— Прошу простить нас, — стараясь говорить как можно ровнее, произнёс некромант, — нам очень жаль, что потревожили вас и эту священную землю…

— Очень… нам очень жаль… — просипел томаринец, чувствуя каждое ушибленное ребро.

Не ожидая, пока служитель продолжит свои речи, Кристиан едва склонил голову, принося последние извинения и схватив за куртку разбойника, потянул его к воротам. Сегодня он точно кого-нибудь убьёт! Какого хаоса творил этот томаринец?! Почему привёз спичку к храму? Решил, что здесь он не достанет их?

— Ты! — Яр высвободил свою одежду уже за воротами, — ты посмел подвергнуть её опасности!

— Хочешь сказать, что жалкого разбойника беспокоит участь некой благородной каэли?! — встряхнул его Кристиан, — посмел вмешаться, поскольку благородство взыграло?!

— И что, если так, Рэйван?! — тем же тоном ответил Яр, забывая в пылу тот факт, что силы вернулись к некроманту, — я не позволю ранить её!

— Отчего же такая забота? — серые глаза ректора опасно сузились, наливаясь серебром, а чёрный туман уже охватил всю его фигуру, грозя поглотить и разбойника.

— Я ненавижу тех, кто вмешивает женщин в свои дела, Рэйван! — ушёл от прямого ответа Яр, не собираясь говорить всей правды некроманту, — ты не мог решить это сам? Поэтому принудил её? Ты оставил малышку без выбора и бросил под копыта лошади…

Рука Рэйвана сомкнулась на шее томаринца, вынуждая оборвать слова.

— Не смей даже предполагать, жалкий пёс, что я подверг бы её опасности ради своей выгоды, — восставшим демоном проговорил он, — всё было в порядке, пока не вмешался ты! И выбор есть всегда, запомни это, томаринец. Так же, как был он и у неё. И именно ты лишил девчонку возможности получить желаемое, ради чего она приложила столько усилий!

— Я исправлю… — прохрипел Яр, пытаясь разжать пальцы Рэйвана на своей шее, — исправлю…

Всё ещё прекрасно видя удалявшийся силуэт девушки, Кристиан повернул голову, снова глядя на разбойника. Он немного ослабил хватку, позволяя мужчине отдышаться.

— Почему ты крутишься возле дочери Синхелма? Что за интерес к ней? Отвечай!

— Чьей дочери?.. — неподдельное ошеломление застыло на лице Яра, побледневшего, как полотно, — не о Фемире ли Синхелме ты говоришь, некромант?..

— О нём, хаос тебя дери!

Оба мужчины вновь повернули головы, глядя вслед Ванде. На мгновение, покрытое испариной лицо разбойника исказилось, будто от приступа резкой боли. Затем он плотно сжал губы, выравнивая дыхание и одёргивая перетянутую при драке куртку. Что сейчас сказал этот некромант? Что он сказал? Что?! Эта девушка, он не мог ошибиться! Именно сейчас Яр был более чем уверен, что не ошибся. Но происходило нечто невозможное по его мнению.

— Она не может быть дочерью этого ублюдка… — одними губами проговорил мужчина.

— Что? — нахмурился Кристиан, — что ты себе бормочешь?

— А что за интерес у тебя, некромант? — вопросом на вопрос, рискуя быть приконченным на месте, спросил Яр.

Они глянули друг на друга, прекрасно понимая, что ни один из них не собирался говорить и капли правды. Но каждый сдался в этот момент, поскольку видел непритворную тревогу за беглянку. Данный факт охладил немного, теперь вынуждая догонять её.7bcf23

Ванда почувствовала их присутствие, через мгновение замечая, как мужчины встали по обе стороны от неё, теперь молча следуя рядом. Она под конвоем? Серьёзно? Девушка сжала кулаки, ощущая, как ладони опасно нагрелись. На краю улицы она остановилась и повернулась к своим «стражам».

— Раз уж так вышло, что я нечаянным образом послужила причиной произошедшего, то прошу позволить мне самой решить это, — обратилась Ванда к Кристиану, скользнув встревоженным взглядом и по томаринцу.

— Твоей вины нет в произошедшем, — стараясь говорить ровно, отозвался Рэйван.

— Твой план действительно удался, раз даже Яр решил, будто мне угрожает опасность и кинулся спасать, — не согласилась девушка, — он всего лишь поступил по чести, поэтому прошу отпустить его.

— Ты просишь за этого разбойника, Ванда? — сухо произнёс Кристиан, затем кидая мрачный взгляд на Яра.

Тот не произнёс ни слова, изучающе глядя на девушку. Смотрел так, будто видел впервые, и выражение его лица сбивало Рэйвана с толку. Отчего этот негодяй так удивлён? Почему едва сдерживает некое непонятное ему беспокойство и волнение? Ванда Синхелм точно стала его личным проклятием. Почему с нею столько проблем? Ему бы в своих разобраться и отсрочить собственный «приговор», а она всё подкидывает задач!

— Я отправлюсь к дому Мюрн одна, — меж тем продолжила Ванда, — и постараюсь всё решить. Позволь мне попробовать самой.

Её голос дрогнул, а глаза сделались совсем большими. И что творила спичка? Решила, что именно сейчас самый подходящий момент сыграть перед ним невинное очарование, которому не отказать? Рэйван заскрипел зубами. Рядом, подливая масла в огонь, хмыкнул Яр.

— Для меня это действительно важно, — он пристально посмотрел на неё, — ты уверена, что хочешь попытаться?

— Для меня это не менее важно, — твёрдо ответила Ванда, — и я надеюсь, что хозяйка дома проникнется этим. Я даже готова умолять, но я не проиграю, вот увидишь!

Сейчас, стоя перед домом Эйлиш Мюрн, Ванда чувствовала, что погорячилась с уверениями. Но разве могла отступить? Завтра она предстанет перед своей группой на занятиях по боевой магии, завтра её наверняка ждал один из самых трудных дней в жизни. Так почему трусила сейчас? Почему просить всегда сложнее, чем махать кулаками?..

Ванда сжала эти самые кулаки, и твёрдо двинулась в сторону широкого полукруглого крыльца. Благо ограды никакой не было. Ветер умудрился засыпать и белоснежные ступеньки лепестками таянита. Останавливаясь перед первой, девушка подняла голову, глядя на входные двери. Нужно просто подняться и постучать. А когда кто-то из слуг откроет, то подобрать лучшие слова, те, что позволят странной женщине принять её. Ах, если бы она могла знать причину, по которой хозяйка не выходила из дому и никого не хотела видеть!

Сосредоточенно размышляя об этом, Ванда повернула голову, глядя на высокие окна. Цветные шторы дрогнули на одном из них. Сердце заколотилось в груди девушки, и она задержала дыхание, не сводя с них взгляда. Чувствуя, что и её так же внимательно изучали, Ванда одними губами проговорила:

— Прошу, помогите…

Глаза отчего-то предательски увлажнились. Вот это совсем лишнее. Ведь она должна быть стойкой. Должна выстоять во что бы то ни стало. Она будущий боевой маг. Дочь самого Фемира Синхелма — храбрейшего полководца Камеладера. Она горда этим и полна сил! Даже если их пытался отобрать один некромант… Вперёд, Ванда. Ты же не одна. Ты ведь не одна, верно?..

Её плечи дрогнули, и Кристиан едва не шагнул из тени своего укрытия, собираясь прекратить это и увести девчонку прочь. Он поджал губы, когда его удержал за рукав Яр, кивком указывая на крыльцо. Рэйван вновь вернулся взглядом к дому и сощурился, словно не доверяя тому, что увидел. Медленно, словно в невероятном сне, створки белых входных дверей раскрылись перед девушкой. Появившийся пожилой слуга молчаливо поклонился и жестом предложил проходить.