Под этой защитой Кас не могла не нервничать. Она слышала крики боя, во вспышках огня видела свежую кровь. Волнение за брата вскоре успокоилось, ибо Кир Аулиц был совершенно непобедим и смертоносен.

С другой стороны, было видно, что кронпринц стремительно теряет силы, а подмоги пока что нет.

Девушка облизнула пересохшие губы и сжала оружие покрепче.  А потом ахнула.

Она увидела, как Седрик пытается зажать кровь, что хлестала из носа, заливая светлый мундир алыми каплями. Лицо юноши было бледным, как мел, а глаза настолько цепкими и упрямыми, что Кас и вправду испугалась, что он умрёт прямо сейчас от истощения.

На самом деле, он держал эту, весьма крепкую защиту, достаточно долго и только одним богам известно, насколько это на самом деле тяжело.

— Чёрт… - проронил принц. Контур начал таять на глазах.

Он спрыгнул с коня, оказываясь рядом с Кассией и пошатнулся, вытаскивая меч из ножен.

— Уж простите, леди. Дальше придётся держать оборону своими силами, - пояснил Седрик.

Кассия вздрогнула и отступила назад. Бой принимал решительные обороты.

Как только контур исчез, к принцу рванулись несколько противников. Всё же, численное превосходство никуда не делось.

Кассия видела, как Седрик скрестил с одним мечи, в то время как раненный аврил перехватил второго. Навыки принца в фехтовании были достойными, однако вскоре стало заметно то, что он не продержится долго.

Отразив несколько раз прямые атаки, Седрик вспорол брюхо неприятелю, а девушка едва подавила приступ тошноты, отворачиваясь.

Её руки, в которых зажат Дамклав, дрожали куда сильнее прежнего.

… Она пропустила момент, когда новый противник вынырнул из тьмы. Меч с чавканьем вошёл в районе плеча Седрика. Кронпринц пошатнулся, выронив своё оружие. Однако, осознав то, что меч прошил тело насквозь, парень схватился за его рукоятку, не давая врагу вытащить клинок из тела и нанести новый удар.

Пока они боролись, Кассия подкралась ближе. Дамклав в руке вибрировал и дрожал. Она аккуратно сделала надрез на собственной ладони и едва не зашипела от боли. Свежие капли крови, едва появившись, обратились пламенем, которое зажгло клинок Дамклава.

Кас зажмурилась и нанесла удар плашмя по противнику Седрика. Волосы мужчины вспыхнули от пламени, он гневно закричал, выпуская рукоять. Первый принц рванулся вперёд, перехватывая женскую ручку с зажатым оружием и одним ловким движением перерезал им горло воителю.

Девушка закрыла себе рот, чтобы не заорать от увиденного. Когда она училась фехтовать,  вовсе не думала, что когда-то столкнётся с таким.

… Со стороны Ружена послышался топот быстрых лошадей. Подмога, наконец-то, явилась, вселяя надежду.

Первый принц цокнул языком, со стоном выдергивая чужое оружие из своей плоти. Юноша припал на одно колено, зажимая рану и рвано выдохнул, наконец, восстанавливая дыхание.

— Пора уходить, - чуть слышно пробормотал он.

Кассия встрепенулась. Она не знала, что ей делать и уж точно боялась попасться под горячую руку на поле боя.

Седрик поднялся и с усилием залез на свою лошадь, ждавшую рядом. Одна рука юноши безвольно повисла.

— Кассия, нельзя ждать, возвращаемся в Ружен! – рыкнул он ей, растерянно стоявшей в стороне.

— Я не… Там мой брат… - выдохнула она.

— О, поверь мне, он будет в порядке, - первый принц закатил глаза и направил лошадь к девушке, помогая ей забраться здоровой рукой.

Это было крайне неловко, знать, что он сидит сзади, но после всех переживаний прошедшего вечера Кассия на этом просто не зацикливалась.

Лошадь уносила их прочь от усилившегося побоища. Ветер хлестал по лицу порывами, в горло забивались комья песка. Кассия чувствовала, как всё сильнее первый принц опирается на неё и как слабеет его руку, держащая поводья.

В какой-то момент Кассия их просто перехватила. Она поняла, что силы оставили кронпринца.  Он итак продержался слишком долго, даже с учётом своего необычного происхождения.

И правильное было решение сорваться в Ружен. Они оба не могли сейчас сражаться и если их случайно убьют… Смерть дочери герцога, ровно как и наследника, слишком серьёзная потеря.

Конечно, Кассия всё ещё волновалась за брата, но… Джинн были созданы для войны. Этого не отнять.

Дыхание Седрика ослабло, а Кас всё больше паниковала. Он же не умрёт, верно? Кто знает границы сил у таких созданий… Кто может предположить?...

Наконец, впереди появились ворота Ружена, что сейчас казались самым желанным местом. Они были затворены, но, судя по горящим на стенах огнях, весь город пришёл в состояние боевой готовности.

— Пустите! Пожалуйста, пропустите! – закричала девушка, привлекая внимание. Несколько стражников приоткрыли ворота и, узнав парочку, запустили внутрь.

Там уже находился отряд медиков.

— Помогите, принц… Принц ранен, - пробормотала Кассия.

Седрик, кажется, уже потерял сознание, он обмяк, держась за её спину.

Несколько человек аккуратно сняли его с лошади, а потом помогли спуститься и самой Кассии.

К ней подошла толстенькая целительница, взволнованная, как большая наседка:

— Ох, леди… Что же там случилось?

— Б-битва… Его ранили в плечо и… И ещё он обессилен. Скажите, он же жив, всё… Все будет в порядке?

Кассия не могла не волноваться. Внутри неё скопился комок нервов, который причинял почти физическую боль, словно клубок ядовитых змей.

— Ещё там мой брат, боги, Кир, всё ли с ним… - она вдохнула, чувствуя, что и её ноги больше не держат.

— Леди… - вздохнула женщина, качнув головой. Она поддержала Кассию и повела в лазарет, который развернули на главной площади.

Они поставили палатки, зная, что раненных может быть много.

— Леди, вам нельзя так переживать. Всё будет хорошо, вашего жениха спасут…

— Жениха?... – бессознательно буркнула Кассия, а потом вдруг хмыкнула, - ну, да, точно… Жених.

Невольный смех вырвался изо рта.  Как же глупо получилось… Знала бы, что так выйдет – ни за что бы не сбежала.

Интересно, могут ли её казнить за то, какой опасности подвергся кронпринц? Это при условии, что он переживёт это приключение…

Кассия, сама того не понимая, начала раскачиваться, сидя на кушетке.

Целительница покачала головой и налила в кружку отвар со стойким травяным запахом:

— Выпейте, леди, вам полегчает.

Она приняла кружку и начала пить частыми глотками, чувствуя не самый приятный привкус.

— Это что?

— Хорошее успокоительное. Надо поспать. То, что вы увидели, слишком страшно для хрупкого ума.