— Итак, вы говорите, что ваш брат и Маклин вместе уехали в Испанию? — уточнила Трейси.

— Верно. В Коста дель Соль. Через пару лет Маклин бросила его. Просто исчезла. Я больше ничего не слышала о ней до того дня в гостинице.

— Неудивительно, что вы были так потрясены, когда Эйнсли Джеймс упомянул ее имя, — заметила Холли.

Бенсон опустила голову. Она разглядывала свои руки, лежащие на коленях.

— Жизнь превратилась в кошмар. И он до сих пор все продолжается.

— Но теперь этому конец, — старалась утешить ее Холли. — Все открылось. Больше нечего бояться.

— Но что будет с Джоном, когда полиция узнает, где он? — спросила Бенсон. — Это волнует меня.

Дверь комнаты для свиданий широко раскрылась, и вошли полицейские Пит и Фил. Они были очень довольны собой.

— Хорошо, мисс Бенсон, вы свободны, — улыбнулся Фил. — Маклин во всем призналась.

Наступила тишина. Бенсон не могла пошевельнуться. Улыбка сошла с лица полицейского.

— Я думал, что принес вам хорошую весть, — мягко заметил он. — Что-нибудь не так?

— Мой брат. Что вы сделаете ему?

— Вы нас не поняли, — взял слово Пит. — Маклин рассказала нам обо всем. О шантаже, контрабанде, отравлении лошади и мошенничестве. Это она во всем виновата. Она признала, что ваш брат никогда ничего не знал. Она обманывала его так же, как обманывала всех.

Какое-то время Бенсон была не в состоянии переварить услышанное.

— Вы хотите сказать, что ему нечего бояться? — медленно спросила она.

— Абсолютно нечего. Бояться надо лишь Маклин, Джеймсу и Баррету. И если бы те полки не преградили им путь, Джеймс и Баррет остались бы на свободе. А это было бы очень некстати.

— Конечно, — продолжал Фил, — они едва не смылись. К тому же, если бы не эти девочки, кто знает, как бы все обернулось.

Бенсон поднялась.

— Совершенно верно, — сказала она. Вся ее усталость вдруг исчезла, словно гора с плеч свалилась.

— Знаете, — заметила она, глядя на Детективный клуб, — кажется, мне хочется угостить вас, девочки, самым большим и лучшим мороженым, которое вы когда-либо пробовали.

— Согласны, — обрадовалась Белинда, вскакивая на ноги.

— А пока будем есть, — продолжала Бенсон, — поговорим о том, как я смогу отблагодарить вас за расследование.

— Мне кажется, мы уже решили, правда? — спросила Холли подруг.

— Правда, — согласились Трейси и Белинда.

— Ну и как же? — спросила писательница.

— Посвятите нам вашу следующую книгу.

— Я сделаю это, — пообещала Бенсон. — Я напишу: «С благодарностью Холли, Трейси и Белинде. Моим друзьям из Детективного клуба».