– Угу, – отстраненно кивнула девушка, ковыряя вилкой в тарелке.

Ей очень хотелось, чтобы Уна оказалась права насчет ее переживаний, однако внутреннее чувство настойчиво твердило, что дело в ином.

Продолжив отстраненно ковыряться в еде, Марго не сразу среагировала на громкий, закладывающий уши вой сирены.

Члены команды мгновенно отставили тарелки на столах и выбежали из столовой.

Медленно осознавая, что что-то произошло, девушка перевела взгляд на испуганную Уну.

– Что-то не так? – настороженно уточнила Марго.

– Пойдемте, Владыка. – Светловолосая протянула ей руку, и, подняв со стула, потянула за собой, прочь из столовой.

– Да что происходит? – спрашивала девушка, на ходу переводя взгляд с бегущих рядом стражников на компаньонку и обратно.

– Нападение, – ответил ей один из воинов.

– Что? – Марго даже притормозила. Неужели ее предчувствие начинает сбываться?

Но сильный рывок эпика не позволил ей оставаться на месте, и компания продолжила свой бег, а мимо них то и дело проносились встревоженные члены команды, повторяя одно слово «ПИРАТЫ».

* * *

Судно тряхнуло. Марго, Уна и стражники повалились с ног.

– Нас обстреливают! – крикнула эпик, помогая стражникам поднять девушку.

– Щиты выведены из строя! – раздавался истеричный крик членов команды.

У Марго на глаза навернулись слезы. Почему ей так не везет? Но девушка не успела начать жалеть себя, поскольку очередной удар по корпусу, потом еще и еще, вновь сбили ее с ног, и она, слившись в единый клубок с Уной и стражниками, покатилась по железной лестнице вниз.

Удары по корпусу закончились, зато начали раздаваться выстрелы бластеров.

– Дерьмо! – выругался один из стражников, и, переглянувшись с коллегами, поднял Уну с Марго на ноги и потащил наверх. – Если это пираты, то им нужен трюм! Значит, нам нужно наверх!

Шестерка побежала, а выстрелы раздавались все ближе и ближе. Теперь можно было видеть даже отблески лучей бластеров.

Стражники развернулись и потащили Марго и Уну к другой лестнице, но там также велись бои. Причем совсем рядом: не нужно было даже присматриваться, чтобы увидеть, как члены команды ведут активную перестрелку с одетыми в энергетические доспехи поджарыми, смуглыми мужчинами.

Бой был неравным. Пираты обладали более совершенным оружием и экипировкой. Лучи бластеров команды «Гриндоль Шарпа» не наносили им ни малейшего вреда, в то время как сами они ежеминутно уничтожали несколько обитателей грузовика.

Не зная, что делать, стражники переглянулись, осмотрелись и поволокли Марго и Уну к очередной лестнице. Под одним из пролетов находилась дверь в техническую коморку.

Запихну в своих подопечных внутрь и завалив их находящимся в помещении барахлом, воины залезли следом.

* * *

Внутри каморки было достаточно тихо: дверь скрадывала большинство пугающих Марго звуков сражения. Однако это не означало, что оно закончилось, хоть девушке и хотелось так думать.

Когда она уже было собиралась вылезти из-под наваленных на нее шлангов, кабелей и прочего барахла и размять затекшие конечности, дверь в каморку распахнулась, а на пороге показался рослый темноволосый пират с широким, грубозажившим шрамом, пересекавшим всю его левую щеку.

Стражники встретили его немедленным огнем, но тот лишь расхохотался, и, обернувшись к кому-то позади него, произнес:

– Тут еще несколько.

Марго казалось, что она перестала дышать. «Вкопавшись» еще глубже под шланги, она молила Вселенную, чтобы ее не заметили…

На слова пирата со шрамом в проходе появился еще один, более молодой и смуглый, с прической в стиле «ежик».

– Тащи их отсюда. Эй, помогите нам! – крикнул он, также обращаясь наружу.

К коморке подбежало еще несколько пиратов. И как стражники ни пытались сопротивляться, их, под бурный хохот, выволокли из помещения.

Опять все стихло. Марго, страшно боясь новых визитов, так же, как и Уна, продолжала скрываться под кучей пыльного хлама.

Ощущая, что у нее затекла каждая частичка тела, девушка невольно пошевелилась.

– Нам нужно выбираться, – прошептала эпик.

– Но пираты? – возразила Марго.

– Боюсь, у нас нет выбора. Кто знает, какие планы у них на этот корабль. Я слышала, что часто, дабы скрыть свои преступления, пираты попросту взрывают разграбленные ими суда.

– Ты предлагаешь им в этом помешать и угнать этот грузовик? – прошептала девушка.

– Это у нас вряд ли получится. – Компаньонка, стараясь действовать тихо, выбралась из-под барахла, разминая затекшие конечности.

Марго последовала ее примеру.

– Что тогда ты предлагаешь? – спросила она, кривясь от ноющей боли в ногах.

– Сейчас мы выйдем отсюда, Владыка, и очень медленно и беззвучно пойдем к ангару. Если нам повезет, мы сможем раздобыть там челнок. На нем доберемся до ближайшей системы и отправим послание на Эпию.

– Хорошо, – кивнула девушка.

Уна подошла к двери и, прижавшись к ней ухом, прислушалась. Затем осторожно приоткрыла дверь: снаружи было тихо и безлюдно.

Обернувшись к девушке, эпик поманила ее за собой.

* * *

Снаружи царил настоящий погром: покореженные лестницы с расплавленными ступенями, зияющие дыры в стенах кают, следы крови на полу и лежащие повсюду тела…

Было видно, что каждый член команды грузовика старался как можно дороже отдать свою жизнь, но, судя по отсутствию трупов пиратов, если, конечно, выжившие не унесли тела с собой, им это не удалось.

Проходя мимо большого иллюминатора, Марго и Уна увидели пристыкованный гибким рукавом к грузовику, отливающий зеленым цветом корабль. Испугавшись, компаньонки присели. Страх того, что они вышли слишком рано, и вот-вот пираты их заметят, переполнял сердца обеих. Поэтому, когда вражеский межпланетник отделился от судна и умчался вдаль, обе облегченно выдохнули, и, крепко взявшись за руки, пошли дальше…

Подойдя к двери, ведущей в следующий отсек, Уна было потянулась к настенной панели, чтобы открыть проход, но резко одернула руку.

– Нет, нет, нет! – быстро произнесла она, проведя пальцами по волосам, – не может быть. Так не должно быть. Нет.

– Что случилось? – Марго посмотрела на панель.

– Они, – эпик непрерывно расчесывала пальцами светлые волосы, – разрезали корабль. У нас, – она прерывисто вздохнула и посмотрела вверх, чтобы не дать волю слезам, – нет доступа к ангару. Мы просто кусок судна, болтающийся в космосе. Мы дышим только благодаря герметично закрытым проходам, но со временем кислород закончится… – Волнение не позволило ей договорить.