Он встаёт. Я нервно кусаю губу. Пытаюсь сдержать слёзы. Смотрю то на столешницу, то в сторону, то на плиточный пол беседки. На Давида просто не могу.

— Мне нужно твоё решение, — говорит он. — Ты имеешь на него полное право. Заставлять тебя работать на компанию я больше не стану. Хочу себя уважать. Прежде мог.

Боковым зрением вижу, что он уходит.

— Подумай и приходи в дом, — глухо доносится до меня его низкий и чуть хриплый голос. — Не торопись. Я подожду.

По крыше беседки тихонько барабанят редкие и мелкие капли дождя. Я смотрю на остывший чай в белой чашке и думаю о том, как изменилась моя жизнь с момента приезда в дом Давида. Она изменилась кардинально. Нет больше скидываний паспортных данных в Телеге, адресов, куда нужно подъехать, перелётов, похабных улыбочек богатых клиентов, суетливого петтинга перед тем, как заняться дешёвым сексом в очередном дорогом номере отеля. Нет оскорблений, страха за свои здоровье и жизнь, мятых купюр в трусах, алкогольного пара, немытых некрасивых мужских тел и дёрготни при виде полиции. Нет бутиков, шоппинга и посиделок в кафешках торговых центров. Нет раздумий на тему того, когда же наконец стоит изменить образ жизни и как это сделать. Нет грязи, похмелья, синяков на теле и разбитых губ. Нет чата со сплетнями девчонок-коллег, нет менеджеров, нет паники и паранойи, что клиент — подстава. Нет дорогих подарков, шумных вечеринок, подсчёта "окончаний" и постоянного недосыпа. Нет финансовых планов, долгов и желания забраться в норку, накрыться одеялом и чтобы никто-никто не трогал.

А что есть?

Уютный, обставленный по последнему слову техники дом. Комната в стиле конкретный минимализм, обустроенная в духе 21 века. Сильный, спокойный, ответственный и умный мужчина. Интересные разговоры. Увлекательная и сложная работа. Восхитительный секс. Чувство собственной ценности и уникальности. Вкусная еда не за деньги. Тихая природа, пение птиц и стрёкот цикад в траве. Много цветов, приятная музыка, интересные научные видео. Доверие. Спокойствие. Нормальный режим дня, хороший сон, много общения о мужчинах и женщинах, о роботах… и обо мне. Редкие встречи с умной и независимой девушкой, которая, похоже, старается держаться в стороне. Изучение языков, технологий, психологии.

Совсем другая жизнь.

Я как-то так быстро к ней привыкла, что и воспринимать действительность стала, как само собой разумеющееся. А оно вон как повернулось…

Но что странное… я ведь не чувствовала себя здесь ни рабой, ни пленницей, ни вещью. Наоборот.

Ко мне с таким вниманием и таким трепетом ни один мужчина никогда не относился…

Надо выбрать.

Либо-либо.

Либо назад, на дно… с позолотой вокруг и мечтами о том, что это всё закончится, а я буду богатый, свободной и счастливой. Потому что обязательно какой-нибудь клиент в меня влюбится и… и поженится на мне. И у нас будут дети. Наивно, но порой без этого наива мне дышать нечем было.

Либо в научный центр компании Давида. Продолжать работу с другим тестером.

А я не хочу.

Не хочу больше ни с кем…

Кроме него.

Сижу в беседке и плачу, как дура.

Он думает, что раз я работала в эскорте, мне сменить мужчину, с которым я буду заниматься сексом, проще простого. Было, да, несложно. Но не теперь.

Смахиваю слёзы, решительно встаю. Сжав зубы, быстрым шагом иду в дом. Несколько капель с неба падают на макушку, на лицо, на руки.

Дверь не заперта.

Вхожу, разуваюсь.

Давид сидит в кресле у окна. Поворачивается ко мне.

Узнаю его прежнего. Того, который меня выиграл в казино.

Он снова будто скала из грубого камня. Никаких эмоций. И чувство, что он чужой. И что с таким лучше не ссориться. Потому что силён и опасен. И вряд ли знает, что такое жалость.

Я знаю, что он другой. Я его теперь лучше знаю, чем тогда в клубе. Знаю, как он чувствует, как бережёт, как заботится. Знаю, что многое напускное. Что он просто как бы шкуру матёрого бурого медведя надевает. А она вся в шрамах давнишних. Природу их я не знаю, но чувствую — есть. Шрамы эти застарелые. Что-то там у него было в прошлом. Что-то такое, о чём он не говорит. Мне и при мне, по крайней мере.

Подхожу к нему. Беру за руку, чувствую её тепло. Опускаюсь на ковёр у его ног. Прижимаюсь. Глажу пальцы. Смотрю в карие глаза.

Он чуть хмурый, сосредоточенный. Ждёт.

— Я не хочу не с тобой… — тихо говорю я. — Не хочу. И уезжать от тебя не хочу. Пожалуйста, Давид, не прогоняй меня… Ни назад, ни к другому. Пожалуйста… Придумай что-нибудь ещё. Ты можешь. Ты умный, сильный, ты крутой. Пожалуйста, не гони…

Он чуть запрокидывает голову, закрывает глаза и глубоко вздыхает.

Открывает их и вновь переводит на меня взгляд.

Глажу его пальцы. Он мои…

И качает головой.

— Ты сейчас только подтвердила, Полина, то, что я говорил в беседке…

Чуть не плачу.

— Давид… Я буду очень стараться. Я буду стараться больше, чем старалась! Ты только говори мне, что делать — и я буду делать ещё лучше!

Он легонько и нежно проводит своими большими грубыми пальцами по моей щеке.

— Маленькая, да не в этом дело…

— А в чём тогда…

— Твоя реакция на меня — это уже индивидуальная реакция. И ты её не изменишь. Понимаешь, когда человек безразличен, то то, что влюблённому человеку приятно, его может даже раздражать. Понимаешь?

Опустив голову, с безразличием и тоской смотрю на крупные ворсинки белоснежного ковра.

— Да…

— Надо выбрать либо то, либо то. И если ты выберешь проект, то я отстранюсь. Передам управлением им Инне.

— А это зачем? — я вскидываю на него взгляд.

В его глазах грусть.

— Не хочу смотреть. Не буду профессионален. Ревновать сильно стану. Налажаю я…

— Давид, — я предпринимаю новую попытку. — Давай попробуем, а? Просто продолжим. Хочешь сегодня, хочешь завтра. Хочешь, прямо сейчас можем? Я готова. Буду делать то, что ты говоришь. Буду очень стараться, Давид. Я постараюсь абстрагироваться! Честно слово, я очень-очень постараюсь! И ты сможешь! Я знаю, сможешь! Ты профессионал! И ты прекрасный тестер… Я балдею от твоих прикосновений… От твоих ласк…

Он снова вздыхает. Медленно и тяжело. Плечи поднимаются и устало опускаются.

Долго смотрит на меня. Внимательно, нежно. Столько в его взгляде теплоты… У меня сердце будто в комок сжимается…

Он склоняется ко мне, подхватывает на руки и усаживает к себе на колени. Обвиваю его шею руками, утыкаюсь носом в щетинистую щёку. Чувствую, как он гладит меня по голове, по спине.

— Думаешь, у нас получится? — тихо спрашивает он.