– Я… я случайно…

– Ну да, конечно! Вы случайно пробегали по лестнице иувидели опечатанную дверь. Дай, думаю, загляну – чего это тут милицияопечатала? Нет, господин Федорчук, такой вариант ответа не пройдет! Попробуйтееще раз, только придумайте что-нибудь поумнее!

– Я… я… – Федорчук трясся как осиновый лист, глаза егобегали по комнате.

– А хотите, я вам помогу с ответом? – предложилМаркиз. – То, что называется «помощь зала»! Вы здесь искали бриллиантовоеколье своей жены! Я угадал?

– Ка… какое колье? – Федорчук еще большепобледнел, его кожа приобрела уже зеленоватый оттенок.

– Я же сказал какое, – Леня пожал плечами, –бриллиантовое!

– Я не знаю ни про какое колье!

– А вот это уже явное вранье! – Маркиз сверлилнесчастного Федорчука пронзительным взглядом. – Оба ювелира опозналипокойную Анну Ветрову, именно она заказывала имитацию колье! А как еще этоукрашение могло попасть к ней, кроме как через вас, через ее любовника? Вы самипобоялись идти к ювелиру и послали ее вместо себя!

– Я не знаю никакой Анны! – взвизгнул Федорчук.

Ну-ну, возьмите же себя в руки! – Маркиз неодобрительнопоморщился. – Врать вообще нехорошо, но так глупо врать нехорошо вдвойне!Вы находитесь в ее квартире, роетесь в ее вещах. .. между прочим, дверьквартиры открыли собственным ключом – и после этого утверждаете, что не зналипокойницу? Ну согласитесь же – это, в конце концов, просто несерьезно! За коговы меня принимаете – за полного кретина?

– От… отпустите меня! – прохныкал Федорчук и сползс кровати на пол.

– Отвратительное зрелище! – вздохнулМаркиз. – Такой интересный мужчина, любимец женщин – и ползает на коленях!Стыдитесь! Тем более что вам все равно никто не поможет. Вы что – рассчитываете,что вас опять вытащит всемогущий тесть?

Федорчук издал какой-то нечленораздельный звук, которыйможно было расценить как согласие.

– Зря вы на это надеетесь! – возразилМаркиз. – Сами подумайте – неужели тесть будет возиться с вами после того,как вы обворовали собственную жену, его дочь? Я уж не говорю о том, что вы ейпостоянно изменяли… ну, к этому он, может быть, уже привык и смотрел на вашипохождения сквозь пальцы, но за колье он из вас всю душу вынет! Так что я личнона вашем месте не стал бы рассчитывать на поддержку господина Нехорошева!

– Что же делать, что же делать? – бормоталФедорчук, пытаясь подняться с колен.

– Вас может сейчас спасти только одно, – строгопроговорил Леня.

– Что?

– Чистосердечное признание! Облегчите душу, расскажите,как и почему вы убили свою любовницу Анну Ветрову!

– Я ее не убивал! – взвизгнул Федорчук. –Клянусь собственным здоровьем!

– Да, конечно, клятва серьезная, – хмыкнулМаркиз, – однако я вам все равно не верю. У вас была и причина дляубийства, и возможность его совершить…

– Я ее не убивал, – повторил Федорчук гораздотише, с какой-то трагической безысходностью в голосе.

– Повторяетесь! – недовольно проговорилЛеня. – Конечно, вы слишком трусливы для убийства, но именно безвольные итрусливые люди убивают чаще всего, если их поставить в безвыходное положение…

– Да, насчет колье – признаюсь… я его позаимствовал…

– Вы его украли, – поправил Леня Федорчука, –говорите проще, по-русски!

– Нет, я его только временно позаимствовал! Чтобыизготовить копию. Потом я хотел вернуть подлинник…

– Ну да, так я вам и поверил!

– И вообще, это дело семейное! Мы с женой как-нибудьсами разберемся!

– Ну да, примерно так, как разобрались с Анной!

– Говорю вам – я ее не убивал! Хотя, может быть, истоило… она меня шантажировала, требовала денег… после того как я объяснил ей,что не могу развестись…

– Ну вот вам и еще одна прекрасная причина дляубийства! Платить шантажистам рано или поздно надоедает…

– Да послушайте же меня! Я пытаюсь вам объяснить…

– Внимательно слушаю, только пока не слышал от вас нислова правды!

– Она требовала денег… много денег… тогда я подумал обэтом колье. Жена надевала его всего несколько раз в год, и могла не заметитьподмены. Колье стоит очень дорого, хватило бы денег для Анны, и мне бы ещеосталось. У меня, знаете ли, большие долги… Или заложить колье хоть ненадолго изаплатить Анне хоть сколько-нибудь…

– Интересно! – Маркиз оживился. – Женщины?Карты? Думаю, вы играете…

– Это вас совершенно не касается! – вскрикнулФедорчук и продолжил, понизив голос:

– Но я не мог сам пойти к ювелиру, вы же понимаете…

– Боялись?

– Не мог! В конце концов, это просто глупо! Меня моглиузнать… пошли бы разговоры, дошло бы до тестя…

– Ну да, конечно… вы привыкли все делать чужими руками,чаще всего женскими…

– Я послал Анну. Она заказала имитацию, отдала ее мне,но когда я потребовал обратно настоящее колье – она показала свое настоящеелицо! Отказалась его отдавать! Сказала, что не верит мне и вернет колье тольков обмен на деньги!

– Думаю, что у нее были причины для недоверия! Хотя,конечно, покойница тоже не была святой. Прямо скажем, с матерью Терезой у неебыло мало общего!

– Теперь вы понимаете? Теперь вы мне верите? Верите,что я ее не убивал?

– Не понимаю, – Маркиз недоуменно закрутилголовой, – почему это я должен вам верить?

– Но как же я мог ее убить? – выпалилФедорчук. – Как я мог ее– убить, если я не знал, где колье?!

– Действительно, – Маркиз посмотрел на него сосмесью ужаса и презрения, – действительно, как я об этом не подумал?! Вамнужно было сначала получить колье, а потом уже убить свою бывшую любовницу…

– Ну вот видите! – обрадовался Федорчук. –Теперь вы все правильно поняли!

– Да, теперь я понял! – протянул Маркиз. – Нуи как ваши поиски – судя по всему, не увенчались успехом? – Он обвелвзглядом разбросанные по полу и по кровати женские вещи.

– Да… – Федорчук схватился за голову. – Куда же,куда она его могла спрятать…

– Эй! – напомнил Леня о своемсуществовании. – Между прочим, вы сорвали печать и роетесь в чужих вещах.Знаете, как это называется с точки зрения уголовного кодекса?

– Капитан, – заныл Федорчук, – у вас ведь,наверное, очень маленькая зарплата? Давайте договоримся: вы позволите мнепоискать здесь колье, и если я его найду, я заплачу вам хорошие деньки!

– Это что – вы предлагаете мне взятку? – Ленянадул щеки и с угрожающим видом двинулся на Федорчука. – Да я вас за это…