Мия посмотрела на угол карты, противоположный тому, где располагался нарисованный на карте город и кивнула.

– Любимое место? – осторожно предположила она.

– Да. Отсюда победитель любил наблюдать за разрушенным им городом. Сюда согнали пленных, они счистили весь слой земли подчистую, и сняли каменную верхушку холма, вытесали ту самую лестницу, что и сегодня ведет к королевскому дворцу. – Продолжал Артан. – А на самом плато выстроили дворец. В спальне короля есть балкон, что нависает над городом. Говорят, что Аргул мог часами стоять у его балюстрады и смотреть на город. И конечно, на главный символ его победы, разрушенный королевский дворец. Говорят, что эту корону на изображении города он нарисовал сам.

– Вот что значит некромант! И сказки на ночь страшные, и никакого тебе «жили они долго и счастливо»! – разбавил мрачную атмосферу лорд Веридан. – Девочка весь день, как приговоренная, не разгибаясь и не отходя, картинки ему собирает, а он ужасы рассказывает! Нет бы, спасибо сказать, помочь подняться, затекшие плечи размять. Затекли ведь? Между лопаток жжет?

– Жжет. – Призналась Мия. – Так часто бывает, даже когда просто читаешь. Это быстро проходит.

Она попыталась вскочить с колен, но затекшие ноги подвели. Девушка пошатнулась, но тут уж Гаэр-аш обошелся без дедовых подсказок и поймал девчонку.

– Спасибо! – поблагодарила она его, усаживаясь в кресло, куда подвел ее Артан, и активно растирая заколовшие ноги.

– Это тебе спасибо, я даже и не представлял с какой стороны за эту гору обрывков браться, даже и не вспомнил о детской игре. – Ответил ей Артан.

Видя, что девушка пытается избавиться от неприятного ощущения между лопаток, постоянно пожимая плечами, он все-таки решил воспользоваться советом деда. Мягко, опасаясь испугать девушку, он опустил свои руки на ее плечи и начал проминать затекшие мышцы, тщательно отслеживая реакцию Неемии. Он готов был сразу все прекратить и отступить, если бы почувствовал хоть малейшее напряжение. Но вместо этого, в полном соответствии со своими словами о доверии, девушка была совершенно расслабленна. Мия опустила голову и не сдержала стон от получаемого удовольствия.

– Осталось только закрепить все эти обрывки, чтобы не разлетались, и можно изучать. – Опять оторвался от своих записей целитель.

– Ой! Я сейчас. Не надо ничего придумывать! – Неемия выскользнула из кресла и бегом сорвалась из комнаты, благо молодое сильное тело быстро оправилось от длительного пребывания в одной позе.

– Ты смотри, как быстро скачет! – прислушался лорд Веридан к быстрым шагам по лестнице.

– Магия крови? – Гаэр-аш с удивлением рассматривал дедовы чертежи.

– И она тоже. Я даже знаю, куда твою некромантию приспособить. Видишь схему и два фокуса? – пожилой целитель показывал пальцем в места пересечения предполагаемых потоков сил. – Это якоря. Ты и я, родная кровь. Я отец, ты сын. Дочь, как раз между нами. Кстати, в основе как раз плетение Адальеров, о котором я тебе говорил. Умные были ребята. И какой же поганец их извел?

– Дед, о падении рода Адальер, ты наверняка знаешь лучше меня. – Ответил ему Гаэр-аш, сосредоточившись на записях деда.

– Знаю, знаю. Это я так издалека намекаю, что происхождение-то у девочки может быть повыше, чем у многих придворных дам. – Сам целитель свои схемы знал на отлично, поэтому предпочел сосредоточиться на внуке.

– Это не имеет значения, поверь! Насколько я знаю, Неемия свою жизнь даже близко с придворной возней не сопоставляет и намерена держаться от королевского дворца подальше. – Прозвучало в ответ.

– « От королевского дворца подальше»... Хм, и где же я это уже слышал? – усмехнулся лорд Веридан. – Что же вам всем так королевский дворец-то не угодил? Бьют вас там, что ли?

Ответить Гаэр-ашу помешала вернувшаяся Неемия. Девушка притащила с собой какие-то свертки, пузырьки и, к огромному удивлению обоих лордов, молоток и гвозди. Небольшие, но тем не менее.

Как-то с трудом представлялась Артану хрупкая и изящная на вид девушка с молотком в руках. И хотя он был осведомлен, где она жила, как и чем всю жизнь занималась, внешность девушки заставляла об этом забывать.

Мия тем временем раскрутила несколько из принесенных свертков, придирчиво осмотрела каждый, выбрала один, по одной ей понятным признакам. Внутри свертка оказалась тонкая, прозрачная и хрусткая бумага, которую она расстелила в один слой прямо поверх собранной карты. Потом смешала содержимое двух пузырьков, осторожно помешивая, пока розовый цвет одной жидкости не смешался с желтым цветом другой.

Из кожаного чехольчика появилась пушистая широкая кисть, примерно в два мужских пальца толщиной. Неемия осторожно, но тщательно промазывала полученным составом хрустящую бумагу. Та намокала, а когда высыхала, то на ней проступало изображение с обрывков карты. Сами обрывки намертво приклеивались к этой странной бумаге и уже никуда не разлетались.

Закончив с основным полотном, Неемия взялась за молоток. Гвозди покрупнее скрепляли места, в которых рама была сломана. А те, что были потоньше и помельче, крепили полученное полотно к раме. Под удивленными взглядами обоих лордов, Мия ловко справлялась с этой работой.

Впрочем, та же Риаллин, справилась бы с этой работой примерно точно также. Артефакторы вообще были весьма и весьма умелыми ребятами, и умели удивлять. Еще больше удивился бы Гаэр-аш, если бы узнал, что ничего удивительного в этом вообще не было, и в рабочих инструментах любого артефактора есть несколько молоточков и молотков, и целый комплект различных гвоздиков, причем большинство из них были уже заранее заговоренными.

– Вот! Теперь хоть обратно на стенку вешать можно! – Неемия была очень довольна результатом. – А что дальше?

В глазах девушки яркими искрами сверкал азарт и предвкушение!

– А теперь, я бы предложил совместить две карты. – Задумчиво проговорил лорд Веридан.

– Сейчас. – Ответил Гаэр-аш, уже, собственно, выполняя предложение деда.

Артану казалось, что его сердце бьется так громко, что его слышно всем в этой комнате. Это был очень важный и личный для него момент, и если присутствие деда воспринималось правильным и естественным, то искреннее волнение и переживания, отражающиеся на лице девушки, вызывали чувство признательности и личной благодарности к ней.

Все с замиранием сердца ждали момента, когда место, отмеченное на карте короной, совпадет с картой современного города. Почему-то это казалось очень важным.

– Ратуша? – озвучила общее удивление Неемия.

– Часовой колокол, бьет один раз в сутки, отмеряя полночь... – вспомнил Гаэр-аш слова матери о гуле, повторяющемся через одинаковый промежуток времени.

– А еще ратуша стоит на катакомбах, что образовались на месте бывшего королевского дворца. От самого дворца остались только руины, которые потом разобрали. А вот подвалы, темницы... – поделился догадкой целитель.