С обратной стороны стены несколько молодых дворников чистили улицу. Быть может, они заметили бы пролетавшего прямо над их головами льва с девочкой на спине, если бы их внимание не привлекла к себе экстравагантная старушка, неожиданно вышедшая из-за угла. На ней было длинное, непонятного фасона одеяние из оранжевого шелка, голова замотана покрывалом того же цвета, в одной руке она держала светящийся янтарный кубик. Буссолемия работала отлично! Старуха шла быстрым шагом, несмотря на то что другую руку оттягивал явно нелегкий, видавший виды мешок.

Любопытство дворников было столь сильным, что они прекратили работать и с восхищением смотрели, как эта пожилая женщина, не обращая внимания на холод, топала босиком прямо по снежной каше.

Один из дворников сказал что-то забавное, потому что остальные, не сводя глаз со старухи, громко рассмеялись.

Старуха остановилась и, ткнув пальцем в особняк Мезинских, крикнула сильным голосом:

– Пошли вон отсюда! И побыстрее! Этот дом заколдован!

Нина услышала громкий крик, но не придала этому никакого значения. Она и предположить не могла, что здесь, в Москве, ей предстоит встреча с опасным карконианским призраком!

– Входим. Нам никто не может помешать. Дворники заняты работой. Никто не в силах перелезть через стену или проникнуть сквозь дверь, запертую на четыре засова, – сказала она льву.

Окна дома явно не открывались с давних пор, массивная входная дверь несла на себе следы времени. Лев ударил по ней лапой, этого хватило, чтобы открыть им путь. Упавшая створка двери подняла с пола облако пыли, скрыв, что там, за ней. Нина закашлялась, а лев принялся шумно чихать. Когда пыль осела, стали видны стоящие у стен свернутые в рулоны ковры, а в глубине холла – лестница, ведущая на второй этаж, где находились спальни.

Нина вошла и, закрыв глаза, вдохнула воздух, надеясь уловить драгоценный семейный запах дома, в котором родился ее дед.

Москва была городом, откуда пошел род Мезинских. В этом городе уже несколько лет работали в секретном институте ее родители.

Мысли роились в голове девочки. Появление в родовом доме своей семьи вызвало у нее бурю чувств. Но главным оказалось чувство тревоги. «Мне бы радоваться, – думала она, – а вместо этого я должна искать Фалбэллу, чтобы спасти деда. Его жизнь зависит от меня. А от него – жизнь моих родителей».

В комнатах было темно: давно немытые стекла пропускали мало света. Электричество было отключено бог знает как давно – не включилась ни одна лампа. Вдобавок не работало отопление, и холод был таким лютым, что Нине грозило превратиться в ледяную статую. Как бы сейчас пригодилось теплое пальто или толстый плед, в который можно было бы закутаться и согреться, но где было взять их! Оглядевшись по сторонам, Нина увидела у одной из стен небольшой камин, а в нем пару поленьев, затянутых паутиной. Без колебаний она вытащила Талдом и, слегка нажав на глаза Гуги, ударила в них языком пламени. Поленья моментально занялись веселым огнем.

Лев с довольным рычанием разлегся у камина. Жар пламени быстро растопил куски льда, намерзшие на его гриве.

Нина, сидя рядом, сняла с шеи Обилонто.

– Прежде чем начать поиски Фалбэллы, я хочу прочесть письмо, которое лежало внутри рога, – объяснила она льву.

Она положила рог на пол, достала письмо из кармана и придвинулась поближе к огню, чтобы лучше видеть, что там написано.

Москва-Дом Мезинских

Обилонто

Передаю моему горячо любимому внуку Мише этот золотой рог, который я спрячу от всех под часами Спасской башни. Имя рога Обилонто. Я создал его собственными руками, вложив в него алхимическую силу, способную уничтожать драконов и монстров, даже самых сильных и коварных. Звук, который издает Обилонто, нагоняет на врагов ужас и сводит их с ума. Для того чтобы рог зазвучал, нужно дунуть в него три раза подряд. Эффект последует незамедлительно. Но Обилонто можно использовать всего один раз и только в случае смертельной угрозы. Обилонто-оружие разрушительной силы, противостоять которой не может ни одно существо, состоящее на службе Алхимии Тьмы: оно будет уничтожено.

Вибрация воздуха, порождаемого звуком рога, обладает такой силой, что вырывает глаза из орбит у ненавистного врага, который умирает в жутких страданиях.

Чтобы никто случайно не натворил бед, полагаю необходимым убрать Обилонто из нашего дома как очень опасный предмет. Только я и Миша будем знать, где он спрятан, чтобы достать его и использовать в случае крайней необходимости.

003481

– Клянусь всем шоколадом мира, это письмо написано рукой моего прапрадеда! Под текстом его подпись и алхимический код – 003481! – воскликнула радостно Нина.

Лев фыркнул в длиннющие усы и добродушно проворчал:

– Все вы в вашей семейке алхимики! Ты самая молодая из них и уже выполняешь такие трудные задания.

Нина осторожно дотронулась до Обилонто. «Золотой рог способен уничтожать драконов и монстров. Мой прапрадед и правда являлся великим изобретателем. А для моего деда – еще и прекрасным учителем. Если мне придется снова побывать на Ксораксе, надеюсь встретиться с ним. Он наверняка сейчас помогает Этэрэе в Мирабилис Фантазио», – думала девочка.

Лев перевернулся на другой бок и уставил на нее любопытствующий взгляд:

– Как так случилось, что в этом доме не живет никто из Мезинских?

– Когда мой дед женился на принцессе Эспасии, – ответила Нина, – они решили жить в Венеции. Он выбрал Венецию не только из-за красоты города, но и потому, что в нем проживал Каркон, которого давно следовало уничтожить. Дом в Москве на время закрыли. А когда умерла моя бабушка, дав жизнь моей маме, дед поклялся никогда больше не покидать виллу, названную в честь женщины, которую любил больше жизни, – «Эспасия».

– Какая печальная история, – вздохнул лев.

– Надеюсь, что однажды для этого дома снова наступят счастливые дни, – откликнулась Нина. – Хотя я жила здесь совсем маленькой, но многое помню. Я хотела бы оставаться здесь и дальше, но из-за работы у моих родителей не было времени заниматься мной, поэтому меня отвезли в Мадрид к тетям Андоре и Кармен. Думаю, я приеду сюда снова с моими друзьями… Но пока это лишь мечты.

Нина потянулась и встала: пора было заняться поиском Фалбэллы.

Оставив Обилонто под охраной льва, раскинувшегося перед горящим камином, девочка, стараясь не столкнуться с множеством скульптур и ваз тончайшего фарфора, расставленных на полу, направилась в коридор, в который выходили двери других комнат. Открыла первую по ходу. Это оказалась гостиная. Царивший в комнате мрак буквально ослепил ее. Тяжелые длинные шторы зеленого бархата плотно закрывали четыре