Рэйван прервал поцелуй, чувствуя, как в висках стучало. Он заставил себя отвести взгляд от её лица, осторожно разжимая ладонь и выпуская край рукава, так безжалостно смятого им.

— Ещё будут пожелания, каэли? — глухо произнёс он, — или ты готова сыграть свою роль?

— Ты… — голос не слушался Ванду, и она отвернулась к небольшому окну экипажа, не имея сейчас сил смотреть на своего спутника, — не смей больше…

— Когда будешь находиться на улице, — меняя тему разговора и позволяя девушке успокоиться, Кристиан перешёл к подробностям их нехитрого плана, — тебе нужно оставаться в той части, где находится дом Мюрн. Нам удалось выяснить, что эта женщина довольно жалостлива и нетерпима к несправедливости. Это делает честь хозяйке дома, и даёт нам неплохой шанс воспользоваться данным фактом.

— Но как? — неловко спросила Ванда, продолжая глядеть в окно, лишь бы не встречаться взглядом с Рэйваном.

— Она любит проводить время за разглядыванием прохожих. Мы разыграем небольшое представление, чтобы развеять скуку достопочтенной каэли. Всё зависит от того, насколько хорошо ты справишься с это ролью, Ванда. Мои люди позаботятся о том, чтоб поблизости не оказалось стражей. Нам вовсе не нужно их вмешательство. Вир переоденется и изобразит одного из заезжих йерийцев, они славятся своим отвратным нравом. Его роль — сыграть мерзавца, который пронесётся на своей лошади по улице и заденет невинную юную каэли, бросая несчастную жертву на дороге.

— Что? — встрепенулась Ванда, теперь поворачиваясь к нему, — оказаться под копытами лошади?!

— Никто не собирается ранить тебя! — возмутился её предположению Рэйван, — Вир прекрасный наездник и отлично управляется с лошадью. Тебе ничего не угрожает, в противном случае не было бы здесь. Как только он проедет мимо, дело станется за тобой, Ванда. Мюрн должна поверить в случившееся и пожелать оказать помощь. Таким образом у нас будет шанс попасть в её дом. Она не снимает проклятое украшение, и ты сможешь разглядеть его. Поскольку это лишь скучающая любопытная дама, должно сработать.

— А почему бы просто не понаблюдать за домом? Не последить? — предложила Ванда, — или напусти нежить на этот дом, вот хозяйка и выбежит на улицу, как пить дать.

— У меня нет времени устанавливать слежку за домом Мюрн, каэли! — теряя терпение, проговорил Рэйван, — времени нет вообще! И использовать свою силу подобным постыдным способом я не намерен. Она вложена в наши руки вместе с огромной ответственностью, спичка. И ты должна запомнить это навеки! Это мой, возможно единственный шанс, пока в городе Ламон. Если справедливость есть в этом мире, то Деверукс действительно всё ещё в Валмире. Он дразнит меня, наверняка и подарок подброшен специально. Я должен убедиться в этом, должен притащить его за проклятую бороду в Ард, предоставить как доказательство королю и получить…

— Что ты хочешь получить от него? Почему ты так зол на своего деда? Из-за тех глупых сплетен? Хочешь оправдать своё имя? — осторожно поинтересовалась Ванда.

— Мне плевать на сплетни и того, кто их распускает. Люди всегда болтают от безделья, — сухо проговорил Кристиан, — но хватит откровений на сегодня. Пора действовать.

Не позволяя своей сообщнице возразить, Рэйван отдал команду Виру, веля остановиться. Шумный рынок остался позади, и сейчас они находились в неизвестной Ванде части города. Экипаж был оставлен, не доезжая до прекрасной цветущей таянитовой аллеи, за которой располагались многочисленные разноцветные дома.

Удивительная особенность валмирцев в том, что здесь не увидишь высоких заборов, каменных, кованных, скрывающих особняки владельцев от посторонних взглядов. Разделяла владения соседей сама природа, где пышными зарослями ярких кустарников, или естественным ручьём. А чуть дальше, как смогла увидеть Ванда, росло невероятное дерево, будто обнявшаяся пара, сплетая раздвоенный ствол воедино. Именно там, как подсказал Кристиан, и находился дом каэли Мюрн.

Окна выходили как раз на аллею, позволяя хозяйке дома любоваться на опадающие бледно-голубые лепестки таянита, которые устилали дорогу. Казалось, что само небо опрокинулось на землю, наполняя округу тонким свежим ароматом. На мгновение Ванда залюбовалась, стоя рядом с Кристианом. Ну почему опять что-то происходило? Честное слово, сейчас она хотела просто прогуляться по этой красоте, не имея никаких серьёзных мыслей, и давая своей голове отдых.

— Я обещаю, что в следующий раз так и будет, — будто читая её мысли, тихо проговорил некромант, затем легко подтолкнув в спину и веля идти, — помни, ты в безопасности, я не позволю Виру навредить тебе. Как и он никогда не посмеет ранить свою хозяйку.

— Тебе придётся сдержать слово, — сердито проворчала Ванда, нервно расправляя рукава платья, — в следующий раз будешь гулять здесь и восторгаться окрестностями. Я потребую описать каждую эмоцию, поверь.

— Не уверен, что это дозволительно будет слышать нежным ушам юной каэли, — ухмыльнулся за её спиной Кристиан.

— Я не так нежна и слаба, как ты себе воображаешь!

— Значит ли это, что я могу просить Вира особо не осторожничать? — поддразнил Рэйван.

— Значит ли это, что и я могу особо не стараться? — она сжала кулаки, так и не поворачиваясь к некроманту, вздумавшему кипятить ей кровь.

Но все споры с ним в последнее время заканчивались одинаково. Ванда смущённо поджала губы, и смолчала, решительно направляясь к аллее. Нет, не станет она поддаваться на эту провокацию. Никаких больше поцелуев. Никаких заклинаний. Никакой магии. Раз ему так нужно найти своего деда, она постарается. Рэйван, при всей своей вредности, наверняка будет в хорошем расположении духа, чтобы она могла заговорить о свитке…

Надо отметить, что всё шло решительно по плану. Ей даже не приходилось особо притворяться, неспешно прогуливаясь по устеленной лепестками дороге. Боги, блаженная тишина, наполненная только ненавязчивыми звуками самой природы. Ветер так чудесно кружил лепестки в воздухе, что Ванда подняла голову, любуясь цветочным дождём. Весь путь она ощущала чей-то внимательный взгляд, убеждая себя, что наверняка находилась под наблюдением людей Рэйвана.

Чуть поодаль прогуливалась степенная пожилая пара, так умилительно держась за руки. Казалось, что они не замечали ничего происходящего вокруг, наслаждаясь обществом друг друга. Ванда вздохнула. Вот оно, простое счастье: даже спустя столько лет быть едиными душой и сердцем. Именно о таком мечтала и она, а вовсе не быть отданной по договору, будто жалкая вещь.

Ванда едва не сложила руки на груди, вовремя припоминая, что сегодня «очаровательна и мила», именно так, как и обещала Рэйвану. Нужно порадовать своего «врага», пусть расслабится, и в нужный момент стребовать награду. Девушка улыбнулась своим мыслям.

Оставаясь в густой тени деревьев, отлично укрывавших его от посторонних взглядов, Кристиан мог наблюдать за невестой. Он прислонился плечом к шершавому тёмному стволу таянита, глубже пряча лицо под капюшоном куртки. О чём думала сейчас спичка, так довольно ухмыляясь? Рэйван нахмурился, справедливо подозревая, что стоило ожидать чего угодно от девчонки. Ванда шла неспешно, любуясь цветущей аллеей, и казалась совсем прозрачной, невесомой в опадавшем таянитовом «дожде». Лепестки оставались на блестящих прядях её волос, и те наверняка ещё долго будут источать аромат нежных соцветий. Рэйван подавил неожиданное желание ощутить этот запах, и снова наблюдать, как широко распахивались её карие глаза, стоило им встретиться взглядами.