рассеивая руны и спустившись за ним. Там сидела могучая женщина со шрамом на щеке и пожилой мужчина в окружении толпы людей, тихо слушающих рассказ матёрого инквизитора. Оба откуда-то с востока, где чёрные волосы — редкость. Синеглазый блондин с резкими чертами широкого лица и высокий как Шин, а рядом с ним женщина с заплетёнными косой каштановыми волосами и могучей фигурой воина.

И на её фоне даже более высокий, чем я мужчина казался не слишком крупным. Рядом со столом около неё стоял в ножнах большой двуручный меч. Богато украшенный, но без лишних деталей: ножны и такой же эфес. Эффективная простота, хороший меч для битвы. Даже сейчас большой красный камень в перекрестие переливался разноцветными искорками.

Около мужчины стоял аналогичный посох с витым навершием, удерживающим зеленоватый камень. Классика, тоже такой хочу.

В последнее время многие приехали к столице. Народы там смешались. Огромнейший город, блистающий великолепием, привлекал людей. Ремесленники, исследователи, учёные и желающие славы в бою одарённые. Я подошла поближе, смешавшись с толпой, чтобы получилось расслышать рассказ.

— … и тогда мы решили пойти на хитрость. Да, эти гнусные преступники заперли людей, но в комнату вёл дымоход, у меня как раз был усыпляющий состав. Скажете: «Очевидно и где тут хитрость?» А то, что они этот дымоход, конечно же, закрыли. Но мы начертили на внешних стенах руны и стали охлаждать стены, чтобы внутри стало холодно. Они разожгли там огонь, чтобы согреться, вещество бы сгорело и вылетело с жаром вверх, но мы этого и добивались. Ветряной поток в трубу на выдув, как только они открыли шторку, а смесь разместили у щели меж стен переходов и подогрели, чтобы пошло в воздух. И все спасены! Негодяи отправились на священный трибунал, а добрых людей вылечили.

Толпа одобрительно загудела. Действительно, хорошо сработано, воспользовались планировкой здания и создали условия, чтобы создать в помещение поток воздуха. С другой стороны, рисковали тем, что людей убьют хотя бы из мести. Да и про переговоры я видимо пропустила… Но да, раз закончилось успешно, результат достойный.

— У меня есть что поинтереснее, чем «хитрости» Эрена, — заговорила теперь женщина, насмешливо выделив слово «хитрость» и отпив из принесённой кружки. — Отвратительное порождение иного плана, столь страшное, что встало бы в один ряд с Предвестниками Конца, имей те хоть шанс против Владыки. Но в глазах был разум, а из пасти шла речь, словно давний мертвец вновь восстал. Но говорить с такими отродьями не о чем, ибо лишь язык пламени и стали они действительно поймут. Десятеро нас было в том походе и двое в нём остались навсегда, отдав свои жизни в великом подвиге. Слушайте же о битве с существом, что крошило гранитные скалы как песчаник и призывало магию, подобно лучшим из нас. О битве, где сила и стойкость людей вновь превзошла зло.

Женщина была хорошим оратором и рассказчиком. Подготовка, поиск, битва с отвратительной тварью. Не заметила, как время пролетело. Даже не против как-нибудь снова послушать этот же рассказ. Дейсвительно красиво говорит.

— Помощник инквизитора, что ты здесь делаешь в столь поздний час один, — услышала я вопрос к Шину, который так и ходил в куртке с вышитым знаком.

— Уважаемые инквизиторы, прошу прощения, что не поздоровался, не хотел прерывать интересный рассказ, — поклонился Шин. — Я не один, помощник Миюки Накано со мной. Мы возвращаемся из города Саркагава в Цитадель, доставив послания.

— Уважаемые Инквизиторы, — также поклонилась я.

— А почему без знака? — удивился мужчина.

— Жаркий день и людное помещение, куртка осталась в моей комнате.

— Ну, хорошо-хорошо. Вы сейчас не при исполнении, присядьте к нам, — пригласила женщина, и мы с Шином быстро сели за стол к ним, пока люди расступились и тихо разошлись, не мешая нашему отдыху. — Отрадно встретить идущих той же дорогой жизни, сразу видишь как нас много. Давно пришли на службу?

— Я уже семь лет, магическим талантом я обделён, но делаю всё, на что способен, став курьером и тренируюсь бою, — сказал Шин.

— Я получила звание помощника три года тому назад, выйдя из ученичества. Я одарённая.

— Ты правильно поступила, пойдя к нам, — одобрительно кивнула женщина. — Я Софи, а его звать Эрен. Я чувствую в тебе силу, ещё пару лет и станешь инквизитором.

— Думаю быстрее. Меня уже выдвинули на ближайшее испытание, — немного гордо улыбнулась я.

— Ты молода, Миюки, но за попытку никто не накажет, — сказала Софи. Конечно, главное не назвать её случайно без должного титула. Хотя раздражение кольнуло, что же люди так не верят в мои способности?

— Давай также небольшой тест из продвинутого. Нарисуй руну «нехт», — сказал Эрен и я тотчас нарисовала маной сложный знак в воздухе. Проще простого. — Неплохо, быстро. Тогда из Истории, пусть и нет на самом испытании. В каком году была битва при Марэно?

— В девятьсот сорок втором, — немедленно ответила я. Не самая известная битва, но всё же и историю я учила хорошо. Надо знать своё прошлое, не повторять его ошибок и многие уважают историю и были бы недовольны тем, кто не может ответить на простой вопрос.

— Надо же, на моей памяти ты третья, кто ответил. Там погиб мой прадед, потому люблю задавать этот вопрос. Наш просчёт привёл к тому, что отступники подошли к стенам, нельзя забывать подобные ошибки. Изучай прошлое, анализируй и всегда думай о том, что можешь сделать ещё. Чего можно позаимствовать, улучшить, имея новый взгляд, — начал он меня наставлять и постепенно ушёл в более пространные размышления.

— Эрен, заканчивай. Уже совсем девочке голову заморочил. Парень, метнись, скажи трактирщику, что нам ещё выпивка нужна. А тебе давай лучше полезный совет дам, как будешь проходить практическое испытание. Знаешь чем лучше впечатлить наблюдателей?

— Силой заклинания, Инквизитор София. Так же подойдёт точность и скорость для атаки на дистанцию, — ответила я, пока Шин вставал. Говорили в основном со мной, что не удивительно. Хотя и к нему неуважительно не относились.

— Лишь отчасти верно. Да, сила, сколько можешь удержать важна. Но на самом деле тебе нужно преодолеть порог и этого уже будет достаточно. Необходимо сделать всё уверенно. Выйди вперёд и чётко, технично, как будто собираешься сжечь монстра, подготовь заклинание. Лучше быстрее, но соразмерно силе. Если ты теряешься под взглядом союзников и забываешь, чему