– Ну так как – ты ничего не хочешь мне объяснить? Явыхожу из подъезда, где, между прочим, занимался твоими проблемами, и кого вижув нашей машине?

– Кого? – удивилась Лола.

– Никого!

– Ну, во-первых, это была не наша машина… ты самговорил, что Ухо позаимствовал ее ненадолго, а во-вторых… – она огляделась посторонам в поисках достойного ответа, например вазы, которую можно эффектношвырнуть на пол, но ничего подходящего на глаза не попалось.

– Лолка, кончай валять дурака! – возвысил голосМаркиз. – Сознавайся, где ты была?

Спасение всегда приходит оттуда, откуда его ждешь меньшевсего.

В этот драматический момент, когда Лола уже почти смириласьс неизбежностью экзекуции, совершенно неожиданно зазвонил телефон. Она коршуномметнулась к нему и схватила трубку, как утопающие хватаются за спасательныйкруг.

Звонила Милка Мышкина.

– Чижова, – проговорила она, едва услышавЛолу, – похороны через три дня.

– Что? – переспросила Лола, не сразу врубившись вразговор.

Брось это сейчас же, свинья ушастая! – завопила Милка.Лола едва не бросила телефонную трубку, но подруга произнесла совершенноспокойным голосом:

– Это я не тебе, это я Машке – она решила поиграть стостером. Так о чем я?

– О похоронах, – напомнила ей Лола.

– Ну да! Анькиным родственникам наконец разрешили еехоронить… ну вот они и назначили похороны на пятницу.

– А у нее что – родни здесь много? – удивиласьЛола. – Она же сама не отсюда.

– Приехали, все приехали! Мать-то у нее умерла, тамкакая-то седьмая вода на киселе… Но их много! Меня попросили обзвонить всехподруг, обеспечить явку… ты-то, я надеюсь, придешь?

– Конечно! Как можно не прийти? Все-таки подругамибыли… – вздохнула Лола.

– Как выяснилось, очень даже можно! – раздраженнофыркнула Мила. – Сейчас же положи на место, малолетний уголовник!

На этот раз Лола была готова и нисколько не удивилась.

– Это я Сашке, – спокойно пояснила Мышкина. –Стащил видеокамеру и пытается колоть ей орехи. Так о чем мы говорили?

– О том, что кто-то не захотел идти на Анькиныпохороны.

– Ну да! Как ты думаешь – кто?

– Понятия не имею, – Лола пожала плечами, хотяподруга, разумеется, не могла ее видеть.

– Ты сидишь?

– Стою.

– Ну так сядь или хотя бы возьмись за стенку.Разумеется, это Ленка Жукова! Представляешь себе?

– Да ты что? – Лола сделала вид, что потрясена, чтобыне разочаровывать подругу.

– Вот представь себе! Сначала начала заливать какую-тоерунду, якобы она по пятницам очень занята…

– Интересно чем? – вклинилась Лола.

– Да, я ей тот же вопрос задала, мол, с любовником, чтоли, по пятницам встречаешься, так отложи или перенеси… – она прямо такзашипела, как будто кобре на хвост наступили. И я сразу поняла, что снова у неес мужиком не сложилось, бросил он ее. Вот, слушай, невезучая она какая-то,никак не может замуж выйти!..

– Ты про похороны лучше, – холодно напомнила Лола,ожидая, что Милка по аналогии сейчас перекинется на нее и еще, чего доброго, ижалеть станет.

– Ага, когда я проявила настойчивость, Ленкаразоралась, что видеть эту Аньку не хочет…

– Но ведь она умерла! – на этот раз удивление Лолыбыло совершенно искренним.

Именно! Я ей то же самое сказала! А она – все равно,говорит, ноги моей не будет на ее похоронах, если, говорит, приду – так толькодля того, чтобы плюнуть на гроб!

– Отчего же такие страсти в нашем захолустье?

– Ну ты ведь помнишь – я тебе рассказывала, как ониподрались? Про синяк и выдранные волосы?

– Ну да!

– Так вот после той истории она про Аньку слышать нехочет! Тот район, где Анька жила, по кругу объезжает!

– Так ведь эта история случилась достаточно давно?

– Ну да, несколько месяцев назад! Но наша мстительнаяЛенка ничего не забыла, и даже Анькина смерть ее нисколько не примирила! Ты непредставляешь, как она разъярилась при одном ее упоминании! Я Ленку никогдатакой не видела… то есть не слышала!

– Несколько месяцев, говоришь? – задумчивопереспросила Лола.

– Ну да! Ну, короче, ты-то, я надеюсь, придешь?

– Конечно!

– Автобус будет в полдесятого от морга Пантелеймоновской больницы.

Лола поблагодарила подругу и повесила трубку.

Только тогда она заметила, что Маркиз все еще находится вприхожей, и на его лице все то же прокурорское выражение.

– Ну так как, – заговорил он, как только Лолазакончила разговор, – я все еще жду объяснений!

– Ленечка, – проговорила Лола напряженнымголосом, – вот прямо сейчас меня осенило, я знаю…

– Не заговаривай мне зубы! – Леня сделал шагвперед, при этом едва не наступил на хвост Аскольда. Кот, нисколько непострадавший, но очень обиженный, громко зашипел и улепетнул на кухню. Пу И,разумеется, бросился следом, чтобы выяснить, что задумал старший товарищ.Попугай решил, что все самое ??нтересное происходит сейчас на кухне, и тожеупорхнул.

Маркиз, как и все мужчины, для проявления эмоций нуждался взрителях.

Как только четвероногие и пернатые зрители испарились, емустало неинтересно скандалить. На всякий случай он продолжал, но без прежнейстрасти, по инерции:

– Ты думаешь – я тебе поверю? Знаю я все твои увертки иуловки!

– Никакие не уловки, – отмахнулась Лола, – ядействительно все поняла… но этого просто не может быть!

Она уставилась в стену, как будто прочитала на ней что-тоочень интересное, и повторила:

– Этого просто не может быть!

Маркиз склонил голову набок, пригляделся к своей компаньонкеи решил, что на этот раз она не играет. Потому что хоть он и был о ней самоговысокого мнения как о драматической актрисе, но все же считал, что такдостоверно сыграть изумление Лоле не под силу.

– Ну-ка, быстро рассказывай – что такое тыпоняла? – потребовал он, мгновенно сменив интонацию.

– Ленечка, подожди, – Лола отступила и захлопалаглазами, – я еще не совсем уверена…

– Нет уж, выкладывай мне все свои подозрения!

– Но у меня еще есть сомнения… а ты же знаешь – любыесомнения трактуются в пользу подсудимого…

– Мы с тобой не в суде, – прикрикнул на нееМаркиз, – и приговор никому не выносим! Так что немедленно говори!