбнулся.

– Так, хорошо, – сказал я, опасаясь ловушки. – Тогда рассказывай. Я здесь для того, чтобы слушать.

– Хорошо, Боря. Я знаю, что ты вышел на Ай Стар Вотер.

Ого, подумал я. Но ничего не сказал. Он продолжал:

– Эта компания, чтобы ты просто знал и не питал иллюзии, не добывает тут воду.

– А я, собственно…

– Помолчи.

– Хорошо, – сказал я покорно. Это было слишком захватывающее заявление, чтобы обижаться на его грубость.

– Эта компания заключила контракт на поставку воды. – Он помедлил, ехидно улыбаясь. – Но знаешь куда?

Моей фантазии не хватало. И я пожал плечами.

– На Марс, Боря.

– Что?! – почти взорвался я, не поверив своим ушам.

– Да, понимаю, – продолжил полицейский уже по-свойски. – Звучит неожиданно.

Я слушал и старался не отвлекаться, но мое воображение в это время проводило собственное расследование. И в сознание проникали диковинные картины и сценарии.

– Тем не менее, – прибавил он весомо.

– С кем контракт? – спросил я.

– С учеными, конечно. Кому из нормальных людей это может понадобиться? Мы, естественно, были против, но у космического агентства сильное лобби в администрации.

– Я не совсем понимаю. Они хотят брать здесь воду и отправлять ее на Марс? – Я говорил и понимал, как глупо это звучит.

– Нет, не совсем. Здесь воды вообще нет. И потом, много ли воды ты увезешь на Марс? Они собирались строить тут космодром.

– Космодром?! – Я снова не справился с эмоциями. – Где?

– По нашим данным, где-то здесь. Но они еще не начали. Есть документация, но пока они только исследуют.

– Но? – сказал я. – Должно быть какое-то «но».

– Да, оно есть. Последние полгода мы обратили внимание, что тут происходит какая-то активность. Много транспорта. Для исследования чересчур много. Но они говорили, что надо более тщательно проверить почву. Я уже собирался устроить инспекцию, выяснить, что к чему. Но сначала из администрации позвонили, попросили подождать. А потом началось все это вот… – Он провел рукой, указывая за окно. – Не успел.

Я задумался.

– А ты, случаем, не из сюнну? Этнически? – спросил я вдруг.

– Нет, Боря. Я с юга. А что?

– Нет, ничего. А кто теперь здесь главный?

– Сейчас здесь много собралось. – Он опустил окно и закурил. – Ты не против?

– Пожалуйста. – Немного табачного дыма сейчас было очень кстати.

– Во-первых, ты видел спасателей. Они стоят по периметру, ждут команду.

– Они разве не с вами?

– Нет. Они сами по себе. Но им приказано ничего самостоятельно не делать, даже если земля разверзнется. Все только по команде.

– Понял.

– Во внутренних войсках у меня тут надежный человек – Ильяс. Вот он, кстати, из сюнну. Но ты можешь не волноваться, он свой парень, проверен уже много раз в бою.

– Ясно.

– Еще тут космические войска. Они с учеными, и их очень мало. Ну, и этот твой Кузнецов. Он вообще случайный персонаж.

Я молчал.

– Думаешь, это все из-за космодрома? – спросил полицейский.

– Думаю, что мы скоро это узнаем. А у вас какое указание? Ну, если земля разверзнется, например.

– А ты как думаешь?

– Наблюдать?

– Видишь, какой ты умный. – Он докурил и бросил сигарету за окно.

– Значит, у меня только Кузнецов? А если я тебе скажу, что в полиции заговор? Что возможна война? Что тут вообще черт знает что происходит? Что тогда?

– Знаешь, Боря, что меня больше всего поражает в гражданских. Вы считаете нас глупее себя. Я уже три года слежу за миграцией сюнну. На местных у меня активная прослушка. А Ильяса я лично пробивал. Крысы так себя не ведут. Не надо думать, что ты за несколько дней сделал нашу работу лучше. Тебе бы сосредоточиться на своем деле. На космодроме. Вот если бы ты выяснил, где он… – Он поднял палец.

Это было обидно. Но я понимал, что справедливо.

– Что будет с президентом? – спросил я.

– С президентом? – удивился полицейский. – Ну, это зависит от воли Господа нашего. Иисуса Христа.

Часы показывали начало шестого. Ночь становилась белее. Часовые на сей раз были на посту на всех пунктах, которые я проезжал. Как и обещал Пафнутий, пропускали всех. Когда я ехал обратно, позвонил Казимир:

– Святой отец, почему вы не спите? Уже поздно.

– Борис Андреевич, – сбивчиво и нервно начал священник, – помилуйте! Какой тут сон? Я уже третий день почти не сплю.

– Падре, надо себя беречь. Ну, что у вас там стряслось? Запутались в Писании? Так я в нем еще меньше вашего понимаю, хоть и не военный.

Даже не знаю, почему на меня снизошло такое игривое настроение. Подсознательная защита от новых неожиданностей?

– Шутите, пожалуйста, – сказал Казимир, – но вам будет не до шуток, когда вы узнаете, что именно я собираюсь сказать. Они и правда братья.

– Что? – Я рассмеялся. – О чем вы вообще?

– Борис Андреевич, – сказал священник, – я все понимаю. Вы устали. Но, к сожалению, час отдыха еще не наступил. Послушайте меня. Вы помните, как поручали нам с Кузнецовым провести забор крови у паломников?

– Ах, это! Ну, конечно, я помню. И что с ними? У них какая-то болезнь? Насчет вируса, кстати, я тогда пошутил. – Я снова громко засмеялся. – Так что с анализами?

Он набрал побольше воздуха и начал. Пока он говорил, мне хотелось снова рассмеяться, но не выходило.

– Мы с Кузнецовым не отчитывались вам, так как не было результатов. Поначалу вообще не было ничего необычного, и я не видел смысла сообщать об этом вам. А потом…

Он подышал в трубку.