«Ты можешь фантазировать сколько угодно, от этого твои фантазии не воплотятся в реальность», — снова отрезала Мария.

«Всякое может быть и преступников может быть два», — все еще цеплялась за выгодное для себя предположение.

«Ага, ты вот можешь оказаться мужчиной, а что? Тоже можно предположить», — настаивала ведьма.

«Ууу, я тебя ненавижу!», — мысленно фыркнула

«А как я тебя ненавижу!», — поддакнула ведьма.

«И зачем я только привязала тебя к себе».

«И зачем я только привязалась к тебе».

Минутное молчание.

«И что мы будем делать теперь?», — снова спросила я. Удивительно, но такое общение мне нравилось, как и сама ведьма.

«Ты пойдешь на занятия, я — в библиотеку. Пока мы больше ничего не можем сделать», — ответила Мария.

«Все так», — покорно согласилась я.

Моего разговора никто не заметил, Эль все так же ковырялась в обеде, остальные придумывали все менее и менее реальные поводы внезапного отъезда.

Боевые плетения и физическая подготовка пролетели мимо — Мартин никак не хотел выходить из головы. Это преступление меня пугало, но не потому, что я боялась за себя, я боялась за друзей. Если Записочник и Повелитель низших одно и то же лицо — то в первую очередь пострадают мои друзья и только потом я. Нужно сегодня ночью сделать обход, есть вероятность снова почувствовать того низшего, в прошлый раз из-за сна я не смогла быстро сориентироваться, потому и сегодня меня ждала бессонная ночь.

— Я вот что подумала, — после ужина передо мной в комнате появилась Мария. Эль снова со своим фанклубом разрабатывали методики обращения на себя внимание преподавателя.

— Надеюсь, что-то нормальное, — буркнула себе под нос я и закрылась книжкой.

— Я плохие идеи не генерирую, — задрала нос ведьма.

— Что у тебя? — устало откинула книгу в сторону.

— Я устала со всеми твоими проблемами, я хочу веселиться, — капризно надула полупрозрачные губки женщина.

— Разгроми библиотеку, подшути над ректором, попугай голубей, — разрешила я привязанному призраку.

— Библиотеку громила совсем недавно, ректор уже шарахается от темных мест в академии, голубей на территории не водится, — отчиталась мне в своих шалостях ведьма.

— Тогда чего ты хочешь?

— Я хочу в таверну, — заявила эта полупрозрачная субстанция.

— Делай что хочешь, только мне неприятностей не доставляй, — отмахнулась я по инерции, но потом осознала услышанное. — Какая еще таверна? У тебя мозги имеются? Куда ты собралась выпивку заливать?

Я подскочила с кровати и уперла руки в бока, как грозная жена перед провинившимся мужем.

— Ты можешь и не идти, ты скучная, — помахала мне ручкой на прощание и прошла сквозь дверь комнаты.

— Что за взбалмошная ведьма, — сказала я в пустоту, огляделась, наспех оделась и бросилась за ней в коридор.

Весь путь до ворот академии я попросту бежала за призраком, чтобы догнать.

— Что ты творишь, — шикнула я на Марию, стараясь успеть за ней.

— Иду в таверну!

— Ты не можешь пить, — снова напомнила ей, чтобы привести в чувство.

— Не нужно быть пьяной, чтобы веселиться.

— Ты как хочешь, а я возвращаюсь в академию, — я развернулась и громко потопала туфлями по дороге.

— Иди, — бросила ведьма мне, — а я всем расскажу, что привязана к тебе. Кто знает, может и преподаватели окажутся в той забегаловке.

— Тебе не поверят, — бросила я и продолжила чеканить шаг.

— Проверим?

— Зачем, зачем ты все это делаешь? — резко развернулась я и пошла на призрака.

— Хочется посмотреть город, — пожала плечами та.

— Ночью в этом городе небезопасно, и мы еще не знаем, что случилось с Мартином, а ты решила притащить меня непонятно куда?

— Ничего с нами не случиться, — лениво отозвалась Мария, продолжая плыть дальше вглубь города. — Это в академии сейчас небезопасно.

— Где небезопасно? — переспросила я, не расслышав ее шепота.

— Идем в эту таверну, — указала она на гудящее разными звуками и вываливающимися посетителями двухэтажное здание.

— Я не так богата, чтобы покупать тебе выпивку, — сообщила я Марии в надежде, что хоть это ее остановит.

— Если не пойдешь со мной, завтра все-все о тебе расскажу магистру Сандерсу, включая твои чувства.

— Ты не посмеешь, — зашипела я. Это была запретная тема даже для меня.

— А ты проверь, — она по-детски показала мне язык и влетела в таверну. Только этого мне не хватало. Я устало потерла переносицу и тяжело выдохнула.

— Ааа, — послышалось из таверны, и я поспешила в нее войти.

Лучше бы не входила… В таверне все было кувырком: столы и стулья перевернуты, посетители лежат на полу, хозяин бегает от стола к столу, стараясь привести все в порядок.

— Нет, мне здесь не нравится, иду в другую таверну, — донесся голос Марии, но сама она уже исчезла.

За пределами таверны ведьма просто испарилась.

Бросить ее я все же не могла, она подпитывалась моей магией и в случае каких-либо происшествий с меня спросят в первую очередь. К тому же лучше видеть масштаб катастрофы своими глазами, чем ковырять носком туфель пол в кабинете магистра и не знать до какой степени все плохо.

Пока дошла до следующей таверны продрогла так, что зуб на зуб не попадал, все же ночи холодные осенью, а тут еще и сильный ветер пронизывал тоненькое пальто. На ходу проклинала ведьму, чем только вообще было возможно, может даже моя злость и стала бы катализатором для наложения проклятья, только вот ведьма была полупрозрачной и подобное на призраков не ложилось, к сожалению.

Первая таверна встретила таким же погромом: хозяин лавки бегал из угла в угол, схватившись за голову и не знал, что предпринять, точнее ничего не предпринимал — все посетители, даже не заметив отсутствия столов и стульев, продолжали свое застолье на полу, хохотали, гоготали, продолжали пить. Вторая таверна, третья — нигде ее не было. Я оббегала полгорода и готова была уже плюнуть на все выкрутасы этой призрачной дамы и вернуться в общежитие. Только вот последнюю проверю.

В последней мне повезло, хотя лучше бы и здесь я промазала — Мария «сидела» за столом с тремя мужчинами и хохотала в голос от словечек ее соседа.

— Кэсси, ты слишком долго, — протянула ведьма, изображая себя уже изрядно опробовавшей алкоголя.

— Застряла в твоих подарках, — съязвила я и прошла к стойке, к хозяину, вернее постаралась пройти, призрак меня быстро потянула за свой столик.

— Согласись, они были скучны, — продолжала изображать из себя глупышку Мария.