– Не высовывайся, – скомандовал мне он, а потом начался форменный ад.

Шум, ругань, звуки борьбы…

Даже реши я своей глупой головой влезть в эпицентр драки, физически не смогла бы. Тело не слушалось, руки-ноги онемели, язык присох к нёбу, а в голову запустили вертолетики.

Дело усложнялось темнотой. Без зрения остальные чувства обострились, и все происходящее казалось каким-то психологическим кровавым триллером.

От звука выстрела у меня заложило в ушах и сердце перестало биться, а потом… замерло все. Наступила тишина.

– Демьян? – позвала я, но изо рта не вырвалось и звука.

Меня бросило в холодный пот, затрясло, и тут свет ударил по глазам. Я зажмурилась всего на короткий миг, потом проморгалась, борясь со слезами. Из правого глаза, куда пришелся удар, слезы текли ручьем, он болел, щипался и плохо видел.

– Ты как? – Надо мной появилось обеспокоенное лицо Власова.

– Демьян… – Ощущение было таким, будто только сейчас дышать стала.

– Ни на минуту тебя оставить нельзя, – покачал головой сосед. – Ты неприятности магнитом притягиваешь, что ли?

– А где? – забеспокоилась я.

– Двоим удалось сбежать, – поморщился мужчина. – Одного я отправил в отключку. У тебя веревка есть? Еще очухается до приезда ментов…

Я толком не соображала, лишь промычала что-то нечленораздельное в ответ.

– Понятно, – поджал губы Демьян. – Полежи-ка тут, Вика, я сейчас.

Я и не думала спорить, прикрыла глаза, глубоко выдохнула. Что должен чувствовать человек, на волоске от которого пролетели огромные неприятности, почти и не задев? Внутри меня все замерло, словно черная дыра разверзла свою пасть, а в последний миг вдруг передумала, да организм еще не понял, что спасся.

Сколько времени прошло, когда Власов вернулся, я и не скажу.

– Ну-ка, – сказал он. – Идти можешь?

Мужчина помог мне встать. Головокружение было терпимым, поэтому с помощью Демьяна я добралась до гостиной, где приземлилась на диване.

– Я думала, после пожара хоть пару дней передышки будет, – скривилась я. – А тут… Так глупо получилось…

– Темнота в подъезде тебя не насторожила? Зачем поднималась домой? – зло спросил Власов. – Надо было участкового вызвать и подождать в ближайшем супермаркете.

– Как ты так вовремя пришел на помощь? – удивилась я. – Словно сам Бог тебя послал…

– Ну да, скажешь тоже, – фыркнул сосед. – Не стоит искать во всем высший смысл. Я уехал на деловую встречу, а на половине пути вдруг понял, что забыл флешку. Пришлось возвращаться.

– Очень удачно, – не могла не признать я.

– Я стал подниматься и сразу заподозрил неладное, потом услышал обрывки разговора. Думал, подойду тихонько и вырублю хотя бы одного, но тут ты решила сыграть в героиню, – не щадил мое самолюбие мужчина. – Ты правда думала, что справишься с бандитами посредством баллончика?

– Ну я же не знала, что героический сосед опять спешит на помощь! Мне, по-твоему, нужно было впустить их в квартиру и получить удовольствие от издевательств? – нахмурилась я. – Уверена, что разговором и банальным запугиванием они бы не ограничились.

– Прямо женщина-кошка, – закатил глаза Демьян.

– Почему кошка? – не поняла я.

– Потому что считаешь, будто у тебя девять жизней в запасе.

Он выбежал из комнаты. Правда, надолго не задержался, скоро вернулся. Но так и блистал раздражением, даже не пытаясь его скрыть.

– Нехило тебе досталось, – покачал головой Власов. – Фингал будет.

С этими словами он взял меня за руку и заставил снять ладонь с пострадавшего глаза. А сам приложил к нему пакет с замороженным фаршем, отчего я зашипела.

– Терпи, Лисичка, – поморщился мужчина. – Так надо.

– Больно, – призналась я.

– Знаю, сейчас должно немного легче стать. Хотя глаз все равно заплывет, – известил меня он.

– Даже боюсь в зеркало смотреть. То еще чучело, наверное, да?

– Только девушки на пороге смерти могут беспокоиться о своей внешности, – фыркнул сосед. – Ты прекрасна, Лисичка, спору нет, но зеркало пару дней не для тебя.

С юмором и честно, как всегда.

– Что-то в последнее время мне частенько прилетает в голову, – пробурчала я.

– Но это ничему тебя не учит, – резюмировал Демьян. – Ты хоть понимаешь, что они могли сделать?

Власов все никак не мог уняться. Впрочем, и у меня забыть этот ужас тоже не получалось. Как и поверить, что опасность миновала.

По позвоночнику опять прошелся холодок.

– Даже слишком хорошо понимаю, но все же обошлось? – Позитив здесь был неуместен, и прозвучало ужасно фальшиво даже для меня.

– Дура! – в сердцах сплюнул Власов.

Я и обидеться не успела, как Демьян сграбастал меня в свои медвежьи объятья. Всего на короткий миг, потом отстранился. И почему-то отвернулся, словно смутился своей реакции.

– Я нашел скотч и связал этого подонка, – перевел тему он. – Запер его в ванной.

– Спасибо… За все.

– Я просто так это не оставлю, поняла? – вдруг прошипел Власов. – Твое упрямство доведет тебя до могилы. Не хочешь идти со мной на сделку? Черт с тобой! Я так помогу.

– Демьян…

– И только попробуй даже заикнуться о несогласии, – нахмурился мужчина. – Ситуация приняла слишком серьезный оборот, чтобы я просто свалил в закат как ни в чем не бывало. Что я – мразь последняя какая?

– Демьян, – обомлела я. – У тебя кровь.

На левом плече мужчины по свитеру расплывалось красное пятно, вполне однозначное для понимания.

– Черт, – скривился Власов. – Зацепило-таки.

– Я уже подумала, что этот выстрел мне почудился, – пробормотала я. Комната стремительно накренилась…

– Лисичка? – опять голос Демьяна слышался словно через стекло. – Вика? Ты что, крови боишься?

– Это все из-за меня, – вырвалось со стоном. – Пулю из-за меня словил…

– Да это просто царапина, слышишь? По касательной чиркнуло, – сказал Власов, но смысл от меня ускользнул. Просто пол прыгнул прямо мне в глаза и мир потемнел.

* * *

Очнулась я от громкого спора Власова с кем-то, что вызывало во мне головную боль. Пришлось разлепить глаза, а точнее глаз, и осмотреться.

Демьян стоял недалеко от меня, напротив какой-то женщины в белом медицинском халате. А я сама, по-видимому, прохлаждалась на больничной кушетке.

Ну просто прекрасно! Давно я здесь не была, не подвергалась мучениям иглами, не вдыхала особенный аромат дезинфекторов и лекарств…